“畫影、干將、莫邪、泰阿、純鈞，你們捨不得湛盧嗎？”天競輕叩懸於半空的湛盧，劍身頓時震顫出震震劍鳴，餘韻在石室中久久迴盪。她眼波流轉間雙唇輕啟，每喚出一個塵封已久的劍名，幽深的石室深處便傳來一聲錚然劍鳴，如久別重逢的故人殷切應答。
但見五道劍光燦爛奪目，恰似銀龍破空而至，齊向那湛盧奔湧而來。說時遲那時快，劍氣森森，寒光凜凜，竟將那千年劍池震得地動山搖。池中萬劍齊鳴，聲如雷霆，三千年來積聚的塵埃紛紛揚揚，被那劍光一照，但見點點金星閃爍，恰似天女散花一般。正是：劍氣沖霄漢，寒光動九州。
那畫影劍騰空而起，白光森森，觸之即破；干將劍鋒所向，吹毛立斷，沾血封喉；莫邪劍寒芒閃處，水斷蛟龍，陸斬犀甲，如掃塵灰；泰阿劍勢若泰山壓頂，陸可斷馬牛，水能擊鴻雁，有定乾坤、退千軍之威；純鈞劍光如芙蓉初綻，劍紋似星河流轉，劍氣若寒潭溢水，劍鋒猶玉碎昆崗。
但見這五口神劍劍光交錯，織就天羅地網，竟將那天競圍在垓心，進退不得！劍芒吞吐，寒光爍爍，直把方圓照得如同白晝。
天競見五劍結成劍網，反倒不驚不懼，唇邊泛起一絲清冷笑意。那雙秋水明眸中，映著漫天劍光，卻如古井無波。只見她輕撫湛盧劍脊，劍身立時發出龍吟般的清嘯。
這嘯聲初時細不可聞，漸漸竟壓過五劍合鳴，在天地間迴盪不休。劍池中三千寶劍聞聲俱顫，竟似朝拜一般。那五口神劍的光芒，也在這嘯聲中微微搖曳。
……
虎丘泉畔，六角小亭翼然臨水。飛簷黛瓦半隱於晨霧之中，恍若名家筆下未乾的水墨，一筆一畫皆透著空靈韻致。朱漆欄杆倒映在琉璃般的泉面上，與幾尾悠然擺尾的赤鱗錦鯉相映成趣，時而攪碎一池雲影，時而漾開幾圈漣漪。
清風與泠泠泉響相和，那清越之音在園林曲廊間悠悠迴盪。驚得荷塘裡幾尾錦鯉倏然散開，攪碎一池倒影。亭中青石案上，一套越窯青瓷茶具靜置其間，杯盞尚溫，茶湯裡幾片嫩芽緩緩舒展。
嬌嬌抱著油紙包裡的桂花糕，小口小口地啃著，像只偷食的松鼠。糕點的碎屑簌簌落在裙襬上，她也顧不上拍打，只是睜著圓溜溜的眼睛，緊張地瞄著埃卡特琳娜的反應。
“這麼大的異象，她就不怕被看見？”埃卡特琳娜慵懶地斜倚在朱漆欄杆上，暗紅色的幕籬輕紗被山風輕柔拂動，時而掀起一角，她隨意搭在雕花欄柱上，指尖有一下沒一下地輕叩著，與泉水的叮咚聲應和成趣。
一縷銀髮從幕籬縫隙中溜出，在晨光中泛著珍珠般的光澤。她微微偏頭，紅瞳透過輕紗望向劍池方向，眸中神色晦暗不明。山風忽然轉急，將幕籬吹得翩然揚起，驚得欄下幾尾游魚倏地散開，在水面劃出細碎的銀紋。
“不用擔心，寧姐姐說過，只要她想，世界上沒有人能發覺這些異象。”嬌嬌正踮著腳尖，半個身子探出欄杆，小手朝著水中一尾金鱗錦鯉夠去。聞言倏地回頭，髮髻上那根紅繩"啪"地甩到腮邊，在晨風中歡快地飄揚。她圓睜的杏眼裡映著天光水色，鼻尖還沾著方才玩水時濺上的晶瑩水珠。
“你家寧姐姐究竟要取什麼劍？搞出這麼大陣仗？”埃卡特琳娜指尖輕叩青瓷盞沿，發出清脆的"叮"聲。盞中茶湯微漾，映出她幕籬下若隱若現的譏誚神色。
嬌嬌突然雙手捂住嘴巴，圓溜溜的眼睛左右張望，活像只偷油的小鼠。她踮起腳尖湊到埃卡特琳娜耳邊，髮間紅繩掃過血族少女冰涼的耳垂。
“不出意外的話，寧姐姐一定是要取湛盧了。”嬌嬌突然神秘兮兮地踮起腳尖，小手攏成喇叭狀貼在埃卡特琳娜的幕籬旁。她撥出的白霧在輕紗上凝出細小的水珠，隨著說話聲輕輕顫動。
“湛盧？”埃卡特琳娜幕籬下的猩紅瞳孔倏然收縮，如血月隱於薄雲之後。她修長的食指沿著青瓷盞沿緩緩劃過，指甲與釉面摩擦發出細微的"吱"聲。
“埃卡特琳娜大人全當聽一樂，無需當真。”嬌嬌突然挺直小腰板，雙手負在身後，像私塾裡的蒙童般搖頭晃腦地吟誦起來。
“歐冶子取錫於赤謹之山，致銅於若耶之溪，雨師灑掃，雷公擊劈，蛟龍捧爐，天帝裝炭，蓋三年於此而劍成。劍之成也，精光貫天，日月鬥耀，星斗避怒，鬼神悲號，越王神之。”她每念一句，便踮著腳尖往前蹦躂一步，髮髻上的紅繩隨著動作歡快地甩動，活似書院裡背書的頑童。
“精光貫天，星斗避怒……”埃卡特琳娜的幕籬輕紗微微顫動，隱約可見她紅瞳中閃過一絲銳利的光彩。她低聲輕語，聲音如同絲綢滑過劍鋒。
……
“龍虎畫影！”天競忽的一聲清嘯，湛盧劍應聲躍鞘而出。但見一道青光劃破長空，劍氣森森直衝霄漢。其劍勢時而如蒼龍探海，時而似餓虎撲羊，招招式式皆挾風雷之威。畫影劍寒芒方才逼近，便被這浩然劍氣一震，白練似的劍光登時寸寸碎裂，化作點點銀星消散於空中。
“干將莫邪同心劍。”天競見雙劍破空而至，神色從容如常。她手腕輕轉，湛盧劍倏地一分為二，同時刺出兩道截然不同的劍光。左邊一道青光澄澈，似秋水凝霜；右邊一道白芒凜冽，如寒星墜地。兩道劍光交錯盤旋，恰似雙龍戲珠，迎著來勢洶洶的雙劍直擊而去。
三股劍氣凌空相擊，霎時間火星迸射，金鐵交鳴之聲不絕於耳。迸發的勁氣如元宵煙火般絢爛，青白紅三色光暈在虛空中交織綻放。氣浪翻湧如怒濤，整座石室劇烈震顫。地面青磚寸寸龜裂，碎石塵土在狂暴的劍氣中激射飛濺，擊打在石壁上錚錚作響，最終斜插入三丈外的石壁。
泰阿劍當空劈落，勢若山嶽傾頹，帶起沉悶的破空之聲。劍鋒未至，凌厲的劍氣已在地面犁出數道深溝。
“泰阿無量。”天競眸光一凝，湛盧劍應聲而起。但見劍勢沉雄如嶽峙淵渟，每一式皆挾風雷之威。劍光暴漲間，方圓十丈飛沙走石，狂暴的劍氣將地面青磚盡數掀起，在旋風中被絞為齏粉。
石室內狂風怒號，泰阿與湛盧的恢弘劍勢轟然相撞。氣勁交擊之處，迸發出耀眼的白光，照得四壁劍痕纖毫畢現。天競立於風暴中心，湛盧在她手中化作一道流光，所過之處，泰阿劍的兇威竟被寸寸壓，逼得泰阿倒飛而回，"錚"地插入地面。
“純鈞，純鈞。”天競輕聲喚著，目光落在最後一柄懸於半空的古劍上。那劍通體如秋水凝就，劍身澄澈得能映出人影，刃口處流轉著一抹似有若無的霞光。
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