“有心之人，有心之語，卻不過是些垂死掙扎的手段罷了。”
語落之時棋子亦落，上尊亦從笥拈出一枚白玉，落眼觀局，“女帝近來倒是棋藝見長。”
“有時閒來亦會與容胥對弈兩把。”
“丞相仍在病中？”
“這幾日也恢復上朝了。”
“女帝打算何時放出御史令？”
“再過一陣子吧……”花非若取棋思局，又添一句：“待此案了畢，御史臺收拾的也就差不多了。”
上尊抬起眼簾瞥之打量了片刻。
“母尊尚有何疑？”
上尊一笑收眼，取盞來淺抿了清茶，道：“女帝近來行事似也不尋大臣商量，如此晦謀得多了，也怕君臣離心……”
花非若落子一局終勢，險得一勝。
“社稷之務自然共議，只是當下查案縝密，少些交際也少些亂擾。母尊可要再來一局？”
“可。”
花非若自顧自的拾起盤上黑子，上尊不緊不慢，卻打量著女帝無態寧色，心中隱然成憂。
自從凜州歸來之後，女帝與丞相之間便似乎隱生罅隙，此君臣便不再似往昔那般議訴緊密。
而近幾日又偏偏在女帝細追朝中貪腐之案時，對雲凌不利的謠言四處流傳，故她心中不免擔憂，若照此情況發展下去，會陷女帝於孤立無援之勢。
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將追查案件一應細瑣皆轉交給白薇後，素來繁忙的掌令也落入了無所事事的窘境裡。
移交了諸事之後，雲凌便把自己獨自關在屋中，一遍又一遍的擦著劍。雲稠灰暗的天光暈入窗紙成了白悽悽似的霧，冷冷的裹他周身映成一片死寂。
於夜，襄南侯府裡一如往常庸俗極樂浸於奢靡，紙醉金迷間池肉纏歡，沉陷在凡體肉軀的貪嗜沉湎之中。
卻忽來一道刺冷揮破此間俗歡。
內院暴起一陣刺耳的尖叫，霎時撕破了歌舞樂音的一派和諧。血光揮灑明堂之下，本簇擁著襄南侯的群郎們紛作鳥獸驚散，只餘襄南侯一人衣冠不整的癱坐在席間失聲驚魂。
然而那突然闖入的黑衣殺手卻提著劍從她眼前轉向那驚散的人群間。
“來人！快來人保護侯君！”
侍人驚聲呼喊，蒙面的殺手瞪之一眼聒噪，揮手一劍劈下，又灑出的一片鮮血驚得堂下更是喊聲四起。
侯府外院最先反應過來的便是荀茵，聞得內院之亂二話不說提刀便去，卻才一步邁入那本歌舞載歡的宴堂裡便只見那堂中一片狼藉，幾具血淋淋的屍體橫七豎八，而她侯母則被嚇得大驚失色，叫侍人們簇擁在一旁。
“你們留下保護侯君，剩下的人隨我去追刺客！”
幸而荀茵先前狐疑歸狐疑，卻還是乖乖照河笑語的指示在內院之中暗布了身手敏捷的死士，故而她才追出宴堂未遠，便聽得旁邊西院裡殺聲囂起。
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