他們沒有像青木門那些人一樣在村口嚷嚷。他們進了村，直接找到了李鎮住的空屋。院門虛掩著，推開，屋裡沒人。瘦高個在屋裡掃了一圈，用腳尖挑了挑老曹睡的那堆乾草，乾草下面什麼都沒有。
麻子臉站在院門口，打量著院子裡晾著的衣裳和牆角的柴垛，臉上沒什麼表情。
劉嬸正端著木盆來給李鎮送洗好的衣裳。她看到院子裡站著兩個穿官袍的人，腳步停了一下，然後臉上堆起笑容。“兩位官爺，找誰啊？”瘦高個轉過頭來，看了她一眼。
“你是這屋的主人？”劉嬸把木盆擱在院牆上，在圍裙上擦了擦手。“不是不是，這屋住的人姓李，我是隔壁的。官爺找他有什麼事？”
“寧安郡仙司。”麻子臉從袖子裡掏出一塊令牌，在她面前亮了一下，“李鎮涉嫌殺害青木門大長老，仙司奉命緝拿。他人在哪裡。”
劉嬸的臉色變了。她的手指攥緊了圍裙角，指節發白。
“他……他不在。出去了。去哪了我也不知道。”
她的聲音開始發抖，但她還是站著沒動，擋在院門口。木盆擱在院牆上，裡面疊著李鎮那幾件洗得發白的舊衣裳。
瘦高個把銀鞘劍從左手換到右手。
“你跟李鎮是什麼關係。”
“沒……沒什麼關係。就是鄰居。他幫我挑過水，我有時幫他捎帶著洗幾件衣裳……”
劉嬸的聲音越來越小。她回頭看了一眼自己院子的方向。劉叔不在家，去後山砍柴了。老曹也不在，跟著李鎮一起出去了。院子裡只有她一個人。
瘦高個盯著她看了兩息，然後邁步朝她走過去。步子不快，靴底踩在土路上發出沙沙的聲響。他走到劉嬸面前，低頭看著她。劉嬸的個頭只到他的胸口，她仰起頭，嘴唇發白，雙手死死攥著圍裙角。瘦高個伸出一隻手，捏住了劉嬸的下巴，把她的臉抬起來。
“鄰居。”
他把這兩個字在嘴裡嚼了一下。
“鄰居不知道他去哪了？”
劉嬸的下巴被他捏得生疼，眼淚從眼眶裡滾出來。
“不知道。他從來不跟我說去哪裡。我真的不知道。”
她的聲音從喉嚨裡擠出來，又尖又細。瘦高個鬆開她的下巴，順手一推。
劉嬸踉蹌著往後倒，後腰撞在院牆上的木盆邊緣，木盆翻倒，衣裳散了一地。她撐著院牆想站起來。
麻子臉走到她面前，低頭看著她。他的眼神從頭到尾都很平靜，沒有憤怒，沒有鄙夷，甚至沒有一絲多餘的情緒。那是一種純粹的、公事公辦的平靜。
“仙司辦案，阻撓者與嫌犯同罪。”
他的手從背後伸出來，掌心亮起一道青白色的光，光團壓縮成拳頭大小，輕輕拍在劉嬸的胸口。
劉嬸的身體往後飛出去，撞在院牆上，院牆塌了一塊。她的胸口塌陷下去一個掌印，掌印周圍的衣裳布料被燒成了焦黑色，邊緣還亮著青白色的餘焰。她張了張嘴，嘴角溢位一縷血沫，然後身體慢慢滑下去，歪倒在碎裂的土坯和散落的衣裳中間。
她的眼睛還睜著，望著院門口的方向。
劉叔是在李鎮回來之前一刻鐘到的家。
他扛著一捆松木柴從後山回來，走到村口的時候聞到一股焦糊味。
他把柴捆撂在路邊，大步往自家院子走，走到李鎮院門口的時候站住了。院牆塌了一角，地上散著李鎮的幾件舊衣裳，上面落了灰。
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