幽深的林間驟然掠過一群黑影，原來是受驚的蝙蝠群撲稜稜地四散飛起。一位留著齊耳短髮的少女靜立其間，她身著一襲做工考究的蕾絲洋裝，裙襬在暮色中泛起珍珠般的光澤。少女左手託著描金茶具，右手輕扶鏡框，細巧的金絲眼鏡後，是一雙沉靜如水的眼眸。
“如果邪惡是殘酷華麗的樂章，它的終章我會親手寫上。”少女的指尖輕輕摩挲著茶具上繁複的花紋，鏡片後的目光忽明忽暗。
“埃卡特琳娜。”她唇角勾起一抹意味深長的弧度，“按照你們的說法，我是來東方做生意的。”
茶具中的紅茶早已冷卻，卻在某一刻詭異地泛起一絲漣漪。遠處傳來烏鴉的啼叫，暮色漸沉，將她的身影拉得修長而孤獨。她微微側首，眼鏡的金屬邊框反射出最後一線夕陽的血色。
“南笙姐，她好裝啊……” 風鈴兒清脆的嗓音突然在林間炸開，像顆石子投入平靜的湖面。她歪著頭，毫不避諱地打量著埃卡特琳娜，杏眼裡寫滿了嫌棄。
正優雅斟茶的埃卡特琳娜指尖一顫，青瓷茶盞"叮"地碰出聲響。鏡片後的眸光倏然冷了下來，卻仍保持著完美的微笑弧度，只是那捏著茶匙的指節已然泛白。
“噗嗤……”牛仔女孩一個沒繃住，左輪手槍在她指間危險地轉了個圈，驚得何婉婷連忙側身避開。
“哎喲小傢伙。你這話說得……”何婉萍一把按住風鈴兒的肩膀，她憋著笑，瞥了眼埃卡特琳娜僵硬的背影。
南笙以袖掩唇，卻遮不住微微抽動的眼角。林間的氣氛突然活絡起來，連被捆了半天的二姐都忍不住咯咯笑出了聲。只有埃卡特琳娜依舊挺直著脊背，只是那茶盞裡的水紋，蕩得比先前急了些。
“那個……馬車沒了，我們……”崔玉輕咳一聲，尷尬地用摺扇指了指不遠處，原本華麗的馬車此刻歪倒在路邊，車輪不翼而飛，車廂上還插著幾支羽箭，活像只被拔了毛的孔雀。
“錢賠給人家了嗎？”風鈴兒雙手叉腰，杏眼圓睜，活像只炸毛的小貓。她踮起腳尖往馬車殘骸那邊張望，“那可是租來的！”
崔玉的摺扇“啪”地合上，訕訕地摸了摸鼻尖：“這個……事發突然……”他的聲音越說越小，最後乾脆用扇子擋住了半邊臉。
“風少俠，賠了雙倍。”墨雲清朗的聲音突然從林間小徑傳來。他揹著青竹書篋緩步走近，素白袍角沾著幾滴新鮮墨漬，顯然是剛寫完字的樣子。書篋裡露出半卷賬本，硃筆批註的"貳拾兩金"幾個字格外醒目。
“那就行……”風鈴兒撇撇嘴，腳尖碾著地上的小石子，聲音忽然低了下來，“那我們接下來怎麼走哦。”
“如你們所見，你們已經被盯上了。”埃卡特琳娜指尖一挑，一枚玄鐵令牌凌空劃過，穩穩落在南笙掌心。令牌上兩條冥蛇交纏盤踞，蛇瞳處嵌著兩點猩紅寶石，在陽光下泛著妖異的光澤。"幽冥"二字以陰文鐫刻，筆鋒如刀，每一劃都滲著森然寒氣。
“這……”風鈴兒盯著那令牌，不由自主往南笙身後縮了縮，指尖揪住了她的衣袖。那兩條冥蛇栩栩如生，紅寶石眼珠彷彿在轉動，看得人脊背發涼。
“跟你們一起？”風鈴兒瞪圓了眼睛，小臉皺成一團。她掰著手指頭數道：“一個二世祖，兩個西洋人……”說著突然拽住南笙的袖子，“南笙姐，咱們還是自己走吧？”
南笙還未答話，埃卡特琳娜突然輕笑一聲。她慢條斯理地摘下金絲眼鏡，掏出一方繡著紫藤花的手帕輕輕擦拭：“你確定要現在分開？”鏡片重新架回鼻樑時，寒光一閃，“方才那幾個人，可是衝著你去的呢。”
彷彿印證她的話，林間突然傳來“嗖”的一聲破空響。牛仔女孩頭也不回地反手一槍，遠處樹梢應聲栽落一個黑影。
“見鬼！”風鈴兒嚇得一哆嗦，整個人都貼在了南笙身上。她咬著嘴唇糾結了半天，終於洩氣似的跺了跺腳：“……那、那先說好，路上要包吃包住！”
“好哦～”一聲甜膩的應答突然從半空飄落，粉色的花瓣紛紛揚揚灑下。眾人抬頭，只見一位戴著高頂禮帽的魔術師小姐正翹腿坐在樹梢，黑色禮服下露出綴著蕾絲的襯裙。她指尖轉著一張鎏金撲克，紅唇勾起狡黠的弧度。
“我……我也覺得沒問題。”一個細若蚊吶的聲音突然從眾人身後傳來。大家這才注意到，樹影裡還瑟縮著個嬌小的身影，那女孩臉上塗著誇張的小丑妝，紅鼻頭已經蹭花了半邊，五彩斑斕的蓬蓬裙上沾滿草屑。
更令人心驚的是，她的蓬蓬裙下竟壓著三四名黑衣人，個個面色青紫，嘴角還掛著詭異的白沫。女孩怯生生地抬起臉，水汪汪的大眼睛裡滿是惶恐："我、我不是故意的……”她絞著裙襬的手指上，還沾著些可疑的紫色粉末。
“她有點怕生。”牛仔女孩突然咧嘴一笑，露出兩顆俏皮的虎牙，說著故意朝風鈴兒眨了眨眼，手指靈活地轉了個槍花。
“呃……那個……你不會給我用這個吧？”風鈴兒指了指小丑女孩手中的紫色粉末，聲音有些發顫。
小丑女孩慌忙搖頭，蓬蓬裙上的草屑隨著她的動作簌簌落下：“不、不會的！這個……這個只是用來防身的……”她越說聲音越小，最後幾乎變成了囁嚅。
魔術師小姐輕盈地從樹梢躍下，高跟鞋在地面敲出清脆的聲響。她隨手一揚，鎏金撲克在空中劃出一道閃亮的弧線，精準地插進了風鈴兒的衣領：“放心啦～我們可是正經商人～”
風鈴兒瞪圓了杏眼，手指顫抖著指向地上橫七豎八的黑衣人：“這、這也能叫正經？！”她聲音陡然拔高，尾音都變了調。
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