在衛燃的等待中，那名柏柏爾嚮導睡眼惺忪的鑽出了帳篷，隨後跟著薩利赫鑽進了停在不遠處的裝甲皮卡。見狀，衛燃也立刻放下剛剛喝了一口的燕麥粥跟了過去。
在薩利赫的示意下，他再次啟動剛剛熄火的車子，在愛德華欲言又止的表情中開到了距離營地足有四五十米遠的一片平坦沙地上。
這絲毫不加掩飾的防備雖然讓愛德華先生無奈，但卻又沒有絲毫的辦法。
而在裝甲皮卡車裡，薩利赫也從髒兮兮的破爛腰包裡掏出了一臺看起來很有年頭的衛星電話，找出一組號碼撥出去之後遞給了那位柏柏爾嚮導。
後者接過衛星電話之後，立刻推開車門走向了車尾的方向，薩利赫也招呼著衛燃下車，走向了車頭的方向。
“我剛剛把你的那些疑惑和他說的”
薩利赫背對著營地的方向，慢條斯理的點上顆煙繼續說道，“但他也不清楚，所以他要問問他們的族長。”
“那些柏柏爾人都用上衛星電話了？”衛燃婉拒了對方的香菸之後好奇的問道。
“不然呢？”
薩利赫向看傻子似的掃了眼衛燃，“難道給他們寫封信再貼上郵票，然後找找附近有沒有郵筒？”
“當我沒說”衛燃渾不在意的回應道，諸如這樣的調侃，他在紅旗林場早就已經習慣了，相比之下，薩利赫已經算是非常客氣了。
沒讓他們二人等待多久，那位柏柏爾嚮導便結束通話了電話，打著哈欠走了過來，嘰哩哇啦的和薩利赫進行了一番溝通。
“他的族長說，在以前沙漠裡的游牧部落還很多的時候，每當新月的時候，都有很多行商的部落趕來這裡進行一些交易。”
“為什麼是這裡？”衛燃繼續追問道。
“首先，這裡有水。”
薩利赫指了指山脈東側，“那裡有一眼並不算大的泉水，另一方面，那座山足夠大，不但可以當作地標，而且可以為所有的駝隊提供遮擋，即便遇到沙暴也能安然無恙的躲過去。”
“就因為這些？”
“當然不止”
薩利赫和站在旁邊的那位嚮導再次溝通了幾句，這才繼續解釋道，“還有最重要的原因，這裡距離當時幾個大的游牧部落的距離都差不多，不管是從西邊利比亞的沙漠裡往這裡販運綠松石的，還是從東邊的尼羅河附近過來收購綠松石，順便販賣魚乾和布匹的，又或者從南邊的蘇丹過來販賣鹽磚和菸草的，都會把這裡當作貿易的折返點。”
他這邊話音未落，那位柏柏爾嚮導也用衛燃聽不懂的話說了些什麼。
聞言，薩利赫點點頭，繼續說道，“剛剛他說，還有一個原因是這裡距離綠洲足夠遠，任何來這裡貿易不但不用給綠洲裡生活的人交稅，而且也不用擔心綠洲人知道他們的貨物來源。
當然，也因為這個原因，曾經有段時間，不少銷贓活動也都會在這裡。無論是走私的武器和獨品，還是從各個地方抓到的漂亮女人，甚至偷來的、搶來的、騙來的各種不好出手的贓物乃至一些不知道真假的文物，都會在這裡交易。”
“這種部落之間的貿易現在還在繼續嗎？”衛燃越發好奇的問道。
“怎麼可能，這裡早就被廢棄了。”
薩利赫彈飛了手中的菸頭，“據他們的部落族長說，大概在40年前就沒有駝隊來這裡了。”
這一次，不等衛燃發問，他便主動解釋道，“這裡之所以被廢棄，除了游牧的部落越來越少之外，最主要是，這裡曾經死了不少人。”
“死了不少人？”
衛燃心頭一顫，勐的想起了金屬本子裡關於愛德華的祖父菲利克斯的記載，那個老陰幣在戰後，曾經長期僱傭油田的護衛隊，對沙漠裡的游牧部落進行過屠殺性質的打擊報復來著。
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