德月樓後院的柴房裡，黴味與鐵鏽味混雜在一起。
曹彥軍被鐵鏈牢牢鎖在牆角的石柱上，手腕和腳踝處已勒出紅痕。
他嘴裡塞著一團破布，只能發出含糊的嗚咽，渾濁的眼睛裡滿是恐懼，死死盯著緊閉的木門。
每聽到一點聲響，他的身體就會不受控制地顫抖，額頭的冷汗順著臉頰滑落，浸溼了破舊的衣衫。
趙元成派了兩個心腹輪流看守，柴房外的腳步聲如同催命符，讓他片刻不得安寧。
他知道自己活在刀尖上，趙元成留著他的命，不過是怕他死後有人追查，可這份“活著”，比死更煎熬。
他無數次想過逃跑，可鐵鏈的重量和門外的守衛，讓他連一絲掙扎的勇氣都沒有。
只能蜷縮在冰冷的地面上，祈禱著能有一線生機。
與此同時，江城報社裡一片欣欣向榮的景象。
新主任上任後，廢除了許多不合理的規定，報社的氛圍變得格外活躍。
周芷蘭和李梅因為堅持正義、揭露黑幕，被評為先進工作者，胸前戴著大紅花，接受著同事們的祝賀。
李梅的腿傷還沒完全痊癒，走路時仍有些跛，但她的臉上卻始終掛著燦爛的笑容。
她手裡捧著榮譽證書，眼神堅定，心裡暗暗發誓，以後要更加勇敢地發聲，不辜負這份信任。
周芷蘭站在她身邊，看著眼前的一切，心裡滿是欣慰。
可她轉頭看向不遠處的張建國，卻發現他眉頭微蹙，像是有什麼心事。
張建國確實沒心思慶祝，李主任的落網讓他鬆了口氣，但也讓他嗅到了更深的危機。
江城的官場和商圈盤根錯節，李主任能和趙元成勾結，難保沒有其他人牽涉其中。
他們這次壞了別人的好事，那些隱藏在暗處的人，絕不會善罷甘休。
周芷蘭和李梅都是剛正不阿的性子，很可能會成為下一個目標。
思來想去，張建國還是覺得，得去一趟徐叔家裡。
有徐叔在，至少能給他們提供一些庇護。
當天下午，張建國提前把事情都處理完，去集市上買了些徐叔愛吃的蘋果和核桃，裝在一個竹籃裡。
張建國走得很慢，腦子裡反覆琢磨著該怎麼跟徐叔說。
既不能顯得過於恐慌，又要讓徐叔重視起來。
半個多小時後，他終於走到了徐叔家的門口。
徐叔家的院門是硃紅色的，上面還掛著兩個銅環，看起來古樸而莊重。
張建國抬手敲了敲銅環，裡面很快傳來徐國忠爽朗的聲音：“來了！”
門“吱呀”一聲被開啟，徐國忠穿著一件灰色的中山裝，臉上帶著笑容，看到張建國，眼睛瞬間亮了起來。
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