張巖松拉著秦淮仁的衣角，不捨地說道：“爹，你一定要早點回來，我等著放你給我買的炮仗。”
秦淮仁摸了摸他的頭，點了點頭，答應道：“好，爹一定早點回來，一定給你買很多很多炮仗。”
說完，他握緊手中的炮仗和火摺子，轉身就朝著門外走去，腳步堅定，沒有絲毫猶豫，他知道，自己肩負著朝廷的信任和老百姓的期待，肩負著自己的責任，他必須勇敢地去面對鄭天壽，必須把那一萬兩銀子要回來。
說完，秦淮仁就跑著出去了，一路小跑著到了山間的一處曠野，累得自己上氣不接下氣，
差一點就要跑斷氣了，果然，不敢體力活，身體會退步。
胸口劇烈起伏著，雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘著粗氣，喉嚨乾澀地發疼，每一次吸氣都像是有細小的沙粒刮過氣管，額頭上的汗珠順著臉頰不斷滑落，砸在腳下的土地上，暈開小小的溼痕。
秦淮仁不敢有絲毫停歇，哪怕雙腿已經開始發酸發軟，哪怕胸口的脹痛感越來越強烈，也只是稍稍緩了兩口氣，指尖便顫抖著摸向懷中，掏出了一個早已準備好的炮仗。
那炮仗用紅紙緊緊裹著，邊角已經被汗水浸溼，秦淮仁小心翼翼地剝開引線，從腰間摸出火摺子，“嗤”的一聲點燃，指尖因為用力而泛白，生怕引線熄滅，也生怕動作慢了半分誤了大事。
接著，夜空之中就是一聲脆響，那聲音尖銳而響亮，劃破了曠野的寂靜，那一枚炮仗就像是一根竄天猴一樣，帶著刺耳的呼嘯聲，騰地一下就飛了出去，在空中劃出一道刺眼的紅線，轉眼間便升到了高空，隨後“嘭”的一聲炸開，細碎的紅紙碎片如同雪花般紛紛揚揚地飄落下來，這就是召喚鄭天壽的那一枚訊號彈。
“張西，好你個貪官，你竟然還敢來招呼我出來？”
這一句話聲音的中氣很足，洪亮而有穿透力，像是帶著一股怒火，直直地砸在秦淮仁的耳朵裡，震得他耳膜微微發麻。
但是，秦淮仁卻找不到說話人的身影，目光在曠野中急切地掃來掃去，四處張望，卻連半個人影都沒有看到，只有風吹過草叢的沙沙聲，伴隨著炮仗炸開後的餘響，顯得格外詭異。
只是，秦淮仁的心裡清楚，那聲音的發出人，就是鄭天壽，那個在江湖上頗有威名，卻被人冒名頂替、背上黑鍋的俠義之士。
秦淮仁壓下心中的一絲慌亂，強迫自己冷靜下來，知道接下來的對峙，關乎著自己的性命，更關乎著那一萬兩修水渠的銀子，關乎著鹿泉縣百姓的生計，容不得半點差錯。
“張西啊，你膽子真不小，我還沒找你算賬呢，你就先找我來了。”
話才說完，一道黑影如同鬼魅般突然出現在了秦淮仁的跟前，速度快得讓他根本來不及反應，甚至連眨眼的功夫都不到，一股強勁的力道就已經扼住了他的衣領，將他整個人硬生生地提了起來。
秦淮仁的雙腳瞬間離開了地面，呼吸一下子變得急促起來，衣領緊緊地勒在他的脖頸處，勒得他滿臉漲紅，幾乎喘不過氣。
秦淮仁抬頭望去，只見鄭天壽那張稜角分明的臉上寫滿了憤怒，眉頭緊緊地皺成一團，眼神如同利劍般鋒利，死死地盯著他，彷彿要將他生吞活剝一般，語氣中滿是咬牙切齒的質問，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“張西，你好好跟我說，你是怎麼冒名頂替上了張東當上縣官的？還有，你給我老老實實地說，你是怎麼監守自盜，把一萬兩銀子吃掉的，還敢冒充我，敗壞老子在江湖上的名聲！”
秦淮仁被勒得胸口發悶，卻絲毫沒有示弱，心中的怒火瞬間被點燃，他猛地掙扎了一下，用盡全身的力氣，氣得大吼了一嗓子，聲音因為憤怒和窒息而變得有些沙啞，卻依舊帶著十足的氣勢，這底氣中足的勁頭，滿滿都是憤怒。
“你還說我搶了銀子，我還說你搶的！”
秦淮仁的心裡知道，自己此刻必須裝得足夠憤怒，足夠理直氣壯，才能騙過眼前這個武功高強的鄭天壽，才能讓他相信自己就是那個“冒名頂替的貪官張西”，才能一步步引導他，讓他看清劉元昌和王賀民的真面目，從而藉助他的力量，奪回那筆屬於百姓的救命錢。
鄭天壽被他的反駁氣得更加著急了，手上的力道又加重了幾分，幾乎要將秦淮仁的衣領勒斷，怒吼道：“哼，你還敢狡辯，我告訴你，你今天要是不把私吞的銀子吐出來還給百姓，我就拿刀子把你活活地給凌遲了！我還真是高看你了，我以為你穿上這身當官的衣服，能做點實事，能對得起百姓的信任，結果呢？你還是變質了，徹底變成了一個黑心爛肺的贓官，連老百姓的救命錢都敢動，你還有什麼做不出來的！”
鄭天壽的眼神中充滿了失望和憤怒，他曾經還以為，眼前的這個人是救過自己一次的“張西”，他是個好人，沒想到如今竟然變成了這副模樣，這讓他更加怒火中燒，恨不得立刻就動手，將這個貪官就地正法。
秦淮仁也被他的話語激怒了，心中的火氣越來越旺，他咬緊牙關，用盡全身的力氣，狠狠地掙脫開了鄭天壽的束縛，雙腳一落地，便立刻後退了兩步，揉了揉被勒得生疼的脖頸，眼神死死地瞪著鄭天壽，大聲喝問，語氣中滿是不甘和憤怒。
“你還好意思說我呢，我跟你說鄭天壽，你別在這裡裝好人，我還要質問你呢！你也知道這一萬兩的銀子是用來給鹿泉縣老百姓修水渠用的，那是百姓的救命錢，是能讓他們擺脫旱災、保住莊稼的希望，你為什麼還要搶劫走這一筆銀子呢？你就不怕遭到天譴嗎？”
秦淮仁故意提高了音量，語氣中充滿了指責，就是要刺激鄭天壽，讓他更加憤怒，也讓他更加堅信，自己就是那個被冤枉的“張西”，而真正的壞人，是冒名他的人。
鄭天壽反倒是被他問得一愣，隨即臉上露出了無辜又憤怒的神情，怒氣衝衝地說道：“你還敢說我搶劫的銀子？哼，你們這群貪官汙吏，黑了百姓的銀子不說，還把這個屎盆子往我頭上扣，敗壞我的名聲，讓我在江湖上無法立足，你等著，這一筆賬，我遲早會找你算清楚，讓你付出應有的代價！”
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