等王五真地走到學士院門前的大街上，腦海裡湧現的反而不是為媽媽爭氣的驕傲，而是他曾經在書上讀到過的文字。
自共徐之約簽定以後，學士院經過數次擴建，不論是佔地面積，還是房屋數量都早已超過了皇城。
從外邊看，學士院的紅牆青瓦在制式上不如皇宮，跟由一個個衙署組成的行政院差不了多少。
實際上皇宮內的很多寢宮屋舍都缺乏修繕，大多漏雨，有些房屋甚至已經坍塌，只剩下地基或夯土痕跡。大部分地方都荒草漫漫，無人打理。
學士院大不相同，房屋可能不如皇宮高大寬闊，卻綠樹掩映，花草遍地，房屋年年修繕，可以說五步一景，十步一臺閣。
隨著他們走到南大門附近，在這裡站崗執勤的衛兵們看見是穀倉海，立馬圍上來問：“谷大人，青山城真的丟了？”
穀倉海說：“是的！不過十里堡還在近衛軍手裡。”
“啊！怎麼，怎麼……”
穀倉海知道衛兵沒有問出的話是什麼。他說：“你們等待命令就好，學士們今天也該商量出結果了。”
他說完，領著王五和軍官繼續走。
護衛們心裡雖然擔憂被大人們拋下，卻不敢阻攔，只好放行。
學士院的設計如同臨湖縣大營，進入大門首先是一個小廣場，廣場盡頭同樣是一棟棟有大有小的房屋。
只不過這廣場兩側不是草垛或牲口棚，而是一棵棵身姿挺拔，夏天青綠，冬天火紅的君子樹。
廣場中站立的也不是目不識丁，粗鄙不堪的軍士，而是一群群尚未被授予腰帶，沒有做官資格的新進紅袍學士。
各年級的教授會要求學士像君子樹那樣，春夏不爭美，秋冬不懼寒。學士們以往大多也表現的不急不躁，風度翩翩，賢雅非常。
今天他們彷彿都忘了教授的言傳約束，一個個都顯得非常著急。
他們看見穀倉海走進學士院大門，紛紛朝他迎過來，以至於把前路擋得水洩不通。
王五和兩個軍官自穿過學士院大門，看見幾百個紅袍學士開始，立馬改變了以往雄赳赳的樣子，低著頭小步快走，還用雙手摁住前後的甲冑，防止片甲出現叮叮咣咣的聲音。拘謹的樣子，如同三個沒見過大世面的鄉下人。
穀倉海知道這些年輕學士心裡的擔憂，停下沉穩有力的腳步，他還沒有開口說話。
有個剛剛長出鬍鬚的學士便急不可耐地問：“谷大人，十里堡還在不在？”
還有三十多歲的學士問：“谷大人感覺咱們接下來是應該遷都，還是投降？”
穀倉海沒時間給他們兜圈子，直接說：“你們感到害怕很正常，黑皇帝是咱們東廂國，甚至有史以來從未見過的魔鬼，你們可以儘快離開上京，或者等會跟著我去牧馬族。”
穀倉海說完繼續走。
學士們一個個你看看我，我看看你，卻沒有人敢離開。甚至也沒有人敢跟著穀倉海往前走。
學士院每年考進來一百個學士，六部衙署和各郡縣卻要不了那麼多的官員。很多人學完所有課程還是一個候補，有些人等不及去做師爺，甚至只需要透過郡縣考試便可以做的司工或文書。可學士一旦做了師爺，司工或文書，這輩子也就和官職無緣了。
更別提跟著穀倉海離開東廂國。
穀倉海當然知道他們的心理，也很同情他們，卻沒有辦法。
廣場盡頭是一段階梯，階梯之上才是東廂國的權力中心，被稱為大小會議室的三座房子。
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