劉元昌的話，說得又急又狠，不給宋海任何拒絕的機會，一邊說，一邊眼神堅定地看著宋海，語氣裡滿是施壓，他就是要逼著宋海答應自己的要求，就是要讓宋海欠自己一個人情，就是要牽制住宋海，讓宋海為自己所用。
宋海聽完劉元昌的話，心裡很不高興，臉色也變得陰沉了下來，他知道，劉元昌這是在故意刁難自己，是在藉著借廚子這件事，逼自己就範。
可是，宋海也知道的，劉元昌說的是實話，自己是皇上欽點的總兵，手握兵權，調幾個兵，確實不算什麼難事，而且，自己之前也確實答應過劉元昌，會配合他調兵，若是現在拒絕，就顯得自己言而無信，顯得自己怕了劉元昌，顯得自己徒有虛名。
可是。宋海心裡明白，他不能，也不想輕易答應劉元昌的要求，不想被劉元昌牽制，不想讓劉元昌利用自己的兵權，做一些不法之事。
於是，他只能強壓下心裡的不快，對著劉元昌揶揄著說道：“老劉啊，你可真是個老狐狸，太會算計人了，我算是服了你了。我不就是想借你的廚子，教我的廚子做道菜嗎？多大點事啊，你竟然就讓我欠你這麼大一個人情，還要讓我答應你調兵的要求，你也太過分了吧。”
他頓了頓，又喝了一口酒，臉上露出了一絲無奈的笑容，繼續跟劉元昌顧左右而言他。
“這樣吧，兵呢，我確實不好隨便調動，畢竟調兵需要朝廷批准，我不能私自調兵，違反朝廷律法，那樣的話，我這個總兵，可就做不成了。我這個總兵，聽你的話，被你排程，這總可以了吧。這樣一來，我既能吃到你做的美味飯菜，還能聽你的差遣，幫你做事，對你來說，也不吃虧，多合算啊。你看怎麼樣？”
宋海心裡打的也有自己的算盤，他知道，劉元昌想要的，其實就是掌控權，想要讓自己服從他的排程，只要自己表面上服從劉元昌的排程，不直接拒絕他，既能保住自己的兵權，不違反朝廷律法，又能借到劉元昌的廚子，吃到美味的飯菜，還能不得罪劉元昌，是一舉三得。
至於劉元昌想調兵，只要自己表面上配合，暗地裡找各種藉口拖延，劉元昌也沒有辦法，畢竟自己是皇上欽點的總兵，劉元昌也不能太過過分，不能強迫自己私自調兵。
劉元昌聽完宋海的話，忍不住被逗笑了，他看著宋海那副無奈又不甘的樣子，心裡美滋滋的，壓根就不想再說別的話了。
劉元昌心裡是知道的，宋海這是服軟了，雖然沒有直接答應調兵，但是答應了聽自己的排程，這就足夠了。只要宋海願意聽自己的排程，日後自己再想辦法，慢慢試探，慢慢拉攏，總能拿到調兵的權力，總能牽制住宋海。
於是，劉元昌端起自己桌上的酒杯，對著宋海碰了一個酒杯，酒杯碰撞在一起，發出了清脆的響聲，他繼續笑著跟宋海揶揄了起來。
“呵呵，你真幽默，也真夠精明的。行吧，既然你都這麼說了，那我就答應你了。調得動你這個總兵，我還怕調不動你的小兵嗎？只要你聽我的排程，一切都好說，廚子的事情，我回頭就安排，讓他明天就去你家裡，教你的廚子做這道菜，怎麼樣？”
“這還差不多，算你夠意思。”
宋海笑著說道，也端起酒杯，將杯中酒一飲而盡，臉上的不快，也消散了不少。
雖然他知道，自己這是被劉元昌算計了，但是能吃到美味的飯菜，還能不得罪劉元昌，也算是不錯的結果了。
兩個老頑童，又開始一邊喝酒，一邊吃飯，你一言，我一語，互相調侃著，笑著，不亦樂乎，看起來，關係十分和睦，彷彿真的是一對相處融洽的老友一般。
可是，也只有他們自己心裡清楚，這一切，都只是表面現象，暗地裡，他們依舊互相提防，互相算計，誰也不會服誰，誰也想壓對方一頭，爭奪冀州府的掌控權。他們的笑聲，看似真誠，實則虛偽，裡面藏著太多的算計和試探，藏著太多的不甘和較量。
周圍的官員們，看著劉元昌和宋海兩個人有說有笑、相處融洽的樣子，一個個都面面相覷，心裡暗暗盤算著。
秦淮仁看著他們二人，眼神里滿是算計，心裡暗暗想著，到底應該是怎麼開口說自己要給鹿泉縣百姓修水渠的事情，才好呢？
就在這時，秦淮仁悄悄放下來了手中的碗筷，用手帕擦了擦嘴角，整理了一下自己的官服，然後對著劉元昌躬身行禮，臉上又堆起了諂媚的笑容，語氣恭敬無比。
秦淮仁的聲音洪亮，故意讓在場的所有官員都能聽到，以此彰顯自己對劉元昌的敬佩，也想在眾人面前表現自己，爭取更多的機會。
“知府大人，下官有話要說。”
劉元昌喝高興了，臉頰泛著酒後的潮紅，眼神也比平日裡柔和了不少，他眯著眼睛看向秦淮仁，臉上堆著爽朗的笑意，語氣帶著幾分酒後的隨意與親和。
劉元昌藉著一點酒意，笑呵呵地招呼秦淮仁快說出來。
“哦，張東啊，有什麼話，你就直接說吧，這裡面沒有外人，跟我也不要客氣，你說就行了。我這裡不搞一言堂，我這裡啊，暢所欲言，有什麼你就說啊。”
劉元昌一邊說著，一邊抬手揮了揮，指尖還沾著些許酒漬，看得出來，今日的酒確實喝得盡興，也難得放下了幾分知府大人的架子，話語裡滿是不耐煩的催促。
饒是如此，他卻又藏著幾分酒後的鬆弛，顯然是被席間的氣氛和眾人的奉承哄得心情大好，也便不再擺官威，只想聽聽眼前這個“張東”到底有什麼話要對自己說。
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