他出自清河崔氏，語言遲鈍，喜好擊劍。
在青州鄭玄接手稷下學宮後，便結交公孫方等人加入稷下學宮，投到鄭玄門下。
正史中先輔佐袁紹，因言獲罪，被袁紹下獄，後被陳琳等人營救。
袁紹死後，被曹操徵召，後在曹操自封魏王后，又在言語上得罪了曹操，結果被曹操處死。
崔琰就是一個時常深入民間體察民情之人。
吏部發現崔琰，皆是因為“大辯論”期間，《漢報》社收到的稷下學宮投稿，署名崔琰的竟然有半數之多。
吏部調閱了所有崔琰的投稿，發現崔琰文中所述，皆賴於其自己在青州、冀州對民情的真實調研，極有說服力。
於是，吏部便將其調入《漢報》社任副社長。
可他就任副社長後，卻極少理會報社內的事務，時常去京州、兗州、豫州等地實地考察民情，可稱當前朝廷中最瞭解民情之人。
劉虞對崔琰的評價是：雖言語遲鈍，卻腹有錦繡；因少時習武，故身體強健。尤喜體察民情，為內閣決策有力之助。
劉繇聽到劉虞給他舉薦崔琰，高興地問道：
“崔季珪與考威公出自同族？”
崔孝威就是崔烈，本是三公。蔡成入京後被閒置，直到近日，才入參議院為參議院主簿。
“非也。”劉虞答道。“考威公出自博陵崔氏，崔季珪出自清河崔氏。”
清河崔氏在北魏孝文帝時與范陽盧氏、太原王氏、滎陽鄭氏並稱為“四大家族”，為北方士族之首。
到了唐代，清河崔氏同樣列入“五姓七望”，出過十二位宰相。
將崔琰喚來交流一番後，崔琰對劉虞之策大加讚賞。
他說他暫時不就任禮部長史，而是親率一個小組去調查西羌或其他蠻族。
用崔琰的話來說，蠻族寧則大漢安。
結果劉繇聽崔琰如此說，自己也坐不住了，也要親率一個小組去交州，專門調查南蠻。
禮部長史是劉虞舉薦的，而工程部長史，則是賈詡自己物色的。
為了給自己物色一個合適的長史，賈詡自入京就任工程部尚書後，就翻遍了歷年來各州郡的考成情況。
結果還真被賈詡找到了一個他自己認為合適的人選。
誰呀？
沮授沮公與（沮授字）。
沮授不僅在鉅鹿郡守任上常年列冀州各郡守考成榜首，而且在整個大漢所有郡守中，也是名列前茅。
賈詡還專門去找了農部尚書荀攸，向荀攸瞭解沮授。
結果荀攸不僅對沮授大誇特誇，而且還告訴賈詡，他已經向吏部推薦由沮授來接任冀州刺史了。
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