冬日午後的暖陽透過枝椏灑落，庭院裡紅梅灼灼。
四皇子年紀雖小，可所有人都跟他說，他是中宮嫡子，身份尊貴無比。在宮裡的時候，他自然有一種無形的拘謹。
今天第一次出宮，四皇子完全放下了在宮中的剋制，陪著雪團撿落梅、玩風箏，耐心十足。
雪團年紀小，跑兩步便喘呼呼。
四皇子便放慢步子，小心翼翼地護著她，怕她摔著、凍著。
趙雲歸站在廊下，靜靜看著兩人嬉鬧，溫柔地感慨道：“這兩個孩子，情誼真是難得。”
嬤嬤笑著附和：“四皇子沉穩溫柔，小姐天真可愛。兩人投緣，是天賜的玩伴。”
“更何況，陛下和皇后娘娘如此體恤侯府，是咱們侯府莫大的榮光！”
一直到了日暮西垂，天色漸漸染上了淺淡的暮色……
四皇子謹記沈知唸的叮囑，輕輕揉了揉雪團的腦袋：“……雪團妹妹，時辰不早了，我要回宮了。”
雪團瞬間垮下了小臉，依依不捨攥著他的衣袖：“四哥哥不能多留一會兒嗎？”
四皇子看著她委屈的模樣，心頭軟得一塌糊塗，輕聲安撫道：“我日後常請你入宮玩耍，我們再一同放風箏、畫畫、吃點心，好不好？”
雪團立刻抬起小臉，認真地伸出小拇指：“一言為定！”
四皇子笑著與她拉鉤，溫柔應下：“嗯，一言為定！”
隨即，他告別了趙雲歸，在暗衛隱秘護的送下，踏著暮色一路安穩地返回了皇宮。
見四皇子回來，沈知念含笑問道：“……阿煦今日在外玩得可盡興？”
四皇子認認真真回話：“回母后，兒臣第一次出宮，覺得很新奇呢。”
“顧少傅以前跟兒臣說過，忠勇侯父子駐守邊關，為國奔波辛勞。他們的妻女留守京中，著實不易。”
沈知念微微一怔，隨即欣慰道：“顧少傅說得不錯。”
“世人只看得到忠勇侯府的榮光，卻少見他們戍守家國的辛苦。”
“你身為皇子，更要懂得體恤忠臣。”
四皇子似懂非懂，卻依舊重重點頭：“兒臣記住了！”
冬月就這樣平靜地過去，臘月到來了。
北風捲著碎雪落在宮牆上，天地一片清寒。
宮裡卻十分熱鬧。
因為年關將至，六宮上下又開始籌備歲末諸事。
沈知念命內務府派人清掃宮宇、更換新年陳設、備辦年節器物、排布宴席規制等等……
就在舉國皆在為迎新做準備的時候，後宮接連傳出了兩道喜訊。
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