五年。
竹林裡的竹子長了好幾茬。
老的砍了，新的冒出來，青翠翠的，比人高。
李鎮的白頭髮還是白的，皺紋還是那麼多，腰還是直的。
他的道行比五年前深了，深到吳小葵看不透了。
他每天打坐，運功，錘鍊筋骨。
竹林裡很安靜，只有風聲，鳥叫聲，竹葉沙沙響。他不說話，她也不說話。
日子像水一樣流過去。
那天傍晚，太陽快落山了。
天邊一片紅，紅得像血。李鎮坐在門口，手裡端著一碗茶。
茶涼了，他沒有喝。他忽然抬起頭，看著北邊的天。
天很藍，有鳥飛過，排成人字，往南去。他看著那片天，看了很久。
他的眼睛還是很平靜，平靜得像一潭死水。但那潭死水底下，有什麼東西在動。
“怎麼了？”吳小葵從屋裡走出來，手裡端著一盤菜。
“它回來了。”李鎮說。
吳小葵的手停了一下。“誰？”
“太歲。”
吳小葵把菜放在桌上，走到他旁邊，看著北邊的天。天很藍，什麼也看不見。她看了很久，收回目光。
“你能感覺到它？”
李鎮說：“它在北邊。很遠了。但它在動。很快。”
吳小葵沉默了一會兒。“這次，它不一樣了。”
李鎮說：“嗯。有人幫它。”
“誰？”
“白玉京的人。”
吳小葵的臉色變了。“白玉京的人？他們能下來？”
李鎮搖頭。“下不來。但他們的道行，他們的意志，他們的……一些東西，能下來。隔著界域壁壘，降在它身上。它變得更厲害了。”
吳小葵沒有說話。
她伸出手，握住他的手。他的手很涼，很粗糙。她握緊了。“你打得過嗎？”
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