“發生了什麼事情？”張悠然心想，不會是姑姑擔心的事情再次發生了吧！
“吳隊長……”三胖子鋼說出一個名字，聲音就被其他人蓋住了。
趙悠然說：“等一下，別急，一個人說就好了。”
靈兒也大聲喊：“都住嘴，聽我說。”
等花魚兒他們停下，靈兒說：“吳輕言率領著他的突襲隊悄悄地去偷襲山匪，頭領領著第二和第三防守隊去追他們了。”
趙悠然心想，怪不得東壺口的人會用那樣的眼神看自己。他還心說，從姑姑離開到現在還不到兩天，他們這是憋了多長時間。
他急忙越過一群站在西線口附近的防守隊員，沿著黃瑩瑩走過的山嶺，也是雁南行他們突圍時攀爬過的山嶺往西走。不一會他來到最高處，只看見西邊有兩道較矮的山嶺，一眼望不到盡頭平原。逐漸變紅的雲朵，逐漸下沉的太陽。他想看見的西山寨完全不見蹤影，他繼續向前，下到防守隊員站立的緩坡，問：“西山寨在哪個方向。”
一個名叫齊獲的防守隊小隊長回答說：“在這裡可是看不見西山寨，更看不到山匪。”
趙悠然知道，最近一段時間，他們很多人都這樣說。他無可奈何，只能祈禱頭領追上了吳輕言，他們合兵一處打敗了山匪。
眼看著天色漸暗，趙悠然沒有等到防守隊和突襲隊，他只好回到山寨裡，領著特別小隊回堡壘吃飯休息。
睡到半夜，趙悠然聽見哭喊聲，急忙爬起來跑向洞外。
他又吵醒了其他人，他們都擔心突襲隊的成敗，也都匆匆忙忙地往南走。
房屋之間的燈光裡，放眼望去到處都是受傷的隊員。有些隊員躺在地上還痛罵山匪狡詐，有些隊員奄奄一息只能發出微弱的呻吟，有些隊員放下傷員之後，又快速地跑向西線口。
趙悠然看頭領手忙腳亂的領著醫生和幾個工匠救治傷員，他想要過去幫忙，剛靠近老鐵匠，聽見他問：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？我就說不能放走死魚。”
趙悠然倒是見過這樣的場景，但他卻無法理解這樣的話，他也懶得反駁，想一想說：“特別小隊，跟我到田地裡駐守。”
他們穿過傷員往南走，南邊還有傷員被送過來，趙悠然感覺他們得有一百多，也感覺到疑惑，感覺這根本不符合山匪的個性，他們以往作戰，喝過可以麻痺神經的藥水之後不可能留下這麼多的活口。他拉住一個隊員問：“怎麼回事？”
那隊員剛剛放下昏迷的兄弟，擦一下臉上的汗水說：“我們剛追上突襲隊，就被山匪們發現了，他們佔據著有利地形，也變得比以前厲害，我們被打敗了。”
“咱們……我說句不好聽的，咱們怎麼多人受傷，卻無人陣亡，有些，有些不合常理？”
“唉！我也感覺奇怪，他們完全可以斬盡殺絕。等頭領下令撤退時，他們也撤了，頭領就讓我們把隊員都帶回來。”
“你是哪個小隊的？”
“第三小隊。”隊員想想戰鬥時的慘狀，說：“我們小隊好一些，大概受傷三分之一，突襲隊和第二小隊在前邊，突襲隊大部分被砍傷，第二小隊最少得有一半。”
趙悠然明白了死魚的目的，也明白他絕對是一個比黑鬍子更厲害的對手。他把自己的隊員叫到側面沒人的地方，說：“都回去接著休息，今天晚上山匪不會來了，明天等著咱們的將是一場大戰。姑姑和雁大叔明天上午肯定到不了，下午或者有可能，幸運的話，咱們可以堅守到他們回來，不幸的話這座山寨有可能會丟失。我希望你們記得，山寨丟了沒有什麼，咱們小隊，必須得活著。”
星海說：“萬一山匪今天晚上來呢？”
“我感覺不會，他們讓防守隊把所有人都帶回來，就是要讓不站崗的人都忙著救治傷員，不能輪換沒有時間休息，等到天亮，面對著人困馬乏的活命軍，吃飽睡足的山匪就會變得勢不可擋。”
小丫說：“不管怎樣，那麼多兄弟受傷，咱們也不能不管。”
趙悠然想想說，“你說得很對，我希望我猜錯了，但是我請你想一想，萬一我是正確的，咱們跟著其他人忙活一整夜，當山匪突進山寨，咱們還有沒有力氣戰鬥？萬一山寨丟失，咱們還有沒有能力掩護活命軍撤退。現在回去休息，明天至少還有咱們一個小隊處於最佳狀態。咱們只要能守住西線口，說不定還能堅持到姑姑和雁大叔回來。”
其他人沒有趙悠然的經歷和智力，卻可以聽明白他話語背後的危險。花信子更是領頭往北走。他們很快就繞過傷員，走進次子洞。
按照以往的習慣，他們分別走進山洞裡，合衣躺在床上。
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