姜遠操持了一會倒也勉強能夠駕馭住了。
行了二十來裡崎嶇的山路後，終於出了黑風山。一路上，倒也再沒有遭遇山賊劫道之類的糟心事，官道也變得稍微寬闊了些。
出了黑風山後，呈現在眼前的是一大片種植著粟以及豆類等農作物的廣袤平原。照常理而言，在這個季節站在高處眺望，應是一片令人滿心歡喜的蔥鬱綠色才對。
可如今，入眼的卻是那片青綠色之中夾雜著大片大片的枯黃之色，猶如病入膏肓的肌膚，觸目驚心，這是嚴重缺水才會出現的現象。
“看來這興州府比濟州縣的旱情還要嚴重得多。”姜遠長嘆了一口氣環望著四周，只見農作物葉片焦黃枯萎，田地裡的泥土裂開的縫隙比在濟州縣看到的還要誇張。
“六月無雨旱風起，粟苗不秀多黃死。”坐在馬背上的老道難得的露出了一絲悲憫之色。
姜遠正要誇讚這老道還會點文采，卻不料老道下一句就露出他神棍的本性：“這旱魃害人不淺吶！”
小茹又給半昏半睡的胖四餵了些水，聽見老道又在說旱魃，很是好奇，但她卻不問老道，卻是問姜遠：“公子，什麼是旱魃呀？”
老道見小茹不來問他這個現成的老神仙，卻偏去問姜遠，很是不爽：“我那徒兒知道個屁！老道往日遊歷人間，早就聽說你家公子不學無術胸無點墨！欺男霸女倒是很有一手！”
“嗨！你個老神棍！現在散夥還來得及！”姜遠不樂意了，諷刺道：“我可沒拜你為師，你自己死皮賴臉的訛上本公子。這樣，咱們現在就散夥，我去我的邊關，你回你的高老莊！”
老道乾笑一聲，道：“哈哈，是為師失言，為師失言，以後不揭你的短就是。”
姜遠看著老道不知廉恥的樣子，很想給他的臉上來一鞋巴子，看著就來氣，只得不理他，一邊駕車一邊對小茹講起了故事：“這旱魃啊，相傳在上古時期叫女魃，所到之處大地如被火焚燒一般……”
姜遠東拉西扯，生搬硬套，硬給旱魃整出一個愛情故事來，聽得小茹一會兒驚叫連連，一會兒又低頭落淚。
聽得老道鬍子都氣歪了，大罵姜遠不學無術，信口雌黃一派胡言！
就連躺在車廂裡半死不活的胖四，也聽得津津有味，心裡想的卻是，少爺前些日子又去哪家戲班看的戲，自己怎的不知道。
眾人吵吵鬧鬧，趕起路來倒也沒麼疲累了，速度還比往常快上不少，剛入酉時就入了興州城，比原本預計天黑之前才能趕到興州府足足早了一個時辰。
夏季天黑得晚，此時日頭還正旺，興州城裡人頭攢動，正是熱鬧的時候。
興州作為統轄著數個縣的府城，其規模遠超李錦書管轄的濟州縣。踏入興州，入眼便是寬闊的街道，熙熙攘攘的人群如潮水般湧動，街邊的店鋪林立，好不熱鬧。
姜遠進城的第一件事便是找了家客棧要了幾間客房，讓店小二將胖四抬進客棧房間，甩給店小二幾枚銅子，讓幫忙去請最好的大夫來給胖四治傷，又囑咐小茹在客棧裡好好照應，再命掌櫃送些吃喝過去。
這些事做起來，姜遠安有條不紊安排得井井有條，哪裡還是曾經的那個紈絝模樣。
安排妥當後，姜遠便出了客棧往府衙方向走去，黑風山上死了七八個胡商和幾個山賊，他是目擊者又是當事人，怎麼也得報了官府讓人去收那幾個胡商的屍首。
神棍老道也不願窩在客棧裡，非得跟著姜遠屁股後面，美名其曰：“為師可為你保駕護航！免得你受俗人矇騙。”
姜遠也懶得搭理這無恥老道，徑自問了路人向府衙而去。
興州府衙在城池正中主街上，距離姜遠入住的客棧並不遠，倒也不難找。
走了不多時，就看到前面一座青磚青瓦的大宅府邸出現在眼前，府宅硃紅色的大門大開，門上方正中掛一牌匾，上書“興州府衙”四個大字，門兩側還有兩尊威風凜凜的石獅子，和幾個拿著哨棍的衙役。
原本無事絕不會靠近府衙的百姓民眾，此時不知道為何，在府衙左首臺階前圍聚在一起，對著告示欄指指點點議論紛紛。
姜遠好奇的基因又開始作祟，不由自主的靠近臺階下的告示欄擠進人群中去看熱鬧。
“祈水榜。”姜遠看著告示欄裡掛著佈告，大致掃了一眼，轉頭就問像牛皮糖一樣跟著他的老道：“道長，你怎麼看！”
