早已候在一旁的宮廷樂師，立刻奏響了莊嚴肅穆的樂曲。
南宮玄羽在樂聲中緩步登上祭月臺，淨手後拈香三炷，緩緩祭拜。
沈知念率後宮妃嬪在月臺下設香案，跟著行禮祭拜。
皇宮皇室宗親和文武大臣們，則在更後方。
欽天監監正高聲誦讀《祭月祝文》：“……祈月神佑大周社稷安康，五穀豐登！”
讀完後，將祭文焚於燎爐。
這個過程中，春貴人的臉色依舊有些蒼白，卻還是在咬牙堅持著。
祭月儀式結束後，帝王在供品中取了月華糕切片，分賜后妃、皇室宗親和大臣，剩下的由太監捧至太廟供奉。
最後便是今日的宮宴了。
所有人的座位，都按照各自的身份、品級分佈。
太和殿裡的座位一共分為三層。
最上方，帝王的宴桌居中，左側設太后桌，右側設貴妃桌，距帝王的宴桌兩丈遠。
今日左邊空著，沈知念在右邊落座。
人群中，沈茂學面上是一片淡然之色，心中卻已經樂開了花！
他從前做夢都想不到，這個一直被自己忽視的庶女，有朝一日會走到一人之下，萬人之上的位置！
妙！真是妙啊！
而他如今是宸貴妃娘娘的父親了！
四周有不知有多少人，朝沈茂學投去了或豔羨，或嫉妒的目光。
雖說沈茂學成為吏部尚書以來，在官場上展現出的才能，大家都有目共睹，可京城最不缺的就是有才華的人。並不是每個人，都能得到一展抱負的機會。
沈尚書若不是生了一個好女兒，焉能登上如今的位置？
難怪世家大族人人都希望，自己的女兒在後宮能得寵！
中層的東西兩側，分別設親王、郡王桌，每桌間隔五尺，用青緞繡團龍紋桌圍。
接著便是文武大臣，按品階分東西兩列。一品官距中層兩丈，二品以下再退一丈，桌布為藍色素紋。
很快，四十八名高挑素淨的宮女，提著雕花木食盒列隊而入。每個食盒上都貼著黃色籤條，註明菜名、御廚姓名等。
帝王的第一道菜為燕窩鴨羹，由御膳房總管親自捧呈，跪下恭敬道：“請陛下用中秋吉膳！”
南宮玄羽淡聲道：“開宴吧！”
“謝陛下！”
見帝王拿起了筷子，眾人才敢動筷。
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