劉元昌端起桌上的茶杯，輕輕喝了一口茶，潤了潤嗓子，然後緩緩放下茶杯，清了清嗓子，臉上的笑容依舊溫和，可語氣卻變得嚴肅了幾分，他抬起手，輕輕擺了擺，示意席間的各位官員安靜下來。
剛才還有些嘈雜的宴席，瞬間變得鴉雀無聲，所有官員的目光，都紛紛投向了主位上的劉元昌，眼神中帶著幾分好奇，幾分敬畏，還有幾分忐忑，他們都想知道，劉元昌接下來會說些什麼，都想知道，劉元昌是否會因為剛才的事情，而大發雷霆，懲罰那些抱怨飯菜不好的官員。
“好了啊，各位大人，都安靜一下啊。”
劉元昌的聲音溫和而有力，傳遍了整個宴席，他臉上帶著淡淡的笑容，眼神中帶著幾分慈祥，彷彿真的只是一個普通的老頭，而不是一位身居要職的五品知府。
“大家都安靜一下，今天是我的壽宴，我之所以請大家來，不是為了擺官威，也不是為了彰顯我的身份地位，只是想借著這個機會，和大家聚一聚，聊一聊。所以，你們啊，就別把我這當州府衙門，也別當我劉元昌是你們的上司。這麼說吧，你們就當我是個老頭，咱們都是自己人，不用那麼拘束，不用那麼小心翼翼。”
劉元昌頓了頓，目光緩緩掃過席間的各位官員，看到大家都低著頭，神情恭敬，沒有一個人敢隨意說話，他臉上的笑容又深了幾分，繼續跟現場的人說飯前的話。
“各位，咱們這些人，平日裡都各自忙碌，分管著不同的地方，分管著不同的事務，難得這麼齊全地聚在一起吃個飯，聊聊天。所以，我也想借著這個機會，跟大家說一說我的肺腑之言，說一說我為官這麼多年來的一些心得體會，說一說我對咱們這些為官者的一些期望。可是，話到嘴邊，我又該從何說起呢？”
劉元昌故意賣著關子，語氣中帶著幾分猶豫，眼神中帶著幾分深邃，他的意圖再明顯不過了，那就是要點醒自己的下屬，要讓這些官員們明白，他接下來要說的話，非常重要，希望他們能夠認真傾聽，希望他們能夠真正記在心裡，希望他們能夠有所醒悟，有所改變。
劉元昌知道，這些官員們，都十分精明，都善於察言觀色，他相信，自己這麼一說，這些官員們，肯定能夠明白他的用意，肯定能夠收斂自己的性子，認真傾聽他接下來的發言。
席間的各位官員，聽到劉元昌的話之後，臉上的神情都變得更加恭敬了，他們紛紛抬起頭，目光緊緊盯著劉元昌，眼神中帶著幾分期待，也帶著幾分忐忑。
這些官場老油條們，全都知道，劉元昌接下來要說的話，肯定是關於為官之道的，肯定是要敲打他們的，所以，他們不敢有絲毫的懈怠，不敢有絲毫的馬虎，只能認真傾聽，只能恭敬對待。
秦淮仁坐在席間，聽到劉元昌的話之後，心中微微一動，他知道，劉元昌終於要進入正題了，終於要開始敲打這些官員們了。
秦淮仁抬起頭，目光緊緊盯著劉元昌，眼神中帶著幾分好奇，也帶著幾分期待，他想聽聽，劉元昌到底會說些什麼肺腑之言，想聽聽，劉元昌到底會如何敲打這些官員們，想聽聽，劉元昌是否真的如他自己所說的那樣，清正廉明，體恤百姓。
就在這時，秦淮仁聽到自己旁邊的那個縣令，壓低了聲音，小聲啐了一口，語氣中帶著幾分不滿，幾分憤怒，還有幾分不屑，聲音壓得極低，只有秦淮仁一個人能夠聽見。
“王八羔子劉元昌，你還想說什麼肺腑之言？你這個貪官汙吏，天天搜刮我們這些下屬的民脂民膏，天天壓榨百姓，中飽私囊，過得風生水起，卻讓我們這些人，在你的壽宴上，吃這樣的粗茶淡飯，你呀，還好意思在這裡說肺腑之言，還好意思裝模作樣，真是臉皮厚到了極點！”
秦淮仁聽到這位縣令的話之後，心中頓時一驚，他連忙轉過頭，看了一眼身邊的這位縣令，眼神中帶著幾分震驚，同時還有警告的味道。
秦淮仁示意這位縣令，不要再多說廢話，不要再故意詆譭知府大人，若是再這麼胡說八道，一旦被劉元昌聽見，後果不堪設想。
可是，這位縣令，卻像是豁出去了一般，臉上露出了幾分不屑的神情，絲毫沒有理會秦淮仁的警告，依舊在小聲地抱怨著，詆譭著劉元昌，語氣中滿是怒火和不滿。
秦淮仁心中暗自著急，他真沒想到，這位縣令竟然如此大膽，如此不知天高地厚，竟然敢在知府大人的壽宴上，公然詆譭知府大人，公然辱罵知府大人，這無疑是在自尋死路。
秦淮仁知道，劉元昌的耳力十分敏銳，這位縣令的話，雖然壓得很低，但劉元昌很有可能已經聽見了，若是劉元昌真的聽見了，恐怕這位縣令，就算有十條命，也不夠賠的。
秦淮仁心中暗暗慶幸，還好自己剛才沒有和這位縣令一起抱怨，還好自己沒有說出什麼詆譭知府大人的話，否則，自己恐怕也會被這位縣令牽連，也會陷入萬劫不復之地。
劉元昌似乎並沒有聽見這位縣令的詆譭之言，又或者，他就算聽見了，也選擇了暫時隱忍，選擇了不予理會。
這時候，劉元昌依舊端坐在主位上，臉上帶著淡淡的笑容，神情依舊溫和，彷彿剛才的一切，都沒有發生過一般。
劉元昌再次清了清嗓子，裝模作樣地說了起來，語氣中帶著幾分鄭重，也帶著幾分誠懇，彷彿真的是在說自己的肺腑之言一般。
“那麼各位啊，我要說了啊，既然我不知道從何說起，那要不，我就從我經常吃的飯菜說起吧。說起我平日裡的吃食，可能很多大人都會覺得，我身為一方知府，肯定吃得十分奢華，肯定頓頓都是山珍海味，可實際上，並不是這樣的。”
劉元昌故意停頓了一下，觀察著席間各位官員的反應，看到大家都露出了幾分驚訝的神情，都好奇地盯著他，想要知道他接下來會說些什麼，他臉上的笑容又深了幾分。
“我劉元昌啊，平日裡不怎麼吃大魚大肉的，也不怎麼喜歡那些山珍海味，我呢，也就愛吃一口青菜燉豆腐。可能很多大人都會覺得，我這是故意裝出來的，是故意在大家面前擺姿態，是故意裝作清正廉明的樣子，可我要說的是，這個可不是我自己愛吃啊，也不是我故意裝出來的，那是有深刻的意義的，是我多年來一直堅守的一個信念。”
劉元昌一邊說，一邊抬起手，指了指桌上的一盤青菜燉豆腐，那盤青菜燉豆腐，色澤清淡，沒有太多的調料，看起來十分普通，甚至可以說是簡陋，和桌上的其他菜餚相比，顯得格格不入。
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