小阿哥們緊隨其後：“參見太子二伯。”
眾阿哥的側室溫婉行禮：“妾等請太子爺安。”
沁窈見狀，連忙側身，謙遜地避過眾人的禮數。
“弘陽、弘昌、弘宴拜見各位叔伯，拜見八嬸。”
胤礽環視四周，語氣中帶著幾分親近：“免禮，自家兄弟，無需如此客氣。”
胤禩上前一步，躬身相迎道：“太子，裡面請。”
八福晉也緊隨其後，邀請道：“小二嫂，還有三位小阿哥，裡面請。”
沁窈微笑著福身回應：“有勞八福晉了。”便帶著三個孩子隨八福晉進了內院。內院早已佈置得熱鬧非凡，女眷們各自落座，輕聲交談。
沁窈剛坐下，就有幾位側福晉圍了過來，表面上是寒暄，實則話裡話外都在試探她的深淺。沁窈不慌不忙，巧妙應對，讓那些人討不到半點便宜。
外院，胤礽和眾阿哥談笑風生，可眼神里卻都透著各種心思。
弘陽三兄弟也沒閒著，他們睜著好奇的大眼睛，觀察著周圍的一切，還時不時和其他小阿哥交流幾句。
馬爾泰若蘭和馬爾泰若曦的到來打破平靜。
胤祹指著馬爾泰若曦，笑道：“真是奇了，這宴會上何時降臨了小仙女？莫非這位就是十哥時常提及的若曦格格？”
胤礽沉默片刻，環顧四周，見眾人皆注視著馬爾泰若曦，無人察覺到胤祹話語中的微妙。而站在一旁的明玉直接被忽視，眼中的火氣都要噴出來了。
終於，胤礽無法再保持沉默，他可不想讓他們按劇情走下去，直接打斷這微妙的氛圍，直接言道：“這位是哪家格格？若非今日乃十弟生辰，孤險些以為她才是宴會的主角。”
他繼而掃視宴會的佈置，繼續說道：“再者，八弟府上竟是如此拮据？這番景象，讓人誤以為是在參加八弟的納妾之宴。”
一時之間，宴會陷入沉寂，眾阿哥面面相覷，似乎覺得太子所言不無道理。
胤礽注意到馬爾泰若曦正悄悄打量他們，眼中偶爾流露出一抹不易察覺的憐憫。此景令胤礽心生不悅，即便知曉兄弟間的爭鬥可能將以悲劇收場，也無需她這般自以為是的同情。
“身著紅衣的那位格格，可是馬爾泰若曦？”胤礽問道。
“奴才馬爾泰若曦，參見太子爺。”若曦恭敬回答。
十阿哥見狀，急忙挺身而出，為若曦解圍：“太子二哥，您別誤會，是弟弟請若曦幫忙佈置的。她穿得喜慶些，也是為了給弟弟慶生。”
胤礽對胤涐的單純感到無奈，心中暗歎這傻兮兮的樣，哪裡是他記憶中的十弟。
“十弟，你急什麼？孤不過是好奇，若曦格格為何會以憐憫的眼光看待孤與諸位兄弟？”胤礽淡淡說道。
胤涐一愣：“啊？不會吧！太子爺，您定是看錯了。”
胤禩適時站出，試圖緩和氣氛：“太子二哥，今日是十弟生辰，就讓他開心一回吧。若太子對若曦有所不滿，臣弟這就讓她退下。”
