御書房中，皇帝李執坐在檀木製成的龍椅之上，在他的案几前，兵部尚書程知閒束手而立。
皇帝輕輕翻閱著案几上的奏摺，輕聲道：
“程愛卿，前日的早朝之上，愛卿的一番慷慨言論，讓朕記憶猶新，至今音猶在耳。”
程知閒微微躬身，輕聲道：
“臣惶恐，臣只是說了幾句肺腑之言。”
皇帝抬起頭來，似笑非笑道：
“好一個肺腑之言啊，朕有程愛卿這樣的臣子，實乃國之幸事。”
程知閒躬身道：
“陛下抬愛，臣惶恐至極，此為臣之本分，若是臣之言論不適，還請陛下降罪。”
皇帝深深的看了這位低眉順眼的兵部尚書一眼後，臉上的笑容逐漸柔和，放下奏摺，緩緩說道：
“程愛卿不必緊張，朕沒有怪罪你的意思，你也說了，你是盡臣子本分，所奏之事也並無虛假，自當獎賞，何來降罪。”
程知閒彷彿鬆了口氣，輕輕擦去額頭汗水，輕聲道：
“既然是臣子本分，不敢討賞，只願能為陛下分憂。”
皇帝突然問道：
“朕叫你來，只是有些事情有些好奇，先前一連三日，朝上諸多大臣對鎮國公的事情爭論不休，戶部尚書嚴崇傑，吏部尚書張貞喚，甚至連禮部尚書崔長陵都紛紛請奏，你身為兵部尚書，主管兵部事宜，對此卻三緘其口，默然不語。但前日卻又突然上奏，甚至還能恰如其分的讓鎮國公無話可說。這倒是出乎了朕的預料，朕想知道，是誰讓你突然改變了主意，或者說，是誰....在背後讓你這麼做的？”
李執的話說的很輕，但落在程知閒的耳中卻彷彿炸雷，他猛地跪倒在地，誠惶誠恐道：
“陛下，臣之言論，皆是肺腑之言，絕無他人指使，臣前三日之所以不開口，是因為還在調查此事根源，生怕隨意上奏會造成誤判，冤枉了鎮國公，故而的確有觀望之意，前日之所以上奏，是彙集了所有訊息之後，心中有數才敢上奏，再加上三日時間，各地對此事非議不斷，臣擔心會造成民眾恐慌，牽一髮而動全身，這才不得已而為之，還請陛下明察。”
李執笑了，他隨意擺了擺手道：
“程愛卿，快起來吧，朕又沒說什麼，你這麼緊張作甚，我只是有些好奇，既然是你自己的想法，那朕就安心了。”
程知閒這才慌張起身，還順勢又擦了擦鬢角的汗水，李執又問道：
“現在鎮國公被罷免，訊息已經傳到了雍州，朕聽聞邊境那邊有些騷亂，三軍不可一日無帥，朕想要重新擬定一人，去接替鎮國公，你是兵部尚書，你認為派誰去更為合適？”
程知閒微微皺眉，遲疑道：
“茲事體大，臣認為要好好研究一下，鎮國公統帥三軍多年，雍州兵馬多為嫡系，若是隨意派遣一人，只怕無法接管，還會造成士兵譁變，需慎重以待。要找一個既能在軍中有足夠的威壓可以壓住那些驕兵悍將，還有足夠的地位，不會讓人掣肘，更需要有足夠的領軍經驗，否則大軍一盤散沙，一旦有邊境衝突，只怕會亂上加亂。”
皇帝微微頷首，輕聲道：
“那你可有人選？”
程知閒輕聲道：
“臣以為，懷化大將軍侯君孝可以擔當此任，第一，他曾經與鎮國公征討西荒，也曾參與過平叛南疆，在軍中威望素來極高，也與邊境諸多將領熟知，不會產生不必要的排擠隔閡，第二，他本就是懷化將軍，位居三品，以官職地位而言，足以震懾那些邊境諸將，第三，他曾經南征西討，領軍經驗豐富，與西荒也有過交手，坐鎮邊境，再加上凌蕭輔佐，可以讓人安心。”
李執輕輕點頭道：
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