可路上毒蟲遍地、土匪橫行，病死的、被砍死的，數都數不清。
活人不忍心，就湊錢搭義莊，僱趕屍人，讓死人能回老家下葬。
不然，骨頭渣子都要爛在異鄉。
這事兒傳得玄乎，洋人聽了直呼“催屍術”——說人死了還能被催著走路，跟被施了咒似的。
其實老話叫“送屍術”。
他們不懂，只拿“催眠”來套，覺得是讓屍體做夢走回去。
可這地方，山勢險得像天塌了，千峰萬嶺，連騾子都爬不動。
死人抬不動，火化？沒人敢——祖宗都嫌你斷了香火。
趕屍，不是法術，是無奈。
是活人給死人，留的最後一口氣。
所以，想把死者送回老家安葬，頭一件大事就是讓屍體不爛、不軟，硬邦邦地能自己走——這規矩，沒得商量。
可咋弄成這模樣？
可不是什麼吸血殭屍，別瞎猜。
有人說往屍體裡灌水銀，能防腐，可那玩意兒貴得離譜，普通人家壓根兒不敢想，一灌，五臟六腑全毀，跟毀屍滅跡沒兩樣。
更土的法子，是早年湘西老輩人傳下的：人一覺著快不行了，就偷偷吃砒霜。
不多，就那麼一點點，比胡椒粒還少。
再混上凝絡丹，加點崾骨草、山陰紫茅花，這些奇門草藥，平時吃，不傷身，就是有點麻癢，跟蚊子叮完的勁兒似的。
可一旦嚥了氣，血氣一停，藥力立馬發作——渾身梆硬，皮肉不爛，像塊風乾的老臘肉，愣是能挺上十天半月。
正因如此，死人得先擱門板上晾著，等徹底硬透了，再往棺材裡搬。
要是死了才往裡灌藥，那可就晚了。
屍體一軟一臭，招蠅子，招老鼠，味兒能把人燻暈。
眼下這義莊裡，二姑的屍首，就是死後才灌的毒藥，結果屍體僵得直挺挺杵在門板後頭，像個人形釘子。
這行當的門道，外人根本摸不著邊。
除非你真幹過送屍的，或者跟那些藏在山溝裡的道士搭過話，不然你就算蹲牆根兒聽十年，也聽不出個所以然。
這行，黑得跟地底下似的，規矩死嚴，法術從來不外洩。
正經道門裡頭，從來不提“趕屍”倆字——那都是外人瞎叫的。
他們管這叫“驅水術”。
黑道上，更玄乎，叫“一碗水”。
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——”咒魂醒水聚符焚“
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