花非若從桌上拿起了一封出自月舒的文書，繼而往下翻，鬼市、不應城、金甲船、雅望樓，乃至雲湘樓、同遠侯、昭山侯……
幾乎這幾年裡，月舒國中所生之事，以及朝雲與北方頡族之狀，在這裡都能找到相關的文書記載。
在他們還忙於內爭暗鬥、君臣猜忌、友盟互搏之時，他們的敵人卻早已悄無聲息的將眼線布入了他們的眼皮子底下，也許或多或少的也參與了些推波助瀾的舉動，也才能如此精準無誤的選中一個入侵的良好時機。
花非若的思緒飛轉著，手上也在不斷的翻著桌上紛亂的書文，幾乎都快忘了自己還正身處敵境之中。
又在層層疊疊的亂書圖文之下，他還翻出了維達與東凌的書文……
“東洲這樣廣袤的土地，如果不做足充分的準備，是不該貿然輕進的——我的父輩們已經在這裡留下了足夠深刻的教訓。”
一道沉啞的聲音突然從他身後響來，花非若驚然轉身，原來就在他進來的這扇門背後，還有一道虛掩的門，而他卻是因一進門就被桌上的東西吸引了注意，竟絲毫沒留意到這一處空間。
“如果猜得不錯的話，您應該就是月舒的女帝吧？我從很早之前就留意到您戰艦上的旗幟了。”
花非若推門而入，已然徹明的晨光洩然照眼，卻被一道聳高尖頂的椅背攔住了大半的明光。
雖然聽來這裡只有一個人的氣息，但花非若還是滿分戒備的手扶著劍柄緩緩繞向椅前，卻只看到椅子上坐著的一道猶如新纏的木乃伊一般的人形，在裹滿了全身的紗布外披著深藍的王袍。
花非若詫異的看了他片刻，“你是……”
“抱歉，沒有及時向您自我介紹。如您所見，王座上的人是個動彈不得的殘廢，但很遺憾，這個人就是維達新任的王，我就是阿瑞拉。”
他用戲謔的語氣鄭重的介紹了自己的身份，倘若不是因為殘破的身軀的確動彈不得，他或許也要向這位初見的女帝施一道標準的王禮。
花非若仍然震驚難語的看著王座上的人，或言只是一具還活著的木乃伊。他戴在纏臉的繃帶外的黃金面具雕刻的面容或許就是他曾經的模樣，那是一張有著王族氣度優雅而英俊的臉，而此刻的真人唯一還能襯之貴容的便只有兩處眼洞裡那雙蔚藍的眼瞳。
花非若實在難以置信，這場可怖的戰局背後，那麼遠久的謀劃竟然只是出自這樣一個身不由己的人。
“你為什麼會變成這樣？”
無動的面具下傳來了一陣輕笑。
“我們有一位宿敵一直陪伴在您身邊，我想您透過他應該也能瞭解到些我們的往史——在二十八年前的那場戰役，我的父親被他的父親殺死後，維達也陷入了一場內亂，雖然我原本就是父親王位的繼承者，但是在索卡維亞，戰敗者的後嗣是沒有資格繼續據有王位的，所以我被放逐了。但是他們沒有料到我還會有回到王都的一天，所以在我受封親王的那一天，我的府邸被大火侵襲——那大概是十二年前的事了。”
他輕描淡寫的將往事敘述，平靜的語調裡，花非若幾乎感受不到他除了優雅的禮貌之外還有別的什麼情緒。
“既然已經有了前車之鑑，你為什麼還要重來一次……兩次？”
花非若似乎聽見他輕淺的嘆了口氣，隨後那道低啞的聲音再次響起：“維達在海上漂泊了太久，在我們找到現在的群島之前，我們的祖先就猶如被文明放逐的遠寇一般在歷史的邊緣漂泊著。可惜現在的索卡維亞也並不能一直承載我們了。”
“有外敵入侵？”
“比那還要更嚴重些——有一道預言告訴我們，我們賴以生存的群島將會在未來的五十年之內完全沉沒入海。”
他道出的沉海之狀令花非若心中緊然一沉。
他身上的傷口仍然在止不住的流血，或許是激素慢慢減退的緣故，花非若漸漸被重傷的疼痛壓倒，呼吸開始有些急促，為了站住身，他稍退了兩步，靠住窗沿。
“這就是你們入侵東洲的原因？”
“當然也是為了奪回我父親的榮耀。”
花非若冷笑了一下，視線投於窗外，便能瞧見外頭兩方戰況皆已陷入疲勢。
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