但陳盈此刻早已六神無主，秦淮仁是她的丈夫，是她在這世上唯一的依靠。
在封建時期，女子無才便是德，社會的主力終究還是男人，女子想要獨自支撐一個家，難如登天。她望著秦淮仁眼中的堅定，心中的絕望似乎被這一絲微弱的希望沖淡了些許。
陳盈再也忍不住，撲進秦淮仁的懷裡，放聲大哭起來，淚水打溼了他粗布的衣襟。
她哭泣著把頭靠在了秦淮仁的肩膀上，聲音沙啞地說道：“張西，我不奢求什麼大富大貴了，真的不奢求了。我只是不想再過這麼窮困潦倒、提心吊膽的日子了。哎，你說，我們一家人的命怎麼就這麼苦呢？好好的日子，怎麼就過成了現在這樣？”
秦淮仁緊緊抱著陳盈，感受著她身體的顫抖，心中五味雜陳，自古以來華夏的男人就是辛苦，沒有消停好過的時代。
他只能輕輕拍著她的後背，柔聲安慰著，過了許久，才拉著陳盈的手，語氣沉重地說道：“哎，哭也不是辦法，我們先去附近找找活幹吧。我去幹苦力，扛大包、拉板車，什麼活都能幹；盈盈，你去附近的繡坊、布莊問問，看看有沒有女工可以做，哪怕是縫縫補補、漿洗衣物也好，多少能掙些銅板，積少成多，總能湊夠贖金的。”
陳盈點了點頭，擦乾臉上的淚水，眼神中多了一絲決絕。
她攏了攏額前散亂的頭髮，用力咬了咬嘴唇，跟著秦淮仁站起身來。
兩人在人來人往的街市口分了手，一個朝著城東的碼頭方向走去，那裡常有搬運貨物的苦力活；一個則朝著城西的繡坊街走去，希望能找到一份縫補漿洗的女工活計，各自為了家人的性命，踏上了艱難的求生之路。
秦淮仁一路打聽，終於在城南找到了一家名為“醉仙樓”的酒肆。
掌櫃的是個滿臉橫肉的中年漢子，上下打量了他一番，見他雖然面色憔悴，但身材還算結實，便皺著眉頭說道：“我們這裡正好缺個跑堂的，管吃管住，一天給三十文錢，幹得好再加。不過醜話說在前頭，跑堂的活可不輕鬆，得眼尖手快，客人吩咐什麼都得照做，不能偷懶耍滑，你能幹得了嗎？”
秦淮仁連忙點頭，生怕掌櫃的反悔，說道：“能幹！能幹！掌櫃的放心，我一定好好幹，絕不偷懶！”
就這樣，秦淮仁算是找到了一份活計。
本以為跑堂只是端茶送水、傳菜記賬，看似簡單，真正幹起來卻發現並不容易。
剛穿上酒肆的粗布工服，就被店小二帶著熟悉環境，一樓大堂擺滿了桌椅，客人絡繹不絕，吆喝聲、談笑聲、碗筷碰撞聲交織在一起，鬧鬨鬨得讓人頭暈。
“客官，您要的醬牛肉來了！”
“店小二，添茶！”
“快，二樓雅間的客人要續酒，趕緊去拿！”
客人的呼喊聲此起彼伏，秦淮仁忙得腳不沾地，一會跑前跑後，一會端茶倒水，一會上菜傳菜，還要記著客人點的菜品，生怕弄錯了。
他自幼讀書，四體不勤五穀不分，哪裡幹過這樣的重活，不過一個時辰，就累得腰痠背痛，額頭上的汗水順著臉頰往下淌，浸溼了衣衫。
有一次，他端著一托盤的酒菜上二樓，腳下被臺階絆了一下，險些摔倒，多虧旁邊的老夥計扶了他一把，才沒把酒菜打翻。
掌櫃的見狀，當場就瞪了他一眼，厲聲呵斥道：“走路看著點！要是把客人的酒菜打翻了，你賠得起嗎？再這樣毛手毛腳的，就給我滾蛋！”
秦淮仁嚇得連忙道歉，心中滿是委屈，卻也只能咬牙堅持。他知道，這份活計來之不易，若是丟了，想要再找一份就難了。
就這樣，從清晨一直忙到天黑，酒肆打烊後，他還要幫忙收拾桌椅、清洗碗筷，等到一切都忙完，天已經完全黑透了。
秦淮仁累得幾乎散架，渾身的骨頭都像是被拆開了一樣，痠痛難忍。
他拖著沉重的腳步來到酒肆的後院，靠在牆角便再也挪不動了。
後院裡堆著一些柴火和雜物，晚風帶著一絲涼意吹過來，讓他稍微清醒了一些。
秦淮仁閉上眼睛，想要打個盹，小憩一下，緩解身上的疲憊。
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