翌日清晨，雨勢漸歇，天色依舊陰沉。
姜國公身著朝服，乘坐馬車進宮去。今日他已打定主意，要在朝堂之上遞上辭呈，卸下戎裝，告老還鄉。
這些天所發生之事，尤其是衛梅唐瘋癲被囚繼而失蹤之事，已讓他心力交瘁。這些兒女情長他向來不在乎，可自姜敘娶了妻後，叫他對衛梅唐產生了別樣情緒。
下朝歸來，姜演於車內閉目靜坐，他料到了聖上定會應下他的辭呈，只是沒料想會應得很是爽快，連句虛假勸留都無。果然，哪怕他將衛家獻上，聖上依舊猜忌他。
馬車再繞一圈也就到府了，行至半途，只聽車外馬伕稟報道：“國公爺，府後門怎圍了些人，像是……出了什麼事？”
姜國公本不欲理會，只是隨意抬頭朝外頭看了一眼，然，他眼睛猛的定格在圍攏人群縫隙中露出的一角布料
一股不祥的預感瞬間攫住了他的心。他立刻差遣隨行的一名侍衛前去看，道：“前去看看，那圍著的是何事？那件斗篷……”
侍衛領命而去，很快便臉色凝重地回來，低聲在車窗邊稟報道：“回國公爺……是……是夫人的……遺體。看樣子，是昨夜淋了雨……已經……”
姜國公抓著窗沿的手猛地一緊，指節泛白。他閉上了眼睛，深深吸了一口清晨寒冷潮溼的空氣，胸腔裡一陣翻江倒海的悶痛。
儘管早已料到可能是不好的結果，但親耳證實，仍是難以言說的衝擊。那個與他夫妻數十載，縱然多有嫌隙，卻也共同支撐門庭的女人，竟真的落得如此悽慘的下場。
沉默良久，他再睜開眼時，眼底已是一片沉沉的死水，只剩下屬於一國公侯的威嚴與冷靜，道：“僱兩個穩妥的人，先去收斂了……散開人，再抬進府內，莫叫人議論過多。”他的聲音平穩，聽不出絲毫波瀾。
“是。”馬車旁的兩個侍衛這就去了。
馬車再次啟動，繞過人群，向著國公府正門而去，姜國公端坐車內，背脊挺得筆直，彷彿昨夜暴雨中那場無人知曉的死亡，與他毫無干係。只有那緊抿的唇線和袖中微微顫抖的手，洩露了他內心並非全無漣漪。只是，這漣漪，終究被今早告官之事和早已冰冷的夫妻情分所掩蓋。
馬車剛在姜府正門停穩，姜國公便徑直下車，步履沉緩地朝內走去。他未回房更衣，亦未傳喚管事，只一言不發地走向府後門那邊去，在門內等著。
很快，便見衛梅唐的屍身被包裹著，偷偷摸摸的抬進後門來，外面的人也早散開去了。姜演上前去掀開遮在衛梅唐臉上的草布一角，便又給蓋上，道：“抬回屋裡吧。”
......
溫府。
午後，溫府暖閣內，炭火溫煦。溫家兩大房的女眷皆在一屋裡做針線活，聊著閒話。五姑娘指尖正捻著一縷綵線，與姊妹們商量繡樣，眉眼含笑。
這會屋外進來一個女使，站在門邊朝裡頭報道：“五姑爺來了。”
話方落，便見姜敘已走了進來，肩頭帶著些許室外帶來的溼寒氣。他照常向孟碧霜及諸位女眷行禮，神色比平日凝重，眉宇間鎖著些許遲疑。
孟碧霜見他肩頭微溼，關切道：“外頭雨還未歇？快坐下喝盞熱茶驅驅寒。”
隨之，姜敘落座，接過女使遞上的熱茶，捧在手中卻未飲。他目光掃過暖閣內言笑晏晏的眾人，似有不忍打破這片溫馨。
猶豫片刻，他才看向五姑娘，聲音刻意放得平穩，卻難掩一絲沉鬱道：“蓮兒，有件事……需知會你一聲。府裡…衛氏昨夜歿了。”
話音雖輕，卻如一塊石子投入靜水。暖閣內說笑聲驟然一停，眾人相看不語。
五姑娘捏著針線的手停住，她怔怔望著姜敘，一時沒能反應，待那歿了二字在心頭清晰起來，一股酸澀猛然衝上眼眶，鼻尖頓時紅了。
縱然知曉衛梅唐與姜敘恩怨如山，可名分上終是她的婆母。雖與她相處不過幾個時辰，可就她思念亡女因此瘋癲這份上，就叫人心疼不已。
五姑娘本是心軟之人，又回想那日衛梅唐錯把她當姜徽對她說的話，淚水一下忍不住湧出。她慌忙低頭，死死咬著唇，不敢讓嗚咽溢位聲來，只緊緊攥著手中的帕子，指節泛白。
楊月這會伸長脖子小聲問道：“怎麼好端端的，說沒就沒了？”話落，姜敘這才將事之經過一一道來。
”。去府回爺姑五隨刻立現你，兒蓮。廢可不禮，世離母嫡。此如既“：道，決堅而靜沉氣語，來神過回先率。神眼個一了換娘姨四的旁與，凜一神是亦霜碧孟，完聽
”……兒蓮，排安有自事之中府。行難路，大不雖勢雨“：道，去回了憋又，麼什說想似敘姜”……母岳“
”。了全周做得須，子樣的做該，事回一是想何如中心。就這，裳淨素換去，子孩好“：道，醒提與著帶目，娘姑五向看”。柄話人落是便，缺若數禮面表，怨舊塵前有縱，子妻的娶正明你是“：道，斷打聲溫霜碧孟”。矣差言此“
”。們我有裡家，吧去些快“：道聲低，手的涼冰娘姑五著拉，起已娘姨四。天過大數禮但，雜複知雖，和附紛紛也們嫂嫂等娘姑六
”。心費娘姨、母岳勞有便，此如“：道只，言多再不便，量考娘姑五為是們知也，禮重家溫知，形此見敘姜
。別辭輩長家溫向，頭肩著攬，風披好繫替敘姜。花小銀素朵一簪只，除盡翠珠間髮，襖的紋暗白月了換匆匆淚忍，著促催們妹姊和親母被娘姑五
。去同件的急應些著帶，廝小的壯健靈機個幾及媽媽的當妥位兩了派意特還霜碧孟，好備已早車馬。的濛濛灰天，雨細微微頭外
。息聲著抑力極仍卻，落地息聲無悄才這水淚，敘姜著倚娘姑五。響聲轆軲出發，路板的漉漉溼過碾車聽可車，斷不卻聲喝吆，人行街京
。地墜然悄於終，負重的年多寂沉一有似，深底眼，霧雨朧朦外窗向看目，上背手的微著捂心掌，著靠娘姑五任敘姜
