張大哥說到這裡“嘖嘖”了兩聲，搖了搖頭：“要我說，你那媳婦兒還真是一點沒有隨了你丈母孃的嘴，笨得很！
她夾在中間想勸架，這邊剛開口叫了聲‘娘’，那邊就罵她吃裡扒外；剛轉身叫了聲‘婆母’，你那癱在床上的婆母雖然不能動，眼睛卻瞪得溜圓。
你妻子也是難，左右不是人，就這麼跟著被罵了一個多時辰了。”
周崇文的眉頭皺得幾乎能夾死蒼蠅。
“周大人，”張大哥拍了拍他的肩膀，語氣裡帶著幾分同情，卻也帶著幾分幸災樂禍，“聽我一句勸，去巷口那茶館坐坐，一壺茶才三文錢，喝完回來，說不定就消停了。”
周崇文欲言又止——三文錢？他身上連一文錢都沒有。
當了官是不假，可朝廷的俸祿要月底才發，這次租房子的錢都是跟同僚借的。
如今他堂堂一個朝廷命官，兜裡比臉還乾淨，連下值的路上想買個燒餅充飢都買不起。
“多謝張大哥好意，”周崇文勉強扯出一個笑容，“我還是進去吧，躲得過初一躲不過十五。”
張大哥見他堅持，也不好再說什麼，鬆開手縮回了自家門裡。
只是臨走前還不忘把自己的門虛掩上，顯然是不想錯過接下來的熱鬧。
此時許趙氏的聲音又傳了出來：“……要我說，你們周家就是忘恩負義，如今當了官，倒嫌我們窮親戚了？”
然後是弟弟周小海的聲音，少年人的嗓子又脆又亮：“你們一家子白吃白喝住在這裡，還好意思說這種話！”
“放你孃的屁——”許趙氏的聲音陡然拔高了八度。
周崇文趕緊推門進去，再不進去，怕是要打起來了。
大步走進院子。
岳母許趙氏叉著腰站在院子中央，嘴皮子還在不停地翻動。
岳父許旺蹲在牆角，一聲不吭地抽著旱菸，臉上是一貫無奈的表情。
大舅哥許萬山最是悠閒，搬了把椅子坐在廊簷下，手裡捧著一把瓜子，正津津有味地看著熱鬧。
妹妹周小蘭紅著眼眶站在東廂房門口，懷裡抱著一件做到一半的衣裳，眼淚在眼眶裡打轉。
周小海擋在她前面，一張臉漲得通紅，梗著脖子跟許趙氏對峙。
妻子許念娣站在母親和婆母兩邊的中間，嘴唇囁嚅著想說些什麼，卻總是剛開口就被許趙氏一頓搶白堵了回去。
一處房間的窗戶開著，周崇文一眼就看見母親半靠在床上，嘴歪著，一隻手不停地顫抖，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音。
中風之後，周母已經說不出話了，可那眼神里滿是怒氣。
見此情景，周崇文只覺得心裡一陣酸澀。
母親辛苦了半輩子，好不容易熬到兒子當了官，還沒來得及享一天福，就先中了風癱在床上。
