檮杌方一碰到那團流芒，便身形一頓，額際那張人面先是一顫，眉眼愈垂，唇角向下撇至極致，淚水自倒垂的眼角滾落，大顆大顆，砸在赤晶地面上，洇開一小片深色。胸腹間那張人面隨之抽搐，鼻翼翕動，兩行濁淚自深陷的眼眶溢位，順著扁塌的鼻樑蜿蜒而下，滴落時已混著那詭譎流光，粘稠如漿。
兩張人面齊聲嗚咽，上者尖細如夜鳥啼霜，下者沉濁如病獸哀鳴，交疊一處，在這片狼藉的晶林間幽幽迴響。檮杌龐大的軀殼緩緩伏低，前爪屈收，將兩張淚痕交錯的面孔埋入爪間，肩背起伏不止。
那點點熒光悠悠盪盪，已飄至檮杌身前丈許。忽見檮杌胸腹間人面眶中淌下的濁液倏地一顫，如活物昂首，竟自晶面倒卷而起。流光沾著那濁液邊緣，初時只微微一閃，似燭火遇風；轉瞬，那濁液已如墨潮漫上，將一縷熒光吞入其中。光在濁中明滅兩番，愈見黯淡，終被蝕作幾縷遊絲，嫋嫋散盡。其餘熒光似有知覺，紛紛後縮，然濁液蔓延更快，一卷一裹，點點芒彩逐一湮滅於那片詭譎猩赤之中，連餘燼也未留下。
赤羽被逼得向後疾退兩步。第一步足尖點地，堪堪沾著晶塵便起，輕如飛羽掠水。第二步腳跟實實踏落，踩碎一片薄晶，脆響未絕，她腰肢已驟然沉住，膝彎收力如挽弓。退勢戛然而止時，衣襬猶自向前輕揚半尺，復又緩緩垂落。她面色未改，氣息亦未亂，只將掌中書卷又握緊一分。
“工夫既得，時候自至，七竅光明，三陽開泰，神劍成形。趁水順風發火，雷轟電閃，方奪外天機，下手擒拿，採吾身外真鉛。”赤羽緩聲誦罷，指尖於書卷邊沿輕輕一叩，隨即垂眸，氣息綿長。掌中絹帛無字處隱隱有芒彩一閃，轉瞬即逝。她面色沉靜如故。
赤羽將掌中書卷向上一託。那絹帛應手而起，書頁翻飛間邊角驟凝，竟化出劍形。劍身素白如帛初展，鋒刃處猶帶墨痕未乾的青碧。她握住劍柄時，劍尖已斜指檮杌胸腹間那張涕淚縱橫的人面。腕底一送，劍鋒破空無聲，直直沒入那幽芒渙散的眶中。
“叮！”那一聲極清極脆，如冰裂，如珠碎。劍身自鋒及顎，一道細紋猝然綻開，轉瞬裂作數股，縱橫交錯。赤羽腕底一輕，殘劍寸寸崩散，素白碎片猶在半空打著旋兒，已化作點點墨漬，墜入晶塵。
檮杌胸腹間那張人面，眶中濁液猶自流淌。碎片擦過面頰，劃出數道細痕，它卻似不覺，只將裂口大張，喉底滾出沉沉嗚咽。額際那張眉眼愈垂，淚痕縱橫交錯，蜿蜒沒入鬢邊褶皺。
玄丹之書自赤羽掌中寸寸淡去。素白絹帛先失其瑩潤，觸手如撫陳霜；墨痕次第消隱，一筆一劃皆向虛無深處沉沒，似殘雪入暖池，了無痕跡。片片書頁無聲卷舒，邊角化作輕煙，餘燼也不曾留下。她五指緩緩收攏時，掌心只餘虛空一片，連那絹帛曾有的溫涼也一併散去。唯有方才拂過書封的指尖，還沾著些許松煙舊墨的淡香。
檮杌並未倒下。它胸腹間那張人面眶中劍痕猶自淌著濁液，額際那張眉眼垂如敗絮，淚痕凝作兩道白印。可它偏偏撐起前肢，肩脊處筋肉一鼓一縮，如破絮縫補過的風箱，竟又生出幾分氣力。
它朝赤羽衝來。步伐踉蹌卻沉猛，爪尖犁過晶面，拖出兩道深深白痕。兩張人面齊張，喉底擠出的不再是嘶吼，而是破風箱抽拉時那等漏氣的嗬嗬聲。它周身裂罅愈綻愈寬，汙血隨奔勢一路灑落，卻兀自不肯停。
赤羽面色倏然一凝。她眉宇微蹙，目光落在檮杌那殘破卻兀自前衝的軀殼上，停了一瞬。唇邊那抹淡淡弧度已然斂去。她未及開口，只將氣息悄然一提，掌中餘溫散盡處，五指已緩緩收攏。
赤羽腕底一翻，須臾間掌中已托出一物。但見那靈芝通體金碧熒煌，芝蓋圓潤，形如祥雲初聚，邊廓層疊，似有霞紋隱現其間；芝柄修長，瑩然如玉筯新折，挺而不脆。整株光華流轉，映日而生彩暈，煌煌然耀人眼目，周遭赤晶經此輝映，皆鍍一層淡金。正是玄州仙伯治下玄州的金芝，道和自然、泛愛萬物。
“先天真靈之寶，具眾理，應萬事，寂然不動，感而遂通，天下之故，無處有礙，無往不利，是花之亨也。花既亨，是樹雖無根而花卻有根。其根為何根？”赤羽誦罷，語聲方落，腕底輕輕一轉。那金碧靈芝隨勢側過，芝蓋微傾，邊廓霞紋如流水輕漾，光暈隨之一盛復一斂。她垂目望向掌心，似在自問，又似待那冥冥中有答。
赤晶深處，忽見點點碧痕破土而出。初不過寸許，莖色殷紅如瑪瑙浸露，葉片初展時猶自半卷，邊緣鍍一層淡金。數息之間，叢叢簇簇蔓延開來，高者及膝，低者沒踝，葉脈間有細碎芒彩流轉，映得周遭赤柱皆染青碧。風過處，窸窣輕響，竟真似山間草木承露低語。
赤晶深處，草木叢叢簇簇，愈見葳蕤。那嫩莖纖葉初時不過迎風輕擺，及至檮杌踉蹌奔至近前，忽地齊齊一顫。當先數莖自地底暴長，莖身柔韌如藤，邊緣卻帶細密倒齒，攀上檮杌足踝便收。檮杌掙一步，便有十莖續上；掙十步，百莖已自四面八方湧來。
足脛纏滿，復纏腰腹，纏雙爪，纏那兩張涕淚交橫的人面。倒齒扣入皮肉，勒出縱橫交錯的赤痕。檮杌愈掙，莖蔓愈收，終是前膝一屈，轟然側傾。赤羽立於丈外，掌中金芝光華流轉。她垂眸看去，滿目碧色如潮，已將那殘破軀殼層層裹作一繭。
赤晶裂隙間，草色漸深處，忽見繁花競綻。初時不過三兩朵，白者如碎瓊，紫者似豆蔻，疏疏落落綴於碧叢之間。轉瞬間，千枝萬蕊齊發，黃的若金粟撒地，紅的疑山茶墜枝，更有那淡青淺碧者，瓣薄如冰，莖細似絲，風過時簌簌輕顫。
滿目芳菲，層層疊疊，將那纏作繭狀的碧色蔓莖也半掩半映，竟不似鏖戰之地，倒如暮春山徑，落英滿階。其間幽香暗度，似蘭非蘭，若有若無，縈繞不去。
九赤斑符懸於花間，朱紋如新淬，隱隱有流光自符角蜿蜒而下，沒入繁英隙中。王方平法鞭蜷作一握，鞭身烏沉，鱗甲密佈處幽芒內斂。流火金鈴靜臥碧叢，鈴身圓潤如初，通體赤芒流轉，偶一輕顫，叮咚清響，餘韻悠悠。玄丹之書展於半空，素帛依然無字，唯淡淡松煙清氣與滿庭芳菲相氤氳。
四物各據一隅，懸停有致，絲毫無損。赤羽趨前，先將九赤斑符摘下，符入掌中時流光一收。復探手取那法鞭，鞭身觸指即溫，順順然繞作一環，垂於腕底。
金鈴在她指尖輕觸時微微一晃，鈴聲清越，她託入掌心，光華流轉如故。末了抬臂，玄丹之書悠悠合卷，落入懷中。她將諸物斂入袖中，轉身時衣襬拂過一地殘英，未驚起半片飛花。
