方九有些意外地看向龍王虛影，“你說什麼？”
“我很羨慕她。”
龍王虛影坦率地說道：“我羨慕她擁有真正的生命，能夠擁抱真實的死亡，而不是像我們一樣，報廢然後被白箱重新生產出來。”
“但是你們在我看來就跟活著沒什麼區別。”大壯忍不住插了一句，“或許你們的複雜程度已經上升到可以被稱之為【意識】的級別，而且說到底，所謂的意識，也不過是宇宙塵埃所進行的複雜運動——或許你們早就已經擁有了生命，只是你們對此一無所知？”
“不，不一樣。”
龍王苦笑著搖搖頭，“我曾經也和你一樣，產生過類似的想法，覺得或許我們已經脫離了創造物的桎梏，成為了真正複雜的生命……但，直到我擁抱侵蝕，被賦予生命之後，我才深刻地意識到……真正的生命和我們完全不一樣。”
“那種彷彿源自靈魂的渴望和熾烈是那麼真實又刺激，無論是進食還休眠，行走或是飛行，所有的行為和過去一對比，簡直就像……像是生了鏽的齒輪被抹上潤滑油，像灰暗無色的圖畫被塗上絢麗的色彩，像是乾裂的大地初次品嚐暴雨……完全不一樣，真的，那種滋味，那種切實活著的感受，讓我如痴如醉。”
方九不是很能理解這種感受。
因為他一直活著，早已習慣了龍王口中的生命。
但是他能聽得出來，龍王內心的確認為“活著”是一種美妙的奢侈。
方九張了張嘴，有些話想說，最後又咽了回去。
他不是哲學家，或許連哲學家也沒法解釋生命到底是什麼。
龍王虛影漸漸消散。
消散之前，它遺憾地長嘆一聲，有不捨有痛苦，但更多的是心有不甘。
方九沒有再多說什麼，只是靜靜地看著它緩緩升高，回到屬於自己的龍蛋之中，陷入長久的寂靜。
它可能會經歷白箱迴歸後，重新回到世上，當然也可能不會。
這就要取決於方九對白箱的態度。
站在白箱之樹面前，方九抬頭仰望著這棵龐然大物，再次伸出手，讓手掌貼合在樹幹上。
一團親切而熟悉的“吸引力”從掌心傳來，整棵白箱之樹都在回應方九，像是恨不得鑽進他掌心似的。
方九原地沉默片刻，最後還是把手收了回來。
“不回收嗎？”大壯忽然問道。
“我答應過布雷爾他們。”方九搖搖頭，說道，“處理白箱之前要跟它們先商量一下——雖然這玩意確實屬於我，但是一聲不吭就拿走總歸是不太好的。”
大壯其實想說拿回屬於自己的東西沒什麼問題，但想到方九的性格，自然也就不再說什麼。
“剩下的問題就是……”
方九原地整理了一下思路，扭頭望去，看見遠處平原上漂游著，看上去有些不知所措的十六眼飛魚。
大虛之山被消滅後，大虛死去，侵蝕斷絕。
白箱將發揮它的淨化功能，持續不斷地淨化這片土地。
不幸的是，楊柳母親正是為數不多殘存下來的侵蝕生物，白箱對它來說已經不是合適的生存場所，繼續留在這裡，只有死路一條。
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