肖屹的嘴唇哆嗦著，那兩個字像是從碎裂的肺腑裡硬擠出來的。他慢慢抬起攥著木牌的手，舉到眼前。手臂抖得厲害，木牌在月光下晃晃悠悠，牌面上北斗七星的刻紋時而清晰，時而模糊。
“天……”他又唸了一遍，聲音更啞了，氣音裡帶著血沫似的雜音。拇指摸索著找到天權星那個凹陷的小坑，指腹一遍遍描摹著那光滑的輪廓。
“還有，我也是幽冥的劍絕。”梁修卓的聲音從巷子最深的暗處飄來，不疾不徐，卻像淬了冰的針，一根根釘進肖屹的耳膜。
“師弟啊，你知道的太多了。”話音在窄巷的石壁間碰撞出細微迴響。他緩緩轉過身，灰布衣袍在幽暗中無風自動，下襬拂過滿地碎葉，發出沙沙的輕響。月光不知何時被雲層吞沒，巷中只剩遠處酒樓燈籠投來的、一抹稀薄的昏黃。
“玄空不是和你說過，不要再查下去了嗎？”他慢慢抬起臉。雲隙間漏下一縷月光，恰好照亮他半張面容。還是那張佈滿皺紋的臉，還是那部銀白的長鬚，可眉宇間常年掛著的、那種慈和甚至略帶憊懶的神色，此刻已蕩然無存。
眼角細紋裡沁出的不再是笑意，而是某種深不見底的、冰冷的專注。瞳仁在昏暗中收縮如針尖，映著遠處燈籠跳動的火光，那光點在他眼裡卻不跳躍，只凝成兩點靜止的寒星。
“你看，今天就要搭上性命了。”他說罷，取出一副面具，那面具材質尋常，像是隨手從哪塊老木料上削下來的。雕工粗拙，只勉強鑿出眼鼻口的孔洞，表面甚至沒上漆，裸露著原木的肌理，在昏暗中泛著啞光的黃白色。面具邊緣留著幾道清晰的刻刀痕跡，深淺不一，像是雕刻者心緒不寧時留下的。
“還有，先前那個和你交戰的，就是我，故意讓你看到令牌的，也是我，透露血精訊息給你的，還是我。”木面具的眼孔後，那兩點寒星似的目光更加銳利，也更加空洞。
“真不想動手啊，這麼多年師門情誼。”粗糙的木紋在月光下投出細微的陰影，讓那雙眼顯得深不可測。
“可惜，不得不動手了。”鼻息從面具下方兩個小孔噴出，在冰冷的夜氣裡凝成兩縷極淡的白霧。
“好了，師弟事情都知道了，該請你上路了。”梁修卓話音方落，巷中忽起“喀嗒”亂響。
但見兩側牆根陰影裡，數十具人形物事搖搖晃晃立將起來。皆是木胎傀儡，關節處以生牛皮絞連，動作時發出枯枝折斷似的澀響。這些傀儡高矮不一，面上或鑿三孔代目鼻，或直接留作空白，在昏慘慘的月色下恍若從陰司爬出的鬼卒。
它們挪步時足底颳著青石板，拖出長短不一的刺耳聲，漸次圍成個半月陣勢，恰恰封死了巷口去路。當先一具傀儡頭顱歪斜，脖頸處榫卯鬆動，每動一下便“咯”地輕響，空洞的眼眶直勾勾盯著跪地的肖屹。
“師門不幸，今日當肅清門牆。”話音未落，肖屹身形已如蟄龍驚雷般暴起，他跪地的雙膝猛蹬青石，整個人如離弦之箭般彈射而出。
那身白衣在昏暗中化作一道模糊的白影，衣袂帶起的厲風捲得滿地碎葉轟然倒卷。他怒目圓睜，眼眶幾乎崩裂，額前亂髮根根倒豎，在夜風中如狂獅鬃毛般怒張。
劍刃與鞘口摩擦迸出一溜刺目的火星，在幽巷裡劃出半道慘白的光弧。劍身震顫，發出龍吟似的嗡鳴，直取梁修卓咽喉。
梁修卓木面具後的瞳孔驟然收縮。他不退反進，左手倏然變式，三指箕張如鷹爪，凌空虛抓。巷中那數十具傀儡應勢而動，最前排三具木人“咔嚓”擰轉身形，竟以胸膛硬生生迎向劍鋒！
“噗！”劍尖貫入木胎，發出悶鈍的裂響。碎木迸濺，肖屹手腕急旋，劍身絞出碗口大的破洞。可那傀儡竟不知痛楚，雙臂一合，死死箍住劍身！後面兩具傀儡趁勢撲上，四隻木手分抓肖屹雙肩。
肖屹厲喝如虎嘯，左肘後撞，“砰”地砸碎一具傀儡頭顱。右腿橫掃，將另一具攔腰踢斷，木屑紛飛中，那半截殘軀仍扒著他小腿不放。他索性借力旋身，連人帶劍掄圓一轉，劍上掛著的那具傀儡“轟”地砸在牆上，青磚崩裂如蛛網。
便在這電光石火間，梁修卓右手終於按上劍柄。他五指在吞口處輕輕一叩，那柄尋常鐵劍竟自行跳出三寸！露出的劍身暗沉如墨，在月光下不反絲毫光澤。
“師兄，想不到你已經領悟到了心之極？”肖屹劍勢驟收，雙足在青石板上犁出兩道深痕。他倏然抬頭，眼中驚駭如遭雷殛，死死盯住梁修卓握劍的手，那柄墨色長劍仍斜指地面，劍身未動，可週遭三丈內的落葉卻靜止在半空，彷彿時間在此處凝滯。
肖屹剛剛掙開傀儡糾纏，抬眼正見這一幕。他瞳孔驟縮，劍勢卻更兇三分，不顧身後又有四具傀儡撲來，長劍化作一道白虹，直刺梁修卓心口！這一劍毫無花巧，只有玉石俱焚的決絕，劍風所過之處，空氣都發出撕裂般的尖嘯。
梁修卓終於動了。他側身、滑步、抽劍，動作渾然一體，快得只餘殘影。那柄墨色長劍出鞘時無聲無息，是貼著肖屹的劍脊輕輕一撩。
“叮！”雙劍相觸，竟只發出極輕的脆響。可肖屹虎口驟然劇痛，整條右臂如遭雷擊，長劍幾乎脫手！他踉蹌後退三步，每一步都在青石板上踏出蛛網般的裂痕。喉頭一甜，鮮血已從嘴角溢位。
梁修卓卻已退回原位，墨劍斜指地面。木面具在月光下泛著死寂的灰白，眼孔後的目光淡漠如視螻蟻。他左手印訣再變，巷中剩餘傀儡齊齊轉頭，二十餘雙空洞的“眼睛”盡數鎖住肖屹。
肖屹以劍拄地，大口喘息。白衣前襟已被鮮血染紅大片，握劍的手顫抖不止。他死死盯著那方木面具，忽然嘶聲長笑：“好……好一個武林正道……”
梁修卓的木面具下忽然漏出一串低低的笑聲。那笑聲起初極輕，像枯葉擦過石階，漸漸變得綿長，在死寂的巷子裡盪出古怪的迴響。他戴著面具的臉微微仰起，月光流過粗糙的木紋，在眼孔處投下兩潭深不見底的陰影。
“師弟啊……”笑聲漸歇時，他聲音裡仍殘留著某種奇異的愉悅，每個字都像裹了蜜的刀子，“這如何能怪我？”
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