冬月，慕辭又辭朝而歸朔安邊邑。
凜凜寒冬，白沙似雪，悽風如刃，掠剪城巷一片寂寥。
燕嶺關外的朔安王邑從來不是繁榮之城，築起於邊防營鎮的此城從來只是肅殺的守關門戶。
每入冬時，白沙赤地裡狂風呼嘯，凜凜寒意勝如刀割，守城將士躲在城牆隅隙聚團取暖，卻仍有人盯住城樓望塔裡的火堆不滅。
“韓將軍！”
艱難登上城牆的文使大聲呼喊著，卻落風中久無回應。
“韓將軍！”
終於又聲呼罷後，他看見風裡沙雪間有位甲士動身向他走來。
“有京中使者到來，不知殿下何在？”
“殿下正在城下荒原，這便傳訊！”
歸來燕嶺幾日，但逢無事，慕辭便會策馬出城，也不走遠，就在城牆下的這片荒原裡徘徊。
大風掀起的白沙卷著碎雪將整片荒原都蒙入不見天地的沉霧之中，眼中所見多是模糊。
銀鬣順著主人虛引的韁繩漫無目的的走在這片模糊的荒地裡，似是大風也能壓住它的烈性，便只是緩緩的閒走著。
遠處的城牆上傳來鳴銳的鐘響，慕辭知曉城中有事，便策馬而歸。
夜深裡，慕辭只在裡衣外頭披了件墨裘，獨坐在窗下，桌上一盞小燈豆燭燃曳，卻照不亮他懷裡另一盞無光的印物。
慕辭懷抱著魂燈，頭倚著窗框聽著風聲出神，不知覺的昏沉盹去。
輕淺的夢裡映顯的也是他在白日里常常徘徊的沙霧荒原，漫天的白沙風雪把他的夢境也擾成了一片模糊，卻在那處高地之上，他就又能看見那抹苦苦思念的身影。
他的一身白衣與赤地的白沙融於一幅，而他就站在此處遠遠的看著他。
風聲吹來淺夢又帶回思緒，慕辭恍然睜眼，噙在眼角的淚冷冷落出，滑過鼻樑，又順另一邊的臉頰滴落。桌上的小燭已滅，而他懷裡的印物依然無光。
沉睡時他常常夢見魂燈整夜長明，卻醒來時又落一場空歡喜。
也無論他撒出去了多少網，遠方始終沒有他寄唸的音訊傳來。
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自十月李向安辭行歸國後，女帝越想北境凜州之事，心中就越是哽刺難嚥。
曲安容擁兵自重，心中所念唯先帝之詔，卻半點不將她這個女帝放在眼裡。且言凜州開渠引水之工更也耗資費時，國庫每每撥款，花靈昀心中皆是不安，唯恐其取以資軍壯勢。
加之朝中上尊群臣成黨，若是再得此方軍侯之助，那她這個女帝則更危矣。
於是李向安雖走，花靈昀卻仍採其離時之策，先以東海駐防為由，分末其開渠之資，並取南境水患賑民之故敕其增賦。
凜州開渠之務，始於先帝末留之際，至今一年有餘，雖大工未盡，卻也得幾條水道先濟凜北田土，儘管秋收較於別境未豐，卻至少能勉強應付此地開渠勞民過冬之養。
然而屯糧才剛入倉廩，朝廷便來文書增賦逾倍，如此一付，則幾無餘糧過冬。
