她與康妃之間，還有什麼好說的？無非是些場面上的虛應客套。
沈知念如今懷著身孕，精力有限，更懶得應付這些早已生疏，且可能別有心思的舊人：“本宮有些乏，精神不濟，不宜見客。”
“你去回康妃，就說她的心意本宮心領了，讓她回去好生將養。待本宮的身子爽利些，再請她過來說話。”
菡萏躬身應道：“是，奴婢這就去。”
永壽宮外。
康妃靜靜站在臺階下。
她今日穿了一身豆青色的宮裝，外罩同色比甲。臉上薄施脂粉，卻依舊掩不住病後的蒼白和憔悴。身形比之前更見消瘦，彷彿一陣風就能吹倒。
彩菊站在康妃身後，手裡提著一個藤編小籃，上面蓋著素淨的棉布。
見到菡萏出來，康妃眼中閃過了一絲期盼，向前微微迎了半步。
菡萏走到近前，規規矩矩地福身行禮：“奴婢給康妃娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”
“快起來！”
康妃的目光，忍不住往菡萏身後望了一眼：“皇貴妃娘娘可起身了？”
“本宮聽說皇貴妃娘娘有孕辛苦，特來拜見。”
菡萏笑容得體，語氣卻很疏離：“回康妃娘娘的話，皇貴妃娘娘今日晨起有些精神不濟，太醫叮囑需得靜養，實在不宜見客。”
“娘娘讓奴婢代為轉達，多謝康妃娘娘掛懷，心意她領了。請康妃娘娘也務必保重玉體，待皇貴妃娘娘身子爽利了，再請您過來敘話。”
康妃怔了怔，臉上的期盼緩緩消失了，眼神黯淡下去。
她動了動嘴唇，似乎想說什麼，最終卻只是輕輕點了點頭。
彩菊在一旁看得心疼，忍不住上前半步，道：“菡萏姑娘，我們娘娘是真心惦記皇貴妃娘娘，特意……”
“彩菊！”
康妃出聲制止了她，對菡萏勉強扯出一個蒼白的笑容：“本宮知道了。”
“皇貴妃娘娘身子要緊，是本宮唐突了。”
“請你轉告皇貴妃娘娘，讓娘娘好生安胎，勿以瑣事為念。”
“這是本宮親手做的，給皇貴妃娘娘腹中小皇子的一點心意。”
話音落下，康妃拿過彩菊手中的籃子，遞給菡萏。
菡萏自然不會在明面上落人口實，接過籃子恭敬道：“奴婢定會將康妃娘娘的話，轉告皇貴妃娘娘。”
康妃的眼神複雜難言，不知是失落更多，還是黯然更多，轉身對彩菊道：“我們回去吧。”
“娘娘……”
彩菊還想說些什麼，但見康妃神情落寞，只得將話嚥了回去。
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