姜遠點點頭，苦笑道：“前幾日，太子來孩兒處拉攏與威脅孩兒，孩兒拒絕了，太子已經對我起了殺意。”
姜守業嘆道：“太子一黨極力舉薦遠你黨西，存的可能就是這個心思，如果你在黨西人的地面上出事，太子一黨便會嫁禍於黨西，也或者嫁禍於北突。”
上官雲衝怒道：“果然狠毒！這麼一來，相互扯皮之下，三國互相猜忌相互扯皮，太子一黨絲毫不沾邊！這些狗東西，對付外族不行，對自己人使毒計倒是有一手！”
“伯和兄慎言。”姜守業擺擺手，又對姜遠問道：“遠兒，你打算如何應對？”
姜遠想了想，笑道：“父親大人、岳父大人，無需太過擔心，他們想殺我沒那麼容易，我自有防備。”
姜遠又道：“孩兒出發之時，會向陛下從先字營中要二百護衛，我這鶴留灣也可抽調出三十個護衛，只要不是大隊人馬來襲，皆不是問題，還有十日才出發，孩兒也需做些準備。”
事到如今，即便姜守業與上官雲衝再憂慮，也是無濟於事，他們知道姜遠出使黨西已成定局。
送走兩位長輩，姜遠直奔章老七的鐵匠鋪，讓章老七務必在十日內，打造出三十把橫刀，與十把短火槍，以及找來更多的硝石。
至於馬槊，這東西不需姜遠打造，直接找兵部要就是，出使黨西是大事，兵部不敢不給。
接下來數日里，豐邑侯府的地窖中，文益收與獨臂老李，以及剛剛恢復傷勢的三喜，日夜配置火藥。
他們三人根據姜遠的教授，將火藥與鉛丸用浸了桐油的紙包好，做成一個個的定裝紙包藥。
文益收與獨臂老李倒還好，一般姜遠讓幹啥就幹啥，三喜就不一樣了，他很不明白姜遠為何要讓他們在這地窖中裝這黑乎乎的粉沫。
甚至他還好奇這種黑粉沫到底是何物，拿了燭火想近距離觀察一番。
這個舉動將姜遠嚇得半死，衝上去就是一頓老拳加無影腿，嚴厲警告三喜不得將燭火靠近火藥。
最終姜遠還是不太信他，給他弄了張桌子在角落裡裁牛皮紙，若敢靠近火藥，老文與老李可以無限對其使用拳腳，這才將三喜給震住。
姜遠還令人從糖霜中提煉出了一些雜質多到離譜的白糖，到需要時再混合黑火藥使用，開山炸石不在話下。
這些東西，姜遠本沒打算這麼快拿出來，但現在都到這種時候了，必要帶上幾把火槍防身。
這些都交給手下人分開去做，也不擔心走漏訊息，而姜遠趁著空檔將棉花種下去，春耕實是耽誤不得。
“夫君，過來吃些糕點，歇息一下。”
上官沅芷挽著一個竹籃出現在田埂上，對正在田裡忙活的姜遠招手。
姜遠提著手中的鋤頭走至上官沅芷身前，一屁股坐在田埂上，笑道：“芷兒怎的來了，離家這麼近，還辛苦你來送飯。”
上官沅芷倒了一碗開水遞給姜遠後，又拿出香帕來給姜遠擦臉上的汗，柔聲道：“芷兒有什麼辛苦的，反倒是夫君要操勞這麼多的事，連種田都要親自來。”
姜遠笑道：“不管是這土豆，還是這棉花，都是重中之重，為夫不親自來不放心。”
上官沅芷定定的看著姜遠，眼神更柔了，道：“夫君，您馬上就要出使黨西了，為妻最近總做惡夢，您就讓為妻陪你去吧。”
這幾天，自從上官沅芷得知姜遠要出使黨西后，整日里魂不守舍，晚上睡覺也是緊緊抱著姜遠的胳膊，唯恐姜遠突然不見了。
姜遠知道上官沅芷擔心，輕捧了她的臉，道：“芷兒莫擔心，我只是出使，又不是去打仗，沒什麼大不了的，咱家家大業大，家中還需你操持。”
上官沅芷輕靠在姜遠的胸膛上，她很想跟著姜遠一起去，但也知道鶴留灣諸事繁多，沒個主心骨，單靠小茹一人是撐不起來的。
“那您為何也不讓杜青去？”上官沅芷輕聲問道。
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