北海之王率領著他的四個守護，陪著海族公主順萬里河逆流而上。
海族公主浮出水面換氣時，竟看見了自己要找得人。
她想要喊叫他的名字，想要告訴他自己回到東海見到了家人，想要讓他跟自己一起去東海。還沒動又想到不行，他身邊拿著武器的傢伙，好像不是什麼好人。
她給海族之王打個手勢，讓他們繼續向西走，去完成她父王被耽擱的工作。
她調轉方向，在水下跟著他往東走。
趙悠然不知道海族公主就在附近，他登船時先是想到老黑，想到他打暈自己的拳頭。小船駛進河裡，他又想起海族公主。心想她必定已經找到家人，說不定還進入她說過的聖山，見到她說過的大祭司。大祭司必定會告訴她，她已經見過可以拯救他們海族人的丈夫。
想著想著，他又感覺可笑，心說，東海到這裡一千多公里，她一個被人禁錮九年的女孩回家以後必定再也不會靠近大陸，就像她說過的一樣，大陸人又壞又兇狠，還都是大笨蛋。
靈兒對他很好奇，問：“你多大了？”
趙悠然不想回答這個問題，他雖然頂著一張十幾歲的臉，心智已經三十多歲。他無法透露自己地球人的身份，只能說：“我十四歲。”
靈兒想說，我也十四歲。她還沒有開口，黃瑩瑩問：“你練習過廂南劍法？”
“是的！”趙悠然說，“我在劍士團兩年。”
他剛剛在岸邊講述的故事，讓黃瑩瑩想起很多往事。她問：“谷學士提過那位富家千金沒有？”
趙悠然知道谷學士大哥跟黃安定的關係，卻無法理解黃瑩瑩這樣問的原因，想一想回答說：“谷學士很少提到自己的家人。谷禾倒是跟我講述過，谷學士的大哥跟黃縣長關係不一般。”
“哈哈哈……”她想要告訴趙悠然自己去過京都，在那裡不止見過穀倉海的大哥谷滿山，還見過穀倉海。
那時谷滿山想讓妹妹嫁給黃安定，被大學士拒絕，又計劃讓她嫁給穀倉海。老夫人說，我兒子總不能放著大家閨秀不娶，去娶一個鄉野村姑。她要是願意，我跟未來的二兒媳婦商量，讓她做個妾。以她的個性，不可能去給什麼人做妾，穀倉海也不會納妾。後來大學士和谷滿山出事，她利用跟著夜行者學到的隱藏術打探出很多有價值的情報，若不是她穀倉海怎麼能扳倒大學士都鬥不贏的政敵。還有突襲仇人宅院，要不是她，就穀倉海帶領的那幫以讀書人為主的烏合之眾，又怎麼能打贏仇人圈養的武士。只是這些話她無法說出口。要不然怎麼對得起不幸慘死的丈夫和孩子。
黃瑩瑩的笑，讓趙悠然感覺莫名其妙。
靈兒問：“姑姑你笑什麼？”
黃瑩瑩意識到自己一開始就問錯了，她說：“我在笑，我怎麼問出那樣的問題。穀倉海打敗仇人為父兄報仇後，老夫人親自到我和你父親居住的小房子裡見我。說了一堆感謝的話，為曾經對我的羞辱感到抱歉。還邀請我去家裡做客。我知道她是好人，也理解她的好意，就去了。我在他們家住了三天，認識穀倉海的妻子，穀倉海的嫂子。她們都很漂亮，很高貴，遠不是我這樣的山野村姑可比。我感覺京都根本不是我們兄妹能生存的地方。在那之後不久，我建議你父親申請外放，我感覺我可以保護他，還建議他來最危險的臨湖縣。我有時候想，是不是我的自卑和逞強害了你父親。”
趙悠然聽著她的話，心說，不對，她必定跟谷學士還有一段故事。他想開口詢問，看看靈兒和其他人，只好作罷。
靈兒雖然只有十四歲，先是媽媽慘死在眼前，又從縣長家的小姐，變成湖匪的女兒，心智早已非同齡人可比。她說：“不怪你，是那些官員太壞了。”
聶五也說：“是的！壞透的政府容不下頭領那樣的好官。”
趙悠然回想往事，倒是沒覺得官員們有多壞。
小船繼續走，太陽也越升越高，路上碰到的船漸漸多起來，有些還是比較高大的貨船。船上的桅杆和布帆，讓他想起自己跟著谷學士下山時的情景，想一想未來將會面對的局面，忍不住地猜想自己是不是做錯了。
不一會南北兩岸廣袤的土地換成波光粼粼的雁鳴湖。
黑魚兒來這裡看過幾百年前的景象，看過發生在這兩岸的悲慘故事。
當然這件事趙悠然不得而知，他只是為自己即將進入雁鳴湖而憂慮。轉念一想，他又開始高興起來，畢竟他在劍士團再怎麼努力也不過是一個等待僱主賜予自由的奴隸，在谷學士身邊再怎麼奮進也不過是一個頂著閹人身份的廂南人。
小船向北轉彎，蘆葦叢越來越密集。
他們在蘆葦叢裡一會左拐，一會右拐，正走著，從左邊的蘆葦叢裡撲稜稜飛出來幾隻灰色的大鳥。它們越過小船，飛到東邊的蘆葦裡。
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