從二樓病房裡出來，衛燃立刻便注意到，除了正在補覺的陳狗魚和許克勤，其餘那些身上沒有傷的小夥子小姑娘們，已經在秋實和陶燦華的組織之下，排著隊往樓下走呢。
“你們這是要去哪？”衛燃好奇的問道。
“地下室”
陶燦華停住腳步解釋道，“反正閒著也是閒著，我們打算先挑挑人，看看誰有唱戲的天分，你要來一起聽聽嗎？”
“閒著也是閒著”
衛燃笑著給出了回應，跟在這些孩子們的身後一起下樓鑽進了儲藏間，又沿著樓梯來到了潮乎乎的地下室裡。
“每人一塊抹布”
秋實一邊說著，一邊從一個鐵皮櫃子裡拿出一摞幹抹布，“先擦戲臺再擦地板，等都擦乾淨了，咱們就開始。”
話音未落，這些半大孩子們便每人拿上一塊抹布，三個一群兩個一組開始了忙活。
“你們打算怎麼挑？”
衛燃離著這倆年輕人遠了些，一屁股坐在潮乎乎的臺階上，自顧自的摸出一包從暗房裡發現的前門煙撕開，先給自己點上一顆，隨後將剩下的都裝進了煙盒裡。
“先挑嗓子脆生的”
秋實頗為老道的解釋道，“然後再挑身子靈活的，就算這兩樣都不行，還可以試著教教他們樂器，總歸比在外面風吹雨淋的賣煙要強的多。”
“表姐也不提送你去北平學戲了？”衛燃噴雲吐霧的問道。
“是我不想去了，這世道學戲有什麼用？”秋實稍稍壓低了聲音，近乎兩眼放光的說道，“我要跟著小姐幹大事呢！”
聞言，衛燃卻只是笑了笑，接著便聽站在凳子上的陶燦華朗聲說道，“開始挑人之前，咱們先說說規矩。我姑姑說了，但凡被挑中能留下來的，全都管吃管住，每人每個月有兩塊大洋的零花錢。
以五年為限，五年之內什麼時候學成出師了，什麼時候就按照梨園的規矩開工資。”
“陶大哥，要是沒學出個名堂呢？”一個也就十四五的小傢伙一邊撅著屁股用抹布擦拭地板一邊問道。
“問得好”
陶燦華清了清嗓子，“學夠一年不足兩年放棄的，走的時候能得一套新衣裳和20塊大洋的盤纏錢。
學夠了三年放棄的，走的時候能有兩套新衣裳和三十塊大洋的盤纏。
學夠四年放棄的，走的時候除了兩套新衣裳和四十塊大洋的盤纏之外，還給一輛洋車。”
“我們這些女的也這個待遇嗎？”一個看起來能有十五六歲的姑娘抬頭問道。
“姑娘小子都一個待遇”陶燦華乾脆的給出了回應。
這話一齣口，那些半大孩子們立刻兩眼放光的開始交頭接耳，顯然都非常滿意這些許諾。
“要是學了五年都沒學出個名堂的”
陶燦華稍稍提高了嗓音，“除了兩套新衣裳和一輛洋車五十大洋的盤纏之外，我姑姑還會給他介紹個風吹不著雨打不著的體面活計。”
“但是”
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