因著殘存的藥力，雲凌雖醒轉了過來卻仍是昏昏然的，不知眼下是夢是醒。
如此混沌了好一會兒，他才轉眼瞧見了一旁的花非若，卻又盯著那朝思暮想的臉怔了好一會兒。
“可有哪裡覺著不適？”
直到花非若先開口破了寧靜，雲凌才愕然醒轉過神來，明白自己原來不是在做夢。
“陛下……”
雲凌慌忙起身，花非若卻伸手輕輕扶住了他一邊手臂，免了他行禮的動作。
“你身中藥力未褪，就不必起身了。”
直至此刻，雲凌仍然是有些恍惚的，更難以相信花非若竟然真的在自己面前。
“陛下……”
雲凌喃喃喚著，恍神之間卻難以控制自己的視線，就如此灼灼凝視著花非若。
花非若微微收開眼去，雲凌這才陡然察覺自己的失禮，於是連忙垂頭俯禮，“罪臣該死、罪臣該死！”
“無妨。”
然而云凌卻仍俯首叩著禮，大約也是強捺著自己難以寧靜的心緒，沉沉斟酌了一番後方才顫抖著聲音道：“罪臣欺瞞陛下罪不可恕，骯髒之身不敢再作他奢，若能得陛下親結性命，雲凌死而無憾！”
慕辭站去門邊本就是不想再理會此間情形，然而一耳朵聽得雲凌此言，還是不住回頭睨了一眼。
花非若嘆了口氣，“朕遣人將你從獄中搭救至此，豈是讓你輕賤性命？”
曾經他謹小慎微的保守著自己的過往，便是期望至少自己留在花非若眼中的印象不是那段為人玩弄的骯髒。然而如今即便是自己期盼無比的女帝的目光，於他而言也像是剮肉的刀子，令他痛不欲生。
雲凌俯首在床沿極力穩制著自己的狀態，然而花非若卻還是一轉眼就能瞧出他的身子在不住的顫抖。
花非若又嘆了口氣，“棠玉，朕早就知道了。”
雲凌愕然，心頭卻是一緊。
“記得應該是朕受封儲君的前一年，在清河廟裡見過你，那時你應該還是樓裡的花魁。
“也就是那年年末，朕奉先帝之命於城郊鄉里布粥濟民，你在朕歸程時犯蹕闖駕……那時朕就已經知道你的身份了。”
聽著花非若句句所言，雲凌怔怔抬起眼來。
慕辭在門邊冷笑了一聲，更是一記白眼翻過。少說都是八九年前的事了，虧他還能記得這麼清！
“你可還記得朕給你取名‘雲凌’之意？”
“雲開霜釋解輕舟，鴻鵠展鳴啟凌霄”，當年雲凌決意捨棄自己“棠玉”的身份後便叩求花非若為他新賜一名，花非若思索過一番後，便給他取了這個名字。而那釋名的一句也被雲凌自己刻進了面具裡，日復一日、年復一年，憑此言之慰苟活至今。
花非若從袖中取出了那張面具，遞給雲凌。
“好好養傷吧，待傷好了便回宮覆命，朕仍有差事交給你。”
雲凌雙手捧著面具，眼中淚影晃晃，而他抬眼時，女帝已從椅中站起。
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