第374章
夜色漸深，戚府內宅燈火溫然。
戚夫人姜氏端坐於妝臺前，貼身婢女正為她卸去釵環。
銅鏡中映出的面容依舊端莊，眼底卻藏著一絲思量。
白日孟府那場風波，尤其是那位商戶女陸昭若，言談從容、句句機鋒的，反覆在她心中浮現。
她輕嘆一聲，似是自語：“真未料到，吉州那般地界，竟能出落如此人物......”
侍立在側的錢嬤嬤聞言，低聲接話：“大娘子說的，可是今日席間那位陸娘子？”
姜氏微微頷首，指尖輕叩妝臺：“談笑之間，便將耿瓊華那般經營多年的人逼得方寸大亂，顏面盡失。此女眼光之利，心思之銳，絕非尋常。往後在這京城，怕是少不了她的聲響。”
嬤嬤會意，試探著問：“如今孟府耿氏既已當眾失盡顏面，大娘子日後......可還要與她往來走動？”
姜氏唇角掠過一絲冷笑，目光清明：“經此一事，此人已不堪為伍，孟府的門庭往後不必再踏足。”
這時，一名婢女悄步進來，低聲稟報：“大娘子，表姑娘來了，此刻正在花廳候著，瞧著她很是狼狽。”
錢嬤嬤聞言蹙眉：“表姑娘不是前幾個月才送回吉州嗎？怎地這個時辰突然又跑回來了？”
姜氏心頭一沉。
她立刻聯想到幾月前，她那遠在吉州的妹夫，因溺職辜恩、縱子為惡，已被朝廷一道旨意革職，貶為庶民！
她與官人多方周旋，才勉強保住妹妹一家不被治罪，家產亦得保全，但妹夫此生仕途已絕。
她曾暗中打探貶黜緣由，才知這妹夫在吉州任上橫行鄉里，幾如土皇帝，縱子行兇，無法無天......
此等罪名，她若貿然求情，只怕引火燒身。
如今這外甥女深夜狼狽而來，所求為何，姜氏心中已猜著七八分。
這孩子自幼養在她身邊，性子卻愈發驕縱。
前番送回吉州，正是因她嫌棄孟家庶子，竟不知深淺地企圖攀附嫡子孟羲，鬧出笑話，她才不得不將人送走，盼她安分些。
想著孟羲前去吉州時，她還曾舍下臉面，懇請他一路上稍加照拂，私心裡盼著能成全一段緣分。
誰知孟羲回京後，言談間對李念兒盡是鄙夷，甚至提及她歸鄉後縱馬欺辱當地巡檢的跋扈行徑。
姜氏揉著額角，一陣無力。
這外甥女行事蠢鈍不堪，留在身邊，也會害了自己。
可終究......她欠姐姐的。??
?當年，本該是姐姐嫁入這戚府為婦，自己則許配給那李縣令。
是姐姐心疼她，執意將這門更好的親事讓給了她，自己才得以成為這五品夫人。??
?姐姐病逝前，緊緊攥著她的手，唯一的囑託便是“替我照拂好念兒......”??
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