在胡人部落首領集聚敦煌商議時，敦煌城外的一處城堡之中，城堡主人也在品茶議事。
10月剛過，西域已經進入嚴冬，昨晚剛剛下了一場大雪，氣溫降至零下七八度。大地被大雪覆蓋，讓城堡顯得更加巍峨高大。
劉家城堡經過數百年的修建，十分的堅固挺拔，巍峨高大，可以抵禦數萬人的進攻，這是劉家在西域生存的根本。
劉家是敦煌本地的漢人大族，祖上曾經出任敦煌郡太守。自從朝廷慌忙從西域撤退之後，劉家來不及撤退，於是就把周邊的漢人集聚在一起，經過數百年的繁衍，逐步發展成為了以劉姓家族為主的五千人城堡。
劉家堡數百年來放牧、耕作、經商，採取大家族模式，財富歸於集體所有，個人不得擅自佔據。城外，是劉氏祖先留下來的萬畝良田，十萬畝牧場。城中還有數十家店鋪，經營著東往武威、西往哈密、龜茲乃至吐火羅、北庭的商路，家族十分富有，底蘊深厚。
數百年來，也有不少少數民族部落打劉家堡的主意，劉家人十分機靈，多與大部落結盟，每年交納上萬兩銀子，換得他們的庇護，才得以在複雜的環境下生存下來。
此時，天色已經黯淡下來，劉家堡堡主劉鴻源正在書房中獨自小酌。一盤牛雜，一碗羊肉，兩碟小菜，一壺天仙釀，在這種雪天甚是愜意。
但是此時的劉鴻源心裡卻如翻江倒海、坐立不安。劉鴻源祖上洛陽，也是洛陽的四大名門望族之一。當初朝廷潰敗，劉家來不及撤退，被朝廷遺忘，只能艱難地在西域生存。劉家歷代家主都要求家中子弟不僅要習武，還要識字讀書，他們心中還有一種念想，那一天王師西來，他們劉家就有了用武之地。
劉家商隊頻繁地出入武威，對中原王朝的情況十分清楚。定國公趙辰稱帝，劉家倒是沒有多大震動，畢竟數百年中原王朝已經忘記了這裡。
大明天子御駕親征，消滅了狼國、蒙古鐵木真和遼東完顏部落，訊息傳到西域，劉鴻源激動的難以入眠。天子趙辰雄才大略他早是知道的，但沒有想到竟然如此英勇神武，一兩年就平定了北方草原。以天子的少年氣概，進攻拓跋是遲早的事情，至於會不會征伐西域，他倒是不能確定，畢竟相隔數千裡。不過心中已經動心，從此時刻關注中原的動向。
中原朝廷大軍進入拓跋的訊息傳到西域，西域震動，劉家震動，劉家家主預感到西域要發生大事了。如果朝廷攻克拓跋部落，會不會順勢進攻西域呢。
劉鴻源立即命令家主子弟打聽訊息，並開始囤積糧食、兵器，操練兵馬，亂世之中，他必須把劉家的命運掌握在自己手中。
大明天子御駕親征，大軍穿過戈壁灘、大沙漠，到達玉門的訊息傳來，一切都明朗了，中原朝廷就是要對西域用兵，恢復漢唐故土，劉鴻源怎能不激動？
他立即命人前往敦煌打聽訊息，此刻，他獨自小酌，等待長子的歸來。
“父親，我回來了！”
一名外貌俊偉的中年男子披著雪豹皮衣，乘著夜色踏雪急匆匆地進了院子，這是劉家長子劉思華，他還沒有進來就急匆匆地道。
他沒有理由不激動，中原大軍來的，據說還是大明天子御駕親征。但他也有點擔憂，聽說今日鐵勒人部落首領阿布思召開敦煌少數民族部落大會，鐵勒、回鶻、月氏、羌人、烏孫等大小部落首領會盟，準備集聚三十萬大軍對付大明大軍。這些部落騎兵的實力他很清楚，胡人的彪悍、兇殘是出了名的。30萬騎兵，想想都有點可怕。
劉思華立即快馬加鞭返回劉家堡，他知道自己的父親肯定還沒有休息，等待著自己的訊息。
劉鴻源神情一緊，酒杯中的天仙釀也濺了出來。他放下酒杯站了起來，此時長子劉思華已經進入書房。
劉鴻源道：“坐下來喝一杯暖暖身子，慢慢說一下情況如何？”
這時候，外面有了動靜。“父親，大哥回來了！”
三條人影很快進了書房，是劉家的二子劉思夏、三子劉思民。他們也沒有入睡，聽到動靜就都過來了。
劉鴻源道：“都趕快進來，外面冷，大哥剛回來，正好我要叫你們前來。”
劉家三子入座之後，劉思華喝了一杯天仙釀，身子開始暖和起來，敦煌外面的溫度很低，北風呼嘯，他的身子都凍僵了。
“父親大人，今天入城之後，就聽到大明天子率領二十萬大軍穿越戈壁和沙漠，到達玉門的訊息，大明真的要對敦煌用兵了！”
劉鴻源和兒子劉思夏、劉思民立即站了起來，激動地道：“真的，大明大軍到了玉門？”
“沒錯，敦煌都傳遍了，敦煌現在人心惶惶，不少部落人已經開始整理財物，準備離開敦煌，迴歸部落，這個訊息絕對是真的！”
“好，好，王師終於來了，哈哈！”
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