女帝帳中燃有薰香，嫋嫋青煙飄忽升搖。
隔著香影，洪真淚眼模糊的瞧著女帝。
帳中臨時置了一張方桌，花非若將箱中之物一一列擺其上，桌前已提前置了把椅子，候的正是這船主的兒子。
然女帝端立於帳下，腿軟著才剛被拎起的洪真豈敢落坐，便仍戰戰兢兢的立在那，聳起的雙肩微微顫慄，只一眼後便再不敢瞧女帝。
花非若折身返回座中拂袍坐下，打量了洪真的態色，開口仍然溫和罥笑：“別害怕，在這裡他們動不了你。”
而此時的洪真就像是受了驚的幼鹿一般，凡有一絲動靜都能嚇得他一身哆嗦，故女帝才開口，他便駭然警惕的望向了也正轉身面向女帝的容萋。
“統帥辛苦了，先帶著你的人退下吧。”
“諾。”
容萋與一眾兵甲應之而退，洪真卻是膽戰心驚的望著他們紛紛出於帳外，才略略鬆了些氣，卻一回頭又愕然發現女帝正盯著他，便又被嚇了一哆嗦。
“桌前的椅子就是給你留的，坐吧。”
“謝陛下……”
女帝再次令下，洪真才終於顫巍巍的繞至桌前，小心翼翼的坐在椅子邊緣。
“他們昨日是否下手太重了？”
一想起昨夜的鞭打，洪真便不由得汗毛直豎，於是連忙自白：“能交代的罪民都交代了！其他的……我真的不知道……”
花非若靜靜瞧著他，溫然又問：“你父親很看重你吧？”
不知女帝何故問出此言，洪真怔怔然的抬了眼，卻忽而想起不應直視女帝，於是又連忙垂下頭去，“父親待我極好……”
“所以才不叫你沾手這些生意。”
花非若一句語氣平泊，而在洪真聽來卻如擂鼓震耳，剎那間惶恐消卻，才突然想起父親已離他而去，死得如此狼狽……
因之又想起自己昨夜被鞭撻了半宿，道出的口供卻無人相信，便又黯然一笑，“我每日待在船上與父親作伴，誰又能信他從不叫我打理船上的事務呢……”
“我相信你父親不想叫你碰惹這些東西。”
說時花非若又起身離座，嚇得洪真連忙也將隨起。
“你坐著。”
半起的洪真又只好坐了回去。
“人無完人，縱是人人喊打的江洋大盜在家也未必不能作一慈父，人性之雜，豈可單以是非善惡而論之。”
說話間，花非若眸光為垂，留意著洪真的神色微變，果見他匆然間有意想說些什麼，然話至嘴邊，又還是收了回去。
“當然也可能是別有苦衷。”
花非若試探著在桌前緩然踱步。
而洪真卻還是垂著頭，滿面皆是昨夜被打慘了的恐懼，也頻頻躲避著花非若打量的目光。
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