“此禍初起於西漠，乃是一群荒民集結成匪流走於赤地之間，後其劫了邊營，致使眾多重刑犯逃脫，這些亡命之徒便勾結了沙匪襲擾鄰近村鎮，事生危急，臣更也怕那匪眾襲入朝雲邊境再生兩國之亂，是故聞訊之後便即刻領兵前往平亂，然臣離城方不過三五日，那楚貞便勢起於涵水南下欲攻昭安，沿途妖言惑眾招買兵馬，至瀾下便已得萬數之眾，臣西漠之亂未平，又匆而回往救城，兵力分散以至禍亂四起，費時頗久，方得平息……”
言至末時，同遠侯隱遞請罪之意，花非若微微垂眸瞥了她神色一眼，便知此刻是該安撫此臣了，於是溫然開口道：“只怨叛匪詭計多端，侯卿雖失先機，卻得以一己之力平下此禍，功勝於過矣，不必生疚。”
“臣才疏德淺，此皆蒙陛下恩澤所佑。”
互捧的技巧不過用以緩和氣氛而已，是故慰言過一句後，花非若便又思索回了正事，道：“楚貞得以一舉成勢，絕非僅趁沙匪成亂之巧而已……”
“楚貞乃涵安嶺下鄉中人，早前蟄居涵水之畔，涵水以北便是昭國南鄙，若屯以重兵恐惹鄰國生患，故凜州邊防只以取龍關為重，楚貞便是趁了此隙方得存勢至今。”
他不過是自言著思索罷了，然就這無心一句卻惹得同遠侯多思，大約是以為他要責她監管邊境不利吧。
花非若暗暗在心裡揣摩著，卻並不打算直接回應同遠侯此言，於是就著這沉默的方便又扶額思索了片刻，問道：“夏時發配往西漠服役的那幾個維達人現如何了？”
“來後不久便自裁了。”
花非若眉梢微挑，不過這個結果多少也在他的意料之中。
“現今楚貞仍屯兵涵水以北，想必也是在伺機而動。”
議起那叛首楚貞，同遠侯便是一面憤懣之態，道：“那楚貞自成勢以來，便四處詆譭朝廷，辱言陛下，臣每憶之，便恨不能剔其筋骨！”
聽著同遠侯憤言示忠，花非若卻只釋然笑了一笑，“不給朕多扣幾頂帽子，如何能彰其替天行道？”
聽言成嘆，同遠侯又再度俯首恭禮，“那匪首存之一日，便是社稷之毒，臣雖力薄，也必當竭盡全力爭取早日除此毒禍！”
花非若嘆然起身，“亂起平亂，兵來將擋，如此終究不是長久之計……”
此次凜州起義之禍，遍及這整片旱荒之土，起義之民更多達數萬之眾，若要盡以兵刃殺盡這群“叛匪”，所造屠戮之甚，怕是能叫鮮血染盡這片土地，如此殺戮只會引生更大的殺戮，便是置於後世史學，再看這段歷史也是滴血的文字。
晚間同遠侯欲設宴為女帝洗塵，然花非若此行原本就是為撫民賑災而來，自然不可宴飲鋪張，遂拒了其意，入夜只在歇身的閣中理文批事。
荀安在旁侍墨，桌前燈火橘光幽幽，映著女帝眉目披影如畫，荀安站在一側瞧得入了神，恍惚又想起了與她初見之時。
那年她也才不過豆蔻之年，卻已美得驚心動魄，初於宮城中見到這位殿下時，他甚以為是天下入凡，僅此一面之後他便思慕不已。
可那時她猶非儲君，是故自那以後荀安便日日祈禱，唯願自己今後能聘與她，即便不是正君，只要能讓自己一輩子守著她就好。
本入神寫著自己手下批文的花非若提筆去蘸墨，才驟然發現荀安已研了太多。
“容胥？”
荀安容之一喚回神，低頭就看見自己出著神竟磨了太多，一時也有些惶恐，“臣郎方才出神未留意手下……請陛下降罰……”
花非若卻笑了笑，並未生怒，“無妨。”
“陛下……”
花非若蘸了墨提筆又寫，溫然慰言：“小事而已，不必如此驚慌。”
荀安頷首為應，卻感一股暖意淌遍了心田。
“夜已深，郎君何事來訪？”
聽見門外說話的聲音，花非若和荀安齊齊抬頭瞧去。
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