趙亮祖看著冒煙的槍口，想起自己的第二條命。又在心裡問一句，這他媽到底是個什麼時代。
一個和他身高差不多的侏儒，接住頭領手裡的槍。
頭領對著刀疤掠匪說：“把他的手綁了。”
趙亮祖知道自己跑不了，再加上他的眼睛完全被侏儒吸引，老老實實地伸出胳膊，任由刀疤掠匪用繩子一圈圈地繫緊自己的雙手。
侏儒先用一根纏著布片的鋼條伸進槍管裡擦拭。然後開啟一個紙包，把黑火藥倒進槍管裡，又塞進一個鋼珠，一個紙團，最後再用一根細木棍壓實。
他嫻熟的動作讓趙亮祖非常好奇，對著正走向孩子們的頭領問：“這噴火的武器是從哪裡買的？”
頭領回身說：“我自己定的規矩，自己不會破。你得小心，我既可以把你賣給達官貴人，也可以把你賣給食人族。”
頭領說完，轉身繼續走。
刀疤掠匪看他待著不動，說：“快走，你這個小傢伙。”
趙亮祖無奈，只好跟著他們往回走。走幾步想起來自從被掠匪圍住後再也沒有看見小花。又走幾步，才看見她已經回到黑魚兒身邊。他心想她怎麼能這樣。自己為她冒著生命危險，她卻不吭聲跑到安全的地方。他很生氣，低著頭走回隊伍裡。到這時，他才發現不知道從什麼時候起，黑夜已經換成白天。只不過這驅散黑暗的陽光，並不能驅散他心裡的烏雲，心裡的怨。小花的表現，讓曾經主導他全部身心，促使他躺平擺爛的想法突突地冒上心頭。讓他的腦袋不可抑制地竄出一陣後悔，感覺自己賠大了，為她冒風險很不值。
恰巧這時候，劍兒的記憶也湧現出來，大爺爺說過，他的父母能夠認識，全是小花母親的功勞。他的父母結婚後，他們家和小花家的關係也最好。後來發生一件大爺爺唉聲嘆氣不願說的事情，他們家和小花家之間的關係才慢慢變淡。那件他現在不清楚的事情雖然不至於讓他們兩家形同陌路，兩個家庭的女主人再沒有踏過彼此的家門也是真的。他和小花之間倒沒有什麼，從記事起，他們和黑魚兒天天在一起玩耍。直到後來雲兒和小花的妹妹慢慢長大，小花天天領著兩個妹妹，他們在一起玩耍的次數才慢慢變少。這些記憶讓他清楚不管怎樣小花都是劍兒的堂姐。劍兒必定會為她拼命，自己又何必糾結她的態度。
頭領走上一堆由石頭和泥土組成的高地上邊。太陽正好升過東邊的大山，陽光把頭領的衣服照耀得明亮刺眼。也讓他的臉，顯得黑暗，顯得猙獰。
掠匪讓孩子們迎著陽光，向著高地下靠攏。
原本站在中間的小花和黑魚兒藉著這個機會，走到趙亮祖身邊。
他注意到小花的眼神里充滿謝意。他想問問她有沒有事，想想她對自己的不管不顧，又感覺對她好都是白搭。
頭領說：“你們原本只是交過糧稅，吃不上飯的窮人。是商隊讓你們家的孩子衣食無憂，是商隊讓你們家的長輩老有所養。也是商隊讓你們到手的貨可以換成錢。換成你們最需要的錢。這不是我一個人的生意，也不是你們當中某一個人的生意，是咱們和咱們家所有人的生意。以後再有人破壞整個商隊的營生，破壞商隊的傳統，下場就是墜入冥界。無法控制自己，或者感覺自己不適合做這生意的人，隨時都可以離開。否則就得遵守我們的規矩，就像是太陽每天升起，每天落下一樣亙古不變的規矩。”
趙亮祖感覺這個人不簡單，感覺他壞得很有水平，壞得非常徹底，做著買賣人口的勾當，嘴上還說得這麼冠冕堂皇。
“你們聽懂了嗎？”
“聽懂了。”
“那好，讓我看看你們這次帶回來的‘貨’。”
趙亮祖聽他們這樣形容自己好幾次，早已明白是什麼意思。心想自己大老遠穿越到這裡，竟得到一個貨的身份。他看一眼黑魚兒和小花，黑魚兒看著頭領一聲不吭，小花弓著背，斜著腦袋藏在黑魚兒身後。
小花皮膚細膩，身材高挑，雖然只有十三歲，儼然已有大姑娘的模樣。趙亮祖想想她的表現，心說她有剛剛的做法很正常，畢竟她僅僅是一個小姑娘。
頭領來到他們中間，不緊不慢地掃視一圈，說：“現在的生意真是越來越難做，草貨越來越少了。幸虧這次還有三個不花錢的貨。唉！把他們拴在一起，由我和一隊帶回寨子。二隊和三隊繼續收割，這批貨的數量低於三十咱們都分不到幾個錢。”
“得令。”
趙亮祖心想，地球人都說人販子可惡，他們明目張膽一次掠賣三十個孩子，比那些人販子壞一千倍。
那些來自東南方的掠匪轉身走了。從白石崖走來的掠匪把他們拴在一起。剛剛的事件讓掠匪變得警惕。他們把趙亮祖和小花，還有黑魚兒與那七個孩子混在一起。趙亮祖和小花之間，隔著兩個七八歲的孩子。還沒開始走，他們再一次哭個不停。走一會，小花也嚶嚶地哭，緊接著是其他孩子。
趙亮祖發現只有自己和黑魚兒一聲不吭。他擁有成年人的思維，又是從另一個星球穿越而來，不哭很正常，實在不明白黑魚兒一聲不吭的原因。
他想一想，又心說，思考這些沒有一丁點意義。還不如想想怎麼逃跑。
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