這些日子萬啟明一直在鶴留灣監工，磚廠與水泥窯同時開工，姜遠大把的銀子撒出去，不是白花的，大量民夫湧向鶴留灣。
豐邑侯早在豐邑縣西菜市口放出過話，只招一千民夫，當時根本沒人信他。
但當蔣二虎等這第一批民夫傍晚下了工，真的從管家姐姐（小茹）那領到了工錢後，這批人一回去，連夜將這好訊息告訴親朋好友，邀其來鶴留灣當民夫。
在鶴留灣幹謠役，不但給工錢，還管兩餐飯食，粟米飯可勁兒吃，每人每餐還給一塊大肥肉。
訊息從最開始的悄悄蔓延，後逐漸變成如同野火燎原一般，傳遍了周邊的村鎮。
趕往鶴留灣應聘的民夫暴增，甚至連濟州、肅寧縣等周邊城池的百姓都往鶴留灣趕來。
鶴留灣村口的招工處人滿為患，人來得多了，甚至將鶴留灣村口前的荒草地都踏成了平地。
來得人太多，但名額卻只有一千，小茹本著先來先得的原則，一千民工很快招滿。
但陸續趕來的人仍源源不斷，小茹只得讓胖四豎起停招的牌子。
這就惹了亂子了，那些沒被招進去的人立時發生了騷亂，紛紛質問小茹為何招了別人不招自己。
小茹哪見過這等場面，被無數來找活幹的人圍在中間，有些手足無措。
但小茹跟在姜遠身邊這麼久，後又入梁國公府被姜鄭氏教導，此時倒也不是很懼怕，條理分明的向那些沒被招收的人解釋原因。
人性都是患寡不患均的，特別是在看到那些進得工地幹活的民夫們，端著腦袋大的黑瓷碗，裡邊的粟米飯堆得老高，頂尖之上還蓋著一塊油滋滋的大肥肉時，這些沒被招上的人暴發了。
憑什麼他們能進工地幹活，我們就不行？不就是來得晚了點麼？
被拒之門外的人暴發了，居然想去掀小茹的桌子。
小茹她也是窮苦人家出身，也很同情這些穿著破爛，大過年還要出來找活幹的人。
但同情歸同情，姜遠交代過，年前鶴留灣的建設還沒有全面展開，只招收一千人，小茹便嚴格按照吩咐行事。
更重要的是，這兩天鶴留灣工地上的支出花錢如流水，民夫的工錢，採買米糧、購置磚石等等，大把的銀錢都是從小茹手上過。
小茹看著庫房裡的銀子一點一點的變少，心疼的厲害，但她也明白，這些錢都是必要支出，再心疼也得花。
但年前招工的名額就一千人，多一個她都不肯了，畢竟多一個人就要多花出去好多錢。
小茹見這些沒被招上的人要掀她的桌子，心中也是害怕至極，但表面卻強裝鎮定，帶些嬰兒肥的小臉上浮出一層寒霜，纖細的小手拍在桌子上，喝道：“誰敢！”
小茹身形嬌小，模樣可愛，即便發怒也不是那麼可怕。
人群中不知何時還混進了一些地痞無賴，趁著混亂之際，嬉皮笑臉的就想去摸小茹的臉。
小茹臉色更冷，她早已不是當初那個受了委屈就只會跳河的野丫頭，如今見識膽量都不可同日而語。
小茹從桌子下抽出一根棍子來，砸在那幾個地痞流氓的手上，掉頭就往後跑。
“李大哥、文大哥，快來！有人鬧事！”
小茹跑出人群高聲呼喊。
在不遠處幹活的文益收與獨臂老李聽得小茹的喊聲，立即吹響掛在胸口前的竹哨，持了棍子便衝了上來。
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