孫伯庸帶了兩名隨從，備上禮單，一路風塵僕僕趕到四海莊所在地。
四海莊依山傍水，莊門巍峨，門匾上“四海莊”三個大字鐵畫銀鉤，透著一股不容侵犯的氣勢。
孫伯庸整了整衣冠，命隨從遞上拜帖，恭敬立於門外等候。
然而，這一等，便是整整兩個時辰。
日頭從偏東挪到了正中，莊門始終緊閉，連個出來應話的下人都沒有。
孫伯庸額頭滲出汗珠，卻依舊站得筆直，不曾有半分不耐。隨從忍不住低聲抱怨，被他一個眼神止住。
終於，莊門“吱呀”開了一條縫，一個管事模樣的中年人探出半個身子，斜眼打量了孫伯庸一番，拖長了語調道：“孫長老是吧？莊主今日事務繁忙，怕是無暇見客。你改日再來吧。”
說罷便要關門。
孫伯庸連忙上前一步，拱手道：“這位管事，在下青陽盟長老孫伯庸，奉盟主之命，專程前來拜會魏莊主，只求一面之緣，將話帶到便走。還望管事通融一二。”
那管事嗤笑一聲，把門又推開些，抱著手臂上下打量他：“青陽盟？就是那個這幾年到處拉人入夥的暴發戶？我們莊主說了，青陽盟的人，一律不見。你請回吧。”
孫伯庸面色不變，仍保持著禮數：“既如此，不知可否勞煩管事轉交一封信函？盟中事務，皆在信中寫明，魏莊主若得空時翻閱便知。”
管事伸手接過信函，當著孫伯庸的面隨手翻了翻，忽然咧嘴一笑，將信函折成一團，往旁邊的水渠裡一丟。
那紙團沾了水，墨跡洇開，字跡模糊成一片。
“哎呀，手滑了。”管事拍了拍手，面上毫無歉意，“孫長老不會介意吧？”
孫伯庸身後兩名隨從臉色鐵青，拳頭握得咯吱作響。孫伯庸卻只是微微一怔，隨即彎腰朝那水渠看了一眼，再直起身時，神色依舊平靜，只淡淡說道：“管事既已代為‘收下’，那在下便當信已送到。告辭。”
他轉身便走，腳步不急不緩。
待走出四海莊的範圍，隨從終於忍不住怒道：“孫長老，他們分明是故意折辱！那管事連個名姓都不報，就把盟主的信扔進水裡，這口氣怎能咽得下？”
孫伯庸停下腳步，回頭望了一眼四海莊的方向，這才沉聲道：“不是那管事做的主，是有人在後面看著他。他說的每一句話，都是魏四海的授意。
我們此行的目的，本就不是求和——盟主派我來，是要我親眼看看四海莊究竟是何態度。如今看來，這四海莊分明是存心在和我們青陽盟作對......”
孫伯庸話音未落，神色驟然一凝。
就在方才那一瞬，他清晰地捕捉到——三道氣息從三個方向同時圍攏過來，速度極快，絕非路過的行人。
“走！”孫伯庸低喝一聲，猛地將兩名隨從往身側一推。
一道寒光貼著他方才站立的位置掠過，“嗤”地一聲釘入路旁老槐樹幹，入木三寸，赫然是一柄淬了暗紋的柳葉飛刀。
三名身影從道旁灌木叢中閃出，呈品字形將他們截住。
為首那人身形魁梧，肩寬臂長，掌中握著一柄厚背砍刀，刀刃上泛著青幽幽的冷光。
孫伯庸將隨從護在身後，沉聲開口：“幾位攔路，所為何事？”
為首的黑衣人也不搭話，只將手中砍刀一橫，腳下猛地一蹬，整個人如炮彈般直衝而來。
孫伯庸側身避讓，反手抽出腰間短刃格擋，“鐺”的一聲金鐵交鳴，震得他虎口發麻——對方的力道，至少是地武境境後期。
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