花非若蹲下身，輕輕將草撥開了些則見其根浸於水中，便將火摺子照近了些，才依稀瞧清水裡趴著幾隻黢黑的珠貝。
這大概就是產那鮫淚的珠貝，霞廂。
“這裡還真是他們養貝藏珠的地方！”
“嗯，水裡還有別的東西。”
說時，花非若便掐近水面從裡頭拔起一株草，其水下根鬚彼此糾纏盤繞，只一株草便掀開了一面遮掩，露出其下一片濁黑幽寂的水面。
花非若牽著那一株草，只借火摺子的光亮遠照一眼就看清了裡面的東西。
見女帝神色有異，慕辭也低頭看了眼漆黑的水面，卻除了那幾只顯眼的霞廂與交織盤繞的草根外，並沒看見其他東西。
“這裡面還有什麼嗎？”
“那些被竊的女屍，大概就是被藏在這裡吧。”
女帝此言不禁令在場眾人具為一驚，於是容萋與雲凌也連忙上前來。
旁人看不清水面下的情形是因光亮不足的緣故，於是花非若又將火摺子放低了些，與慕辭手中的光亮一同照入了水中。
湊近前來打量水下情形的人，皆不由得紛紛倒吸了口涼氣——被照亮的那片水裡密密麻麻的霞廂縫隙間露出了半張灰白的屍臉，而這些草的根鬚則盤植其上，深纏於其皮肉之內。
“以屍養珠……”
慕辭喃喃，眼中沉下一股切齒之怒——
此一幕，與守安年間，發生在朝雲東境的幽嫋之亂何其相似！
那些嗜血的黑商，以平民血肉為毒草之養，成邪豔之物後又將其販於權富。
一國之恥、社稷之毒，皇令在上，刑戮之下，仍阻絕不得其人貪念邪術！
“那些賊人莫不是用這女屍來養貝？”
“非是養貝，養的是這草——這是幽嫋。”
而云凌和容萋在聽得“幽嫋”二字後皆是訝然，容萋一番思索來，仍覺詫異，道：“幽嫋此草生自朝雲北境，早孝元帝時被列為禁物，縱是入藥的閨容也必將其去根脫水，以免歪邪之人邪法種之。”
花非若折下一枝草來細細打量。
幽嫋之草他曾也在一口東洲古蹟的棺中見過，卻是枯萎死株，之後則是在另一處古東陸的海底遺址中撈出的殘卷裡讀到過這種草的記載。
“看來這條賊船的陰謀乃是計劃已久，不光是藏蔽海寇，就連他們販珠的老本行都是一場詭計。”
以劇毒的幽嫋餵養而成的霞廂所孕之珠不但天然異香，同時亦為毒物，那些女子長期佩戴此珠製成的飾物以至慢性中毒而亡，而後養珠之人再竊其屍蓄草養貝……
而那些賊人甚還將養珠之地藏入這陵前祭堂，果真陰損至極。
“看來我們也不必將這些賊人押返朝雲了，如此謀財害命，理應處死！”
花非若蹙眉起身，將手中的草丟回池中，泊然應容萋道：“此事回去之後再從長計議。”
眼下有關洪士商此人的種種仍然是個謎，倘若他之後仍有幕後黑手……
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