翌日清晨，天色霧亮。顧清淑被門外談話聲吵醒。她望了一眼外頭，獨自披衣起身，輕推開門，只見兩個媽子正候在門外簷下；她們見清淑開了門，圍上來笑道：“顧姨娘，可算起身了，快些收拾收拾，你家裡人來了！”
聽著，顧清淑一愣，問：“誰？”
“你孃家兩位姐姐來了，就在側門外等著呢！”老媽子歪著頭笑了笑，接著道：“是二娘子派人送的信，沒想她們天不亮就到了。本是昨夜就來報你，可你歇得早。”
顧清淑愣在原地，似被什麼東西定住般。她嘴唇動了動，原想問怎麼來了，可話到嘴邊又咽了回去。
那媽子道：“怎麼，顧姨娘不信？”
“隨我們去看看不就見真曉了。”另一媽子說著還指了指外頭。
聽罷，顧清淑邁了一步又停住，低頭見自個這會僅著裡衫，故轉身回了屋內換衫。站在櫃前，望著疊得整整齊齊的被褥和幾件衣衫，這就是她在這裡的全部家當了。她深吸一口氣，將裡頭那件最為體面的藕色褙子換上，又將簪子重新插好，抬手理了理髮鬢，這就隨著兩位媽子去側門看究竟。
側門外，果然停著一輛半舊的青篷馬車。車旁站著兩個身著素衫裙的人，正是顧清淑的長姐顧清蓮、二姐顧清水。
兩位老媽子不再往前，抬眼示意門外人，道：“瞧，騙你作甚。”說著，二位這就相挽著胳膊走開了。
顧清淑在門檻處愣了一愣，她看著那兩個熟悉的背影，淚水一下止不住落下，低聲喚了一聲：“大姐二姐...”話落，連拿起帕子捂著嘴，一臉不可置信的看著她們，她的肩頭微微發抖，卻沒有哭出聲來。
二位姐姐這會扭過頭來，連連擁了上來，兩人好一番打量，清蓮道：“好妹妹，久不見你，倒是...”捏了捏清淑的胳膊，喜泣道：“半點沒瘦！”
顧清淑憋著嘴，雙手緊緊握著兩位姐姐，道：“大姐二姐怎麼來了，聽媽子們說，你們天未亮就來了，也無人去喚醒我...”
清水拉起清淑的手低聲道：“不怪她們，是我同她們說莫搖醒你，我同大姐姐就在車裡頭坐等著，無累著。”說著，撫了撫清淑的髮髻，道：“昨夜是你們二娘子派人送了信來我這，說你在這府裡......苦了你這麼些年。”她頓了頓，嗓子發緊，道：“我連夜回孃家尋母親和大姐告知，可不捨歇息就來接你來了。”
“這些年，本想同你二姐姐常來探望你，可你也曉得，你那大姐夫...”清蓮搖了搖頭，神情苦澀道：“壓根擔不住事的，家中大小事皆我在理，母親便是個無膽的，偌大溫府，她怎敢來此，實是脫不開身...”
“好妹妹，如今姐姐我也成家了，雖離溫府近些，可我那婆母便是個多事的，若叫她知曉你在溫府，可不得日日來登門煩擾，我實在是怕，這才沒來。”清水道。
話落，顧清淑的淚水再忍不住湧了出來，她死死咬著唇，像一個受了莫大委屈的孩子般，好半天才搖了一下頭，道：“淑兒，不曾怪姐姐們，只是...只是淑兒念你們念得緊罷。”
話落，三姐妹緊緊相擁一齊哭泣，好半天才緩解。顧清蓮替兩位妹妹抹去淚水，道：“收著些，一會路上再哭。母親還在家裡等著呢，我同你二姐給你搭手收拾東西去。”
隨之，兩位姐姐陪同清淑回了屋內收拾，可見門外已站候了好幾個女使，二位姐姐曉得，話不多說就進裡屋給收拾去，好在家當不多，一目瞭然。見著顧清淑，幾個多年陪伴在側的女使紛紛不捨落淚，又替顧清淑高興著。
幾人聊得正甚時，溫世傾陪同賀知書帶著幾個女使來了。見人來，原圍在一處的人紛紛散開來作揖請安。屋內兩位姐姐聞聲也趕了出來，連忙拉著清淑一齊跪下，對著溫世傾夫婦磕了三個頭，道：“二郎君二娘子的大恩大德，我們顧家沒齒難忘。”
顧清淑哽咽道：“多謝郎君娘子，放我歸家...”
賀之書抬手將她們扶起道：“起來，不必行此大禮。本是我考慮不周全...”說著，看了一眼溫世傾，又道：“你們不必謝我，是你們家三姑娘心善，昨日見你一人端著一碗清湯麵，才來與我說的。若不是她提醒，恐要委屈你一生了。”
清淑這才曉得，原來是三姑娘。只見她隨即跪下，朝著院門外磕了個頭，落淚道：“三姑娘大恩，清淑記下了。”
賀知書取走子佟手中包袱，遞給顧清淑道：“這是你這個月的月錢，還有我同你們二郎君添的一些。不多，但夠你回去安頓下來，另擇良婿。姨娘身份不過虛稱罷，對外只道你是我身邊的一等女使。”
顧清淑接過包袱，只覺懷中包裹沉甸甸的，不像賀知書口中所言的不多。此刻，她竟有些不捨的低頭而泣。她不敢抬眼看世傾，只是向他們二位再次行了一禮，低聲道：“多謝...”
世傾這會才開了口，聲不大道“回去吧，往後好好過日子。”
顧清淑點了點頭，由兩位姐姐一手揹著包裹一手左右攙著，慢慢走出了這個院子。待出了側門，停於那輛青篷馬車前，顧清淑回頭望去，只見溫府那道側門門後，仍站著幾個往日好姐妹，還有府內的青瓦白牆、花草樹木。回想，她竟在這裡也住了好些年了，如今歸家，行李卻只有三個包袱。
“走吧。”顧清蓮上前來喚了一聲。顧清淑這才抬起手輕抹去眼角淚，轉身上了馬車。車簾落下，遮住了她的臉。車伕揚鞭，馬車緩緩而動，沿著巷子行遠去；側門內的人落淚目送，直至不見那車尾。
子佟站在側門外，望了許久，直到那輛馬車不見尾，才轉身回去報賀知書。她穿過遊廊，正碰上三姑娘。只見三姑娘正站在廊下，遠遠地望著側門的方向。
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