但有江湖之處，則必有黑市之說，若再往前推個十多年，這黑市在東洲更是遍地開花，幾乎只要是有人聚居的地方，或大或小都有這麼個地方。
後來鎮皇御駕親征收復上濟，維達之勢撤離東洲，鬼商遭蒙釜底抽薪之患，加之鎮皇乘勝追擊，在那兩年之間發重兵伐海，一舉摧毀了東海數方島嶼的鬼市據點。
而後又從廣皓十一年起，鎮皇以雷霆手段大整朝綱，十年之間誅徹侯、肅法制，嚴刑厲伐之下國中幾生兵亂，徹侯之後又繼世家，世家再後江湖禍起，一連數年戰火不絕，卻最終都被這位鐵腕帝王生生壓了回去，自此之後，朝雲境中斷了諸侯、世家之脈，皇權一統，東伯之名再度威傳四境。
再說歸整片東洲境中的江湖勢力，除了那自立漠海的不應城之外，其他往有盛名的門派也好鏢局也罷，沒了那些真正強盛的後盾，自也如藤網絕根，何須鎮皇親自動手，自也崩萎而散，則更不必說那本聚諸脈而存的鬼市了。
即便如今又得群商之盛，卻也不復昔年百家爭鳴之狀，而上濟城西的黑市自然也便是如今朝雲境中唯一尚得明存的鬼市，且看朝廷待之意態也只由之罷了。
朝廷放任一方黑市，無疑也是一局權宜之策，然而黑市的存在之於國法而言，便是甕底針眼一漏，乍眼一看似是微不足道，卻只要有這麼一隙缺口存在，法令的尺度便永遠是偏斜的。
闢如幽嫋此物，在朝雲法令之中乃是絕對嚴禁的毒物，其刑之重幾乎比同謀逆，卻仍阻不得此邪物遍行國境。
而關乎幽嫋的任何買賣，皆可在此黑市中尋得蹤跡，只也仍需耗費一番精力小心查探才行。
沈穆秋其實從少年的時候就已經開始獨立闖蕩，這類潛探之事本也並不難為，奈何他的身份在這上濟城中實在已經太過突出，加之先前這黑市裡還曾久掛過他的懸賞令，思來自己實在不便進入黑市行事，於是兩人幾番議論過後，便還是決定由喬慶易容進入黑市，而他則仍留城中，找尋其他突破。
眾所周知，商會勢力早已遍及城中每一磚瓦，沈穆秋每日外出市中游探，可覺那股獨屬於諸冥無相的陰濁之氣亦絲絲漫透在城中，猶如一張無形的巨網，將這朝雲最繁華的商都細密的掌控在一隻術咒生長的大手之中。
而這隻“手”的根源，就在上濟最核心，也最關鍵的那座寶金樓裡。
昔年的雅望樓仿的便是這寶金樓的形制，明分內外，商行為聚，卻顯然不及這寶金樓來得深邃。
這寶金樓一眼瞧上去就像是一座由建築樓閣疊成的山，重簷疊樓，便只是身於樓外遙遙一見，也足可想見其內裡當是如何龐雜的迷宮。
而這城中最為道寬的主街萬和街便以此樓為首，港市與海市亦圍此樓成勢，內外三重院樓環環相壘，夜夜燈火通明，與其說是商樓，倒更似一座城中之城。
作為商會的總部，寶金樓內外防衛嚴密，即便是如喬慶這樣王府的精銳密間，也不能潛入此樓之深，最多也只能在競寶迎市之時趁著客流進入二進樓市之中，卻沒有樓中的通寶令則也無法進入頂樓的競寶行中。
至於那最深的內院主樓，外人便也難知裡頭具體是何情狀，不過多方打聽而來，最多的說辭便是那主樓裡就是寶金樓的藏寶內庫。
不過依其形勢而見，那裡頭大約也不只是藏寶庫那麼簡單。
沈穆秋扮以歌伶之貌，穿過繁鬧的樓市，走入疊山第一層樓中，一入其間耳中即聞穿樓風聲攪擾，此間通路十分複雜。
說來自他第一天來到上濟城始，便總能嗅得城中瀰漫著一絲隱微的幽嫋香意，其源卻是不明，卻入此樓之中倒是更濃郁了些。
以歌伶的身份最多隻能在這外層的酒樓曲坊行動，沈穆秋便乘懸雲轎升至上層。
他今日入寶金樓其實除了打探之外，另也受了南宮夫人一事所託，來樓中找一人。
那人本也是在這上濟城府供職的府丞，卻早在十年前便因城中諸方內鬥而離了公職，此後便在伏耶鄉中教書，他先前困居鄉中之時也曾與其人見過兩面，只是似乎從那時起這位前府丞就沒繼續在鄉中教書了，來到鄉中也只是短暫的拜訪故人而已，故那之後他便再不曾於鄉中見過此人。
關於其人多的南宮夫人自也不便多說，只說是那位先生家中又生變故後便徹底消沉了下去，而她也是聽說近來他總出入於寶金樓中，心中便有所憂，故才拜託了沈穆秋若入樓中便也留意留意。
上層的雅間白日里並沒有多少酒客盤桓，沈穆秋於是才踏出懸雲轎，便聽見這尚顯空蕩的廂間雅廊裡有人乘興哼曲的聲。
“好酒，再上！”
曲中的一聲呼喝亦成文人特有的儒調，沈穆秋循聲尋去，在一間隔扇稍掩的雅廂裡，果然瞧見了那個滿頭花白髮的枯瘦長者，此刻他還正自有一番陶醉的沉浸在飲酒歡曲之間，絲毫沒有留意到有另一個人已經走進了他的廂間裡。
且不不必說是這上層的雅間了，便是寶金樓最下層外圍的酒堂子都不是尋常人家輕易能消費得起的，卻言這位前府丞素來貧寒，想來若不是作了那番交易，又如何能在這樣的吞金如泉的華樓裡如此瀟灑飲酒。
“這位便是葛先生吧？”
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