崇禎二年十一月末，金縣城外五里，廢棄的山神廟內。
十幾個人擠在牆根下，圍著一堆快要燃盡的火，儘量擋住呼嘯的冷風。
那廟頂，已經塌陷了一半，寒冬裹著細雪，呼呼朝裡面直流，泥塑的山神像沒人打理，如今只剩下了半張臉，周圍更是掛滿了蜘蛛網。
火被用幾塊大石頭籠住，上面架著個破鐵鍋，鐵鍋邊緣破開了口子，但好歹能用。
鍋裡翻著細沫，坐在最中心的把總，李鴻基用樹枝將鍋攪勻，這才拿起碗，一個個分發下去。
在入兵，他已換了個名字，此時，該叫做李自成了。
那清得能照見人影米湯，只零星漂著幾粒碎米，還有摘的野菜葉子。
甚至於這十幾個人，分到碗裡的米粥，都只能到碗的一半。
只一抬頭，一吞嚥，便將其喝了個精光。
咕嚕……
聲音在山神廟透徹無比。
靠門口蹲著的一個二八出頭的小個子，正捂著肚子。
操他孃的，老子當年在米脂給那些豬頭扛活，好歹三天還能見著一頓乾的。李過握緊拳頭，猛砸了下地面：“跑這麼遠去勤什麼王也就算了！沒有軍餉也能活，溼你北的，連口吃的都不給！！！”
錢可以不給，但是總得給口吃的吧，不然命都得沒有。
老子在甘州當了六年兵，餉銀拿到手的不超過十兩，好歹肚子還能填個半飽。
“對，這回說是勤王，路上吃的各州縣會給，入畜下的，連個屁都沒有！餓死老子了，還勤王，我說勤個屁，還沒到，咱就得先入土！”
咱們這十幾個好歹有片瓦遮頭，後面那夥人連個棚子都沒有，也不知道還能撐幾天。
正埋怨著，一個原本還靠著牆的人，直接滑倒在地，磕碰到地上的破碗，哐當作響。
另一個人一臉的急色，撲上來就要去扶起楊老三。
李自成一把拽住他的後領。
“別動！會出人命的，把他放那！！！”
他接著半蹲下，摸了摸楊老三的肚子，輕而易舉摸到了突出的肋骨，腹部更是扁得只剩了層皮。
他多久沒吃東西了？李自成問。
三天了，天天就舔鍋邊那點糊底。”
和楊老三走得近的兵卒，朝著那被李自成制止，一臉無措的小子努了努嘴：“這小子剛十四，平日裡的粥，都給他了。
李把總，我哥……我哥他是不是要死了？他嘴唇抖動著，臉上糊滿了淚泥，紅著眼睛道。
“還有口氣，熬過了今夜就能活！”李自成站起來，摘下木樁上掛著的棉甲。
水已經散了大半，但肩縫處還是潮的。
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