晉王立於宗室隊伍的前列，身姿挺拔，面容溫潤，唇邊噙著一抹淺笑。
他隨著眾人行禮、叩拜，姿態標準，無可挑剔，任誰都挑不出一絲錯處。
然而，在低垂的眼睫掩蓋下，晉王眸底深處卻翻湧著，與這個莊重場合格格不入的亢奮。
他看了一眼坐在龍椅上的帝王，想到了那個嫵媚動人的身影。
沈知念……皇貴妃……
那個女人爬得可真快，真高啊！
沈知唸的高升，非但沒讓晉王感到挫敗，反而讓他渾身的血液都隱隱發燙。
他的手指在袖中微微蜷縮，抑制著那股想要撕裂什麼的衝動。
晉王現在越是恭敬，內心就越是期待，將來把皇貴妃從雲端拽落，踩進泥濘裡的那一刻！
光是想象著她驚恐、不甘、屈辱的眼神。
想象著她那雙睥睨後宮的眼眸，染上絕望之色，晉王就覺得心中升起了一種戰慄般的快感！
爬吧，皇貴妃盡情地爬吧。
她爬得越高，將來摔下來才越痛，越慘！
這個念頭，讓晉王幾乎要在肅穆的大禮中低笑出聲。
與晉王扭曲的興奮截然不同，百官佇列靠前的位置，吏部尚書沈茂學，此刻卻是另一番心境。
他努力維持著面容的沉靜，甚至比平日更顯穩重幾分，跟著禮部尚書的唱喏，一絲不苟地行禮，堪稱百官儀範。
可唯有沈茂學自己知道，官袍之下，他的雙手因激動而微微發緊，掌心亦是一片潮溼。
他從前最大的念想，不過是能在官場更進一步，光耀門楣，便已是沈家祖墳冒青煙了。
何曾敢想有朝一日，他能以皇貴妃父親的身份，站在太和殿前接受百官側目。
這一切，都是託了女兒的福，是真的一飛沖天！
沈茂學悄悄用餘光掃過左右同僚。
那些往日或許還需他小心應對的閣老、勳貴，此刻看向他的眼神中，或多或少都帶了幾分難以言說的敬畏。
沈茂學心中浪潮翻湧，面上卻穩如老狗。
越是此時，越要鎮定，絕不能給皇貴妃娘娘丟半分臉面。
這潑天的富貴和權勢，他接住了，就絕不能再撒手！
隨即，兩名身著特定禮服的廣儲司官員低眉斂目，走到殿內預設的冊寶案前。
案上鋪著明黃緞褥，靜靜安放著由赤金打造的金冊，以及蹲龍為鈕、印面篆刻“皇貴妃之寶”的金印。
兩人極其恭敬地跪下，雙手過頭頂，穩穩捧起象徵著副後權柄的金冊寶印。
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