“顏學士恐怕在國書院呆久了，不知道。”李尚書笑著說道，鷹目眯起，有些嘲弄之色，“但是寒山君、凌尚書，如今聖上的意思……你們怎會不知道？”
聞言，寒山君和凌尚書神色微僵。
梅院正冷冷開口：“還請李尚書賜教。”
“老梅實在客氣，也實在是揣著明白裝糊塗。”李尚書眼神若無其事地飄向文首輔，又收回目光。
“想來是老夫歲數已大，已經分不清什麼是明白，什麼是糊塗了。”梅院正冷聲說道，“乾脆，明日老夫就遞了辭呈，告老回鄉。”
這時，文首輔才緩緩開口。
“梅院正，別說氣話，國書院離不了您，唐國也離不開您，您也是知道的。”
“你那辭呈也別寫了，到了聖上面前，聖上也不會批的。”
而後，他又對李尚書說：“話，要說明白，你就是有屁不放愛繞彎子。”
文首輔對昔日的上官說話也是毫不客氣，也不理會李尚書會有什麼反應，轉頭對眾人說道：
“聖上的意思呢，已經很明確了。他說了，如今正是多事之秋，不可內部分化。”
“尤其是此次科舉，正是一切的開端，更不可多惹是非。”
“朝廷正是用人之際，正想著趁此次科舉篩選可用之才，絕不可因噎廢食，寒了天下學子的心。”
李尚書馬上拱手道：“文首輔教訓得是，下官受教。”
文首輔又對眾人說道：“李尚書說的也有道理，聖上如今最是看重與無上神的聯結能力，信仰之爭就是最重要的一場考驗。”
“只有得到無上神賜福的人，才能成為真正的人間行走，否則只能靠取巧之道……”
凌尚書直接打斷文首輔的話：“何為取巧之道？柳笙所用的技能難道不是神賜的？”
“而且，神明護佑人間，不就是為了百姓安居樂業嗎？”寒山君也皺著眉頭說道，“我看啊，那麼多個城，真正得百姓愛戴、民生髮展最好的，也就是柳笙了。”
梅院正冷冷一笑，沒有說話。
“諸位是不是忘了？”李尚書笑道。
“我們的會試，考驗的是成為一個神官，而不是教你如何做一個好城主。安邦治國，那是殿試由陛下考察的內容。”
他頓了頓，繼續說道：“所以現在，首先要得到的是神明的認可，在這裡，也就是大神官的認可，而非百姓的認可。”
寒山君卻對李尚書所言無法認可：“信仰值的來源不正是百姓？如何能說百姓的認可不重要呢？”
“寒山君並非從底層來，恐怕有所不知。”李尚書的長鬚遮掩嘴角揚起淡淡譏諷笑容，神色晦暗不明，“我等為官，首先要做的是透過科舉，一層層獲得考官、再到陛下的認可，而非百姓。”
“自上而下，自古如此。”
李尚書說完這句，就閉口不言，也不管眾人的表情複雜難言。
文首輔點點頭，表示：“李尚書所言粗了些，不好聽，但有理。”
“當然，這些話，我們在這裡說說就算了，別嚷嚷到外邊，你們也知道，百姓不愛聽。”
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