掌櫃又說：“如今這年頭，詭祟遍地，糧食收成不好。種地的，一年到頭，收的糧食不夠交租。不種地的，更沒活路。我們這小酒館，也是靠著給縣太爺免單，才能撐到今天。”
李鎮說：“縣太爺？”
掌櫃壓低聲音。“縣太爺，姓周，叫周德茂。是當今聖上的遠親。仗著這個身份，在這盤州東衣郡作威作福。他來了以後，這郡城就變了天。
更何況，如今朝廷有新令，很多江湖上的幫派都被朝廷收服，往前推個十幾年，有哪個縣太爺敢這麼在東衣郡橫行霸道，欺男霸女，那都有幫子收拾……如今，只怕是那些幫派都要睜一隻眼閉一隻眼。
哎，這世道啊！”
李鎮沉吟片刻，心中稍有些寒涼。
本以為給李家報了仇，讓這世道改朝換代，所以一切都能變好，如今看來，卻遠遠不是。
那掌櫃的還正想說些什麼，外頭門簾一掀，烏泱泱地走進來幾個人。
打頭的是個中年男人，穿著綢緞衣裳，腰間繫著玉帶，腳上踩著黑靴。臉很白，沒有血色，下巴上留著幾根鬍鬚，稀稀拉拉的。他身後跟著六七個隨從，個個膀大腰圓，腰裡彆著刀。
掌櫃的臉色變了。他趕緊從櫃檯後面走出來，彎著腰，臉上堆著笑。“縣太爺來了？快請坐，快請坐。”
縣太爺沒看他。他掃了一眼店裡，目光在李鎮身上停了一下，然後移開。他在中間那張桌子邊坐下，翹起二郎腿。隨從們站在他身後，手按著刀柄。
“老規矩。”縣太爺說。
掌櫃彎著腰。“好嘞，好嘞。馬上來。”他轉身朝廚房走，走了兩步，又回來，湊到李鎮身邊，壓低聲音。“客官，你別出聲。這位爺不好惹。”
李鎮沒說話。
掌櫃進了廚房。過了一會兒，端著幾盤菜出來，還有一壺酒。他恭恭敬敬地把菜放在縣太爺面前，把酒倒上，退後幾步，彎著腰站著。
縣太爺夾了一筷子菜，放進嘴裡，嚼了嚼，吐了出來。“鹹了。”
他的聲音不大，但很冷。
掌櫃的臉白了。“是是是，下次少放鹽。”
縣太爺端起酒杯，喝了一口。
“淡了。”
他把酒杯放下。“你不會做菜了？”
掌櫃的腿在抖。“大……大人，我這就去重做。”
他轉身要走，縣太爺的一個隨從上前一步，一巴掌扇在掌櫃臉上。
啪的一聲，很響。掌櫃踉蹌了兩步，捂著臉，不敢說話。
“跪下。”隨從說。
掌櫃跪下來。
縣太爺看著跪在地上的掌櫃，笑了。
“算了，今天心情好，不跟你計較。去，重做一份來。”
。房廚進退，腰著彎，來起爬櫃掌
。牆堵一像，後他在站們從隨。曲小著哼裡，郎二著翹，上子椅在靠後往爺太縣
。有沒也，眼著眯，角桌在蹲姐貓。有沒他。幕一這著看，邊窗在坐鎮李
。他住攔從隨個一的爺太縣，口門館酒到走他。吁吁氣，著彎腰，慢很得走他。菜青把幾著掛頭兩子擔，子擔著挑，人老個一過走上街
”？禮行不麼怎，人大了見。住站“
。西東清不看，濁渾睛眼的他。從隨個那著看，頭起抬，子擔下放人老
”？人大麼什……麼什“
”。禮行下跪要，爺太縣了見。爺太縣是這“。爺太縣著指從隨
。氣直，子擔著扶他。了去下不跪就，半一到彎，喚使聽不但。下跪想，腰下彎慢慢他。麼什說道知不，著嗦哆，從隨個那看了看又，爺太縣看了看人老
。看難很臉的從隨
”。酒罰吃吃不酒敬“
。去過扇人老朝掌一，手抬他
。了了不就手的從隨，裡心掌的從隨那在點指手那。手出候時麼什知不，口門到走候時麼什知不，來起了站候時麼什知不他。指食的鎮李。指手一是，西東是不。了住擋西東麼什被，空半在停它。上臉人老在落有沒手隻那
。不推，推力用他。不，力用他。了變臉的從隨
。鎮李著看，來起站爺太縣
”？誰是你“
。彈一輕輕，攏併指中和指食，手隻一另出他。他看沒鎮李
。了不但，著睜睛眼，上地在躺們他。草稻的倒吹風被像，了倒麼那就，慘有沒，音聲有沒。去下倒個一接個一從隨的後爺太縣。灰的上掉彈像，響輕聲一
。步一了退後往，鎮李著看又，從隨的上地在躺些那著看他。了白臉的爺太縣
”？人麼什是你……你“
”。道知用不你“：說鎮李
。發裡心，睛眼的靜平雙那著看，臉的鎮李著看他。下一了搐角的爺太縣
。跑會不也，跑能不他。親遠的上聖今當是，命廷朝是，爺太縣是他。跑有沒他但
。著撐但，抖在音聲的他”？誰是我道知不知你“
”？天翻能就打能你？樣怎打能你。頭一低人的上廟高比要人湖江，周大新是今如？我敢，客湖江個一你。的封親下陛是，命廷朝是我“
。他著看鎮李
。水死潭一像得靜平，靜平很睛眼的他。話說有沒
。膛起，氣口一吸深爺太縣
”？西東麼什算你。頭低得也，我見們他。廷朝從服要都，幫歲太派幫的大最裡這連，你訴告我“
。聲一笑冷，頓了頓他
”……是那？嗎誰是主幫幫歲太前道知你“
。的子脖住抓被隻一像，舞腳手，紅通得漲臉，裡嚨在卡話的爺太縣。袋腦的爺太縣住扣，開張指五，手出鎮李
”……裡眼在放下陛把不是這你……手放你……你“
。人之死將個一。己自了見看，裡水死潭那在爺太縣但。水死潭一像得靜平，靜平麼那是還睛眼雙那。他著看頭低鎮李
。問鎮李”？誰是主幫幫歲太前“
。話出不說，著張的爺太縣
。了笑鎮李
”。說你“
