“餈粑，你辛苦啦！”嬌嬌踮起腳尖，小手輕輕撫過嘲風泛著青光的羽翼。那神獸聞言竟像大貓般眯起琥珀色的豎瞳，從喉嚨裡發出"呼嚕呼嚕"的聲響，還討好地用鼻尖去蹭少女的臉頰。
“她是……”埃卡特琳娜微微眯起猩紅的眼眸，打量著眼前這個蹦蹦跳跳的少女。陽光透過窗欞，在少女雪白的髮髻上鍍了一層金邊，兩根紅繩隨著她的動作輕輕晃動，像只翩躚的蝴蝶。
“她是嬌嬌，”天競倚著雕花窗欞，指尖輕輕撥弄著竹簾的流蘇，她看著埃卡特琳娜逐漸蹙起的眉頭，過了好一陣子，才輕笑著補完，“我不在的時候替我打理事務的管事。”
“是呀，寧姐姐不在的時候，大大小小的事務可都是我打理的哦~”嬌嬌驕傲地挺起小胸脯，髮髻上的紅繩隨著她的動作俏皮地晃了晃。她掰著圓潤的手指細數，“先去打掃祠堂，然後清理垃圾，再然後去……”
“行啦行啦，別說了。”天競眼疾手快地一把捂住嬌嬌的嘴，少女未出口的話頓時化作一串悶悶的"唔唔"聲。她圓睜的杏眼裡寫滿委屈，長長的睫毛撲閃得像受驚的蝶翼，連發髻上那根總是精神抖擻的紅繩都可憐巴巴地耷拉下來。
天競的拇指不經意蹭到嬌嬌軟乎乎的臉頰，觸感溫潤如新蒸的糯米糕。她瞧著小姑娘眼眶裡要掉不掉的淚花，無奈地放柔了力道，卻仍沒鬆開手。
“哦，這麼能幹的小管家……”埃卡特琳娜斜倚在湘妃竹榻上，纖長的手指漫不經心地纏繞著一縷垂落的銀白髮絲。午後陽光透過竹簾，在她蒼白的肌膚上投下細碎的光斑，襯得那雙紅瞳越發妖冶，“你家寧姐姐該不會是用糖果當工錢吧？”
“沒有沒有！我們都是黑吃黑，收四周山賊的供……”嬌嬌突然掙脫天競的手，小臉漲得通紅，話說到一半突然意識到失言，慌忙捂住嘴巴，髮髻上的紅繩都嚇得翹了起來。
“不對！是……是……”嬌嬌急得直跺腳，圓潤的臉頰漲得通紅，像熟透的蘋果。她髮髻上的紅繩隨著急促的動作上下翻飛，活像只受驚的雀兒。突然，她眼睛一亮，猛地挺直了腰板，雙手叉腰擺出一副小大人的模樣，“是八方善人們自願捐贈的香火錢！”
“唉……”天競深深嘆了口氣，寬大的道袍袖子隨著她扶額的動作滑落，露出一截纖細的手腕。她略顯疲憊地揉了揉太陽穴，幾縷沒紮好的髮絲垂落在頸邊，在透過竹簾的光線下泛著淡淡的棕色。
“哦。”埃卡特琳娜單手支頤，手肘優雅地撐在紅木椅扶手上。她修長的手指微微蜷曲，指尖虛虛抵著太陽穴，將那張瓷白的臉龐托起一個恰到好處的角度。猩紅的眸子從半垂的眼簾下注視著嬌嬌，慵懶中帶著幾分貓科動物般的審視。每當嬌嬌說話時，她食指便會無意識地在鬢角輕點兩下，像是在為對方的拙劣表演打著節拍。
“行了行了，你別欺負她了～偉大的埃卡特琳娜大人。”天競突然一個箭步上前，雪白的道袍"簌"地在埃卡特琳娜面前鋪展開，宛如鶴翼般將嬌嬌護在身後。她眉梢微挑，故意拖長了聲調。
“顧渚紫筍，還是嬌嬌特意從江南帶來的見面禮。”天競手腕輕轉，她指尖託著那盞越窯青瓷茶盞，盞中茶湯澄澈，浮著幾片形如紫筍的嫩芽。她將茶盞往前遞了遞，盞底與案几相觸發出清脆的"叮"聲，茶香隨著她的動作幽幽散開，帶著雨後春筍般的清冽。
埃卡特琳娜優雅地托起茶盞，紅唇輕抿盞沿。茶湯入口的剎那，她猩紅的瞳孔微微擴大，顧渚紫筍特有的蘭花香在舌尖綻開，後調卻帶著一絲山泉的清甜。
“倒是……比想象中更合口味。”她指尖輕輕轉動茶盞，看著那片紫筍嫩芽在琥珀色的茶湯中緩緩舒展，猶如一支優雅的舞蹈。青瓷盞壁沁著絲絲涼意，與她常年冰冷的指尖倒是相得益彰。
嬌嬌像只歡快的小云雀般從天競身後輕盈轉出，圓臉上綻放著明媚的笑容。她雙手交疊在胸前，眼中閃著細碎的光，“這顧渚紫筍是取清明前最嫩的芽尖，配著寅時收集的茶園晨露。”
就在這靜謐的瞬間，一隻修長蒼白的手忽然伸到嬌嬌面前，掌心之上，一顆鎏金箔紙包裹的巧克力熠熠生輝，每一道摺痕都折射著蜜色的光芒。
“回禮。”埃卡特琳娜側首望向窗外，銀白的長髮垂落肩頭，斑駁的光影在她髮間跳躍，為那慣常冷峻的輪廓鍍上一層罕見的溫柔光暈。她指尖幾不可察地顫了顫，巧克力包裝紙隨之發出窸窣輕響。
嬌嬌仰起那張稚氣未脫的圓臉，紅繩繫著的髮髻隨著她遲疑的動作微微晃動，在陽光下泛著柔和的光澤。她纖長的睫毛輕顫，像蝴蝶振翅般在臉頰投下細碎的陰影。
“寧姐姐……”她細軟的聲音裡帶著幾分躊躇，手指無意識地絞著衣角，髮髻上的紅繩穗子隨著她低頭的動作垂落，在肩頭輕輕掃過。
天競垂眸看著小姑娘躊躇的模樣，唇角微揚。她伸手輕撫嬌嬌的發頂，指尖掠過那根微微晃動的紅繩髮帶。
“收下吧。”天競唇角現出若有似無的淺笑，眼尾微微下垂的弧度透著幾分縱容。恰巧一陣穿堂風過，將她雪白道袍的下襬掀起一角，陽光透過雕花窗欞，在她身上灑下細碎的光斑，襯得那抹笑意越發清淺通透。
嬌嬌這才小心翼翼地伸出雙手，捧著那顆精緻的巧克力。金箔包裝在她掌心發出細碎的聲響，映得她圓潤的指甲蓋都泛著淡淡金光。
“人都來齊了，我們出發。”天競突然一個旋身，雪白的道袍下襬如鶴翼般翩然揚起，在陽光下劃出靈動的弧度。她單手推開雕花木門，另一隻手隨意地背在身後，指尖還俏皮地勾了勾，示意兩人跟上。
“糯米，湯圓！”她忽然後退半步，纖指抵在唇間打了個清亮的呼哨。庭院裡的梧桐葉無風自動，兩隻嘲風應聲掠出，青黑羽翼劃破晴空時泛起粼粼波光。
天競笑著伸臂，任先落地的嘲風輕啄她素白的袖口。另一隻忽然撲稜稜飛到埃卡特琳娜肩頭，好奇地嗅了嗅她髮間的冷香。嬌嬌趁機踮腳去夠還在半空飄蕩的紅繩，寬大的袖子隨著動作滑到手肘，露出半截藕白的小臂。
“請吧。”天競側身而立，雪白的道袍在晨風中輕輕擺動。她右手優雅地向前一引，指尖劃過一道流暢的弧度，最終停在埃卡特琳娜面前。
“怎麼了？”天競挑眉看向埃卡特琳娜，幾縷散落的髮絲被晨風吹得輕輕晃動。
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