李鎮默然望著懸崖下的黑暗。
山風呼嘯，吹得他衣衫獵獵作響。
手中的酒罈已經半空，烈酒入喉帶來的灼燒感，似乎暫時壓下了心頭的滯悶，卻又在酒意稍退後，帶來更深一層的空茫。
他為什麼會坐在這裡？
為什麼會聽一個小和尚說這些？
不知道。
或許只是因為……需要一個人說說話。
哪怕對方說的，自己未必全懂。
小和尚似乎看出了他的茫然，也抱著酒罈，小口小口地抿著，臉上漸漸泛起紅暈，眼神卻依舊清澈。他望著遠處翻騰的雲海，忽然開口，聲音在山風中顯得有些飄忽：
“施主，其實我有兩世記憶，但唯獨今生苦，你知道我以前，是什麼樣子嗎？”
李鎮抬眼看他。
小和尚笑了笑，那笑容裡帶著一種與年齡不符的滄桑。
“今世之我，也有過爹孃，有過家。”
他頓了頓，像是在回憶很久遠的事情。
“我出生在一個叫古渡的地方。那裡沒有周國這般門道之分，那裡……只有佛法。”
小和尚的聲音很平靜。
“古渡國，人分九等，按‘姓氏’排高低貴賤。有姓氏的，哪怕是最末流的‘黎’姓、‘庶’姓，也算入了譜，算是‘人’。沒有姓氏的，或者姓氏賤到連譜都上不去的……就是‘不可觸者’，是地上的泥，是溝裡的蟲，連看一眼貴人，都算汙了他們的眼。”
“我爹孃，就沒有姓氏。或者說，他們的姓氏賤到連官府都不屑記錄。
他們住在城外最髒亂的窩棚區，靠給黑窯搬泥塊、做最苦最累的活計，勉強換一口餿飯。”
“我記事時，大概五六歲吧。那時候，天總是灰濛濛的，空氣裡滿是煤灰和腐爛的味道。
爹孃天不亮就去上工，天黑了才回來，渾身都是黑泥，手上、腳上全是裂開的口子，流著膿血。
他們每次回來，都會從懷裡掏出半個硬得能砸死人的黑麵餅子，偷偷塞給我，讓我快點吃，別被人看見。”
“黑窯的窯主，是古渡國第二等的貴姓。他從來不發工錢，說我們這種賤民，能給口飯吃，就是天大的恩賜。窯工病了，傷了，幹不動了，就直接扔進窯爐裡，說這般，燒出來的磚更結實。”
小和尚說到這裡，停了下來，拿起酒罈喝了一大口，辣得他眯起眼，卻忍住了沒咳。
李鎮靜靜聽著。他前世也是孤兒，受過苦，捱過餓，但似乎……沒有小和尚說的這般……赤裸裸的、毫無希望的殘酷。
“我六歲那年冬天，特別冷。”小和尚繼續道，聲音依舊平靜，“娘病了，咳血，幹不動活了。窯頭要把娘扔進爐子。爹瘋了似的衝上去，想跟窯頭拼命……被窯頭的護衛用鐵棍活活打死了。屍體和娘一起，被扔進了燒得通紅的窯爐。”
“我躲在窩棚的破草堆裡，透過縫隙看著。沒哭，也沒喊。可能是嚇傻了，也可能是……早就知道會有這麼一天。”
“後來，我就一個人了。窩棚裡的鄰居，也是賤民，偷偷給我一點吃的，但大家都很窮，給不了多少。我去臭水溝裡舀水喝，去垃圾堆裡翻別人丟掉的爛菜葉子、發黴的果子吃。最餓的時候，跟野狗搶過食。冬天太冷，為了能讓肚子裡有點熱乎氣，我……吃過用尿泡過的，搜了的飯。”
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