東郭劍雲陷入沉思。
花魚兒的眼睛完全被一個走在老鐵匠身邊的女孩所吸引。他知道那女孩叫鐵花，知道她是老鐵匠的小女兒。他以前總感覺鐵花滿頭亂髮、身體矮粗，不但沒有桃花的白俊，自己姐姐的秀麗，還有點邋里邋遢。此時再看，竟感覺她自有一種樸實的美和旺盛的生命力。
花魚兒不知道自己此時出現這樣的眼光，是不是源於不幸慘死的小丫，經歷幾次大戰都全身而退的山花，還是來往奔波沒有一刻安寧的自己？只是清楚在這樣的亂世，這樣的女人才是最理想的妻子。
他用眼睛在女孩當中巡視，感覺在這些女孩當中，鐵花絕對是最適合做自己妻子的女孩。
他對著小海的母親問：“伯母，你可不可以給我介紹個妻子？”
“我就說，才幾天沒見，你小子怎麼學得這麼好，原來是想讓我給你介紹妻子……”
“你小點聲……”花魚兒急忙捂著小海母親的嘴，說，“伯母你小點聲。”
人們看見花魚兒的窘況，忍不住地笑了出來。
東郭劍雲記得自己跟姑姑領著倖存的活命軍走向鄔家堡時，蘆雁也惹出過這樣的笑聲，忍不住地看向蘆雁和山花。
走在花信子身邊的翠翠，也跟著眾人笑了起來。她起初跟其他人一樣開心，笑到一半時，腦海裡冒出自己跟三胖子的關係，按照長相，自己比小丫好看苗條一百倍，可自己早已數次顯露對三胖子的好感，這個死胖子竟然榆木疙瘩般沒有反應。她有些氣憤，也想去找花魚兒的鄰居，讓她也跟自己介紹一個。好在她想到三胖子還沉浸在小丫去世的悲痛中，畢竟山匪偷襲堡壘的時間到現在還不到兩年。她感覺假以時日，三胖子必定會跟自己在一起。三胖子的木訥，反而讓翠翠更加認為自己看中的是一個可靠的男人。她靠近花魚兒問：“花魚兒，你看上誰了，給我說，我給你介紹。”
一向調皮搗蛋的花魚兒此時羞紅了臉龐。低著頭不停走，也不說一句話。
過一會花信子問弟弟：“你不會是還想娶桃花吧！他們害死姑姑和雁大叔，東郭劍雲原諒他們了，我可沒有原諒。我給你說，我不同意。”
花魚兒說：“不是，是鐵花。”
“鐵花。”花信子扭頭看一眼鐵花和老鐵匠，有些搞不清楚花魚兒看上的兩個女孩之間的反差怎麼會這麼大。一個皮膚白皙，模樣俊美。一個頭發又黃又卷，皮膚不說像老鐵匠那樣黑，最起碼說不上白。不過她經常去武器房磨箭，熟悉鐵花，知道她是不秀氣，幹活做家務絕對一個頂倆。感覺自己弟弟要是真能娶到鐵花，會幸福的。她揪著花魚兒的耳朵說，“你可得給我想好了，別學爸爸，別害了人家。”
“疼，疼，我知道了。”花魚兒嘴裡嘟囔著，心裡想，你自己嫁不出去，還來管我。不過他聽出來姐姐的意思，在腦海裡琢磨半天，還是感覺鐵花是自己最好的選擇。
不一會他們走到正在交易的市場，湊了一下錢，買了一些帳篷，一些糧食，一些牛羊。好賴吃了一頓飯。
等到天亮，東郭劍雲問桃園：“桃花能騎馬不能，木車在草原上太難走了。”
桃花把腦袋露出來，看著天空說：“你不是要去找海族公主嗎？你怎麼來這裡了？”
東郭劍雲心想，我好心問你，你這是幹什麼。不過他從桃花的責備裡，得出自己確實對不起海族公主的結論，他還心想，將來自己必須要當面跟海族公主道歉。
靈兒就在他們不遠處，靈兒心想，他沒去找海族公主，卻多了一個牧馬族公主。
桃園心疼妹妹，說：“你還躺著吧！”
老鐵匠說：“咱們有牛，用牛拉著省力很多。”
東郭劍雲心想，還得是老鐵匠，自己怎麼就沒有想起來。
花信子心想，你自己對待感情就像秋天的樹葉一樣說變就變，還怪別人。真是可笑。
東郭劍雲不敢再說話，心裡卻忍不住想，但願海族公主沒有一直等自己，但願她像桃花一樣又找到一個丈夫，但願她的丈夫不會像趙睿一樣短命。
他們收拾結束，繼續往北走。不一會走過通天河，走進南部草原，又走一會，卻被一隊騎兵擋住去路。
騎兵小軍官還問：“你們是什麼人，敢進入牧馬族草原。”
東郭劍雲騎上麒麟，跑到前邊說：“他們是我的朋友，東廂國出了一個黑皇帝，他們的村莊被燒，想投靠牧馬族。”
