就在這時，一道血光自廢墟深處沖天而起，將漫天星輝染成詭譎的暗紅。地面劇烈震顫，無數粘稠的血漿從裂縫中湧出，凝聚成一道扭曲的巨大血影。那血影發出震耳欲聾的咆哮，聲浪裹挾著令人作嘔的腥臭撲面而來。
“嘖嘖嘖。”埃卡特琳娜蝠翼陡然展開，玄色洋傘在掌心飛旋，恍若墨蓮於永夜中驟然綻放。傘面流轉的幽光割裂空氣，盪開一圈圈無形的漣漪。
“我就知道。”天競活動了下手腕，秀眉微蹙，湛盧劍應聲鏗然出鞘，清越劍鳴如蒼龍嘯月，凜冽寒芒似九天銀河傾瀉而下。劍鋒過處，空氣凝霜，星輝為之黯然。
“寧姐姐！”嬌嬌的呼喊破開濃霧，少女身影自混沌中疾掠而至。束髮的紅繩在腥風中狂舞如焰，黑色短打浸透暗紅血漬，衣襬不斷滴落著粘稠的汙血。她踉蹌著以刀拄地，蒼白的臉龐艱難抬起，枯涸的唇瓣微微顫動，唯有那雙眸子仍燃著灼灼火光。
“那夥瘋子設了座祭壇，”嬌嬌咬牙啐出一口血沫，眸中燃起淬火般的厲色，她反手抽出背後鐵刀，刃尖直指東南，“用活人牲禮供奉邪物……血光沖天之時，便是怪物滋生之際。唯有搗毀那穢物根源，方能斷此災厄。”
“嬌嬌……”天競見狀，眸光驟然轉沉。她翻掌收起湛盧劍，身形如鶴掠至少女身旁，素白道袍下襬拂開滿地血汙。指尖輕觸嬌嬌滲血的額角，聲音裡淬著冰稜：“傷到哪裡了？”
“我沒事，那些人都躲到藏身處了。”嬌嬌抬手抹去頰邊血汙，扯出個蒼白的笑。她反手將鐵刀插回背後，喘息著站直身子，“祭壇不毀，怪物只會越聚越多……我給寧姐姐帶路。”
“先別說話。”天競並指凝起一縷真氣，方欲扣住嬌嬌腕間脈門，卻被少女翻腕輕巧格開。二人衣袖交拂間盪開細微氣旋，竟震散周遭瀰漫的血腥霧氣。
“不打緊，蠱仙姐姐給我了九陰蠱和碧玉蠱。”嬌嬌扯開浸血的衣襟，露出心口處兩道幽光，蒼白的臉上浮起淡笑，“有這些小傢伙在……閻王爺也得皺眉頭。”
“那也不能這麼拼！”天競眸中寒霜乍現，指尖卻似驚鴻般倏地點向嬌嬌眉心。這一指攜著清冽道韻，竟將周遭血腥之氣盡數滌盪，“靜心，隨我念，離坎本來無南北。震兌豈則在西束。若遇神仙親指訣。捉住北斗周天輪，撮得陰陽歸掌內。”
她每誦出一字，指尖便綻出清輝流轉，如星子墜入寒潭，在嬌嬌眉心漾開圈圈光漪。嬌嬌蒼白的臉頰隨之漸浮暖玉般的光澤，似月華浸染素瓷，連唇色都透出淡霞般的生機。
“我扶著你，你指路。”天競左臂環住嬌嬌肩頭，道袍廣袖如流雲舒展，將少女虛軟的身形穩穩托起。她右足踏開罡步，衣袂翻卷如鶴翼掠空，瞬息間已攜人縱出十丈有餘。聲線凝作一線穿風而去。
埃卡特琳娜如幽影般飄隨在二人三丈之外，蝠翼收攏如披風垂落。蒼白指尖漫不經心地摩挲著洋傘骨節，血色瞳孔深處映出前方翻湧的血霧，唇角那抹笑意似冰刃淬寒。
那血影見三人疾衝而至，驟然裂開漆黑口器，發出撕裂耳膜的尖嘯。周身血霧翻騰，凝化作千百隻猙獰利爪，挾著腐臭腥風直撲為首的天競。地面應聲迸裂，蛛網般的血痕急速蔓延，整片荒原竟如活物般劇烈震顫起來。
“去！”天競並指疾點，湛盧劍應聲暴射而出，劍身流光竟凝成雙翼之形，恍若青鸞逐月。長劍嗡鳴著撕裂濃稠血霧，所過之處留下經久不散的星輝。
地面突然劇烈蠕動，無數慘白的手臂破土而出，瘋狂抓撓著空氣。那些手臂表面覆蓋著不斷開合的眼球，指縫間滴落著粘稠的黑色物質。緊接著，九條由扭曲人肢拼接而成的巨大觸鬚沖天而起，每一條觸鬚頂端都裂開佈滿利齒的嘴，發出令人癲狂的尖嘯。
“還真會挑時候。”埃卡特琳娜洋傘疾旋，傘面陡然張開一道幽藍光幕，如瀑寒氣傾瀉而下，在三人周遭凝成半透明的屏障。那東西撞上光幕時迸出刺耳的腐蝕聲響，竟再難寸進。
“嬌嬌，祭刀！”天競沉喝如雷，反手將湛盧劍倒插入地。左臂如鐵索般箍緊少女腰肢，右掌猛擊劍柄，內力如狂濤般灌入劍身：“行氣御劍，迴旋入地，劍至氣靈，橫轉成圈，回氣運劍，一掌過江！”
湛盧劍應聲發出龍吟般的嗡鳴，劍身急速旋轉，帶起滿地碎石飛濺。渾厚氣勁以劍為中心轟然盪開，那些扭曲的肢體頓時筋斷骨折，爆出漫天血霧。
“只要能將這把刀解封……”嬌嬌五指猛地攥緊刀柄，骨節因發力而泛白。她猛地低頭咬破虎口，將殷紅鮮血狠狠拭於刃鋒，任其滲入斑駁鏽跡深處。血珠沿刀槽蜿蜒如活物，竟使鐵刃發出飢渴的震顫。
那刀飲血之後寒芒乍漲三分，煞氣森然如困獸出柙。刃泛五色華光，鋒銳似冰河倒懸，厚不盈指，揮斬時破空無聲，唯聞清嘯如鶴唳九霄。
“那我就是……無敵的……”嬌嬌聲若蚊蚋地嘟囔著，染血的指尖不好意思地絞著衣角。她笨拙地揮了揮突然發光的刀，差點打到自己的額頭，慌忙小聲驚呼：“哇呀！”
“咳咳……”她輕咳兩聲，染血的衣袖在風中輕揚，刀鋒怯生生地指向天空，寒芒微微流轉，竟將周遭血霧悄無聲息地推開些許。
其刀法大開大闔，剛猛勁道如狂濤拍岸，每一斬皆似泰山壓頂般摧枯拉朽。身形倏進倏退若驚雷疾走，步步緊逼如影隨形，雪亮刀鋒專斬那些扭曲蠕動的肢節軀幹，硬生生在腥風血雨中劈出一條通路。
突然，嬌嬌身形猝然凝滯，如遭無形重縛。眼底血絲驟湧似硃砂迸裂，握刀五指關節扭曲如鷹爪，刀柄與掌心摩擦出細微血痕。踉蹌間刀尖鑿地三寸，碎石飛濺時唇間漏出半聲破碎的嗚咽，似幼獸負傷時的哀鳴。
“有相皆痴苦，無人脫網羅，見我非是我，無我即無魔，真訣字字微，句句落心頭。”天競倏然解下腰間那柄非金非玉的劍柄，掌心真氣催動處，器身泛起幽幽白光。她目視嬌嬌周身翻湧的血氣，聲如清磬破曉，每誦一句，劍柄白光便盛一分，竟照得嬌嬌眼底血絲漸褪。
“呼。”嬌嬌緩緩吐出一口濁氣，眼中血色如潮水般退去。她鬆開咬得發白的下唇，抬手拭去額角細密的汗珠，嗓音沙啞：“險些被這東西惑了心神……”
“……”天競垂眸靜立，指尖輕拭劍柄漸散的微光。長風掠過她散落的鬢髮，纏繞於緊抿的唇畔。這般沉默宛若深潭映月。
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